体育馆內，死一般寂静。
教导主任田中那句压低声音的“校长追加二十万”，在每个人心头炸响。
五十万。
这笔钱，足够在1989年的东京，支付一套小公寓的首付。
福田教练张了张嘴，忽然觉得，自己这三十年剑道，可能都练到狗身上去了。
“翔平同学，请吧。”田中主任的態度，已经从最初的兴师问罪，变成了谦卑的“引导”。
“嗯。”桐生翔平应了一声。
他將那张速写画稿递给冰室莲，“队长，裱起来，掛在道场最显眼的地方。”
“就叫『乌野之耻』，每天训练前，所有人对著它默哀三分钟。”
“啊嘞......？哦，好！”冰室莲像接到圣旨一样，双手郑重地接过。
桐生翔平拍了拍还在发愣的清水的脑袋，“去把保温壶捡起来，汤冷了就不好喝了。”
说完，他便在眾人复杂的注视下，跟著田中主任，向校长室走去。
……
通往校长室的走廊很长，很安静。
“哥……”清水小跑著跟上，声音小的几乎听不见，“我们……我们不是在做坏事吧？”
“当然不是。”桐生翔平目不斜视，“我们这是在进行一场风险投资。”
清水：“……”
她觉得哥哥说的每个字她都懂，但组合起来，比剑道术语还难理解。
不过，有一件事她明白了。
哥哥不是被骗了，他好像，才是那个最大的骗子。
桐生翔平心里则在快速盘算。
二十万的追加投资？呵，这老狐狸，算盘打得比谁都精。
他这是想用二十万，买断这场胜利带来的所有无形资產：学校声誉、媒体曝光、未来的优质生源。
想得美。
我桐生翔平，可不是打工人。
校长室的门是厚重的橡木门，田中主任敲了三下，恭敬地推开。
“校长，桐生同学来了。”
一个头髮花白，戴著无框眼镜，看起来颇有学者风范的老人，正坐在巨大的办公桌后。
他看到翔平，脸上露出和蔼的笑容，主动起身。
“桐生同学，快请坐。”他指了指对面的真皮沙发，“你的事，我听田中主任说了。少年意气，不畏强权，很好，很有我们乌野创校时的精神！”
上来就先戴高帽，定义成“少年意气”，想把后面的交易，模糊成对一个热血学生的“嘉奖”。
老狐狸。
桐生翔平心里吐槽了一句，却没有坐下。
他只是微微鞠躬，不卑不亢地说道：“校长先生，我想您可能误会了。”
校长的笑容僵在脸上。
“我重回剑道部，不是为了什么少年意气。”
“带领乌野挑战城南，也不是为了什么学校精神。”
桐生翔平抬起头，目光平静地直视著这位乌野高中的最高掌权者。
“我做这一切，只有一个目的。”
“为了贏，为了钱。”
这番坦白如此赤裸，让校长准备好的一肚子话术，全都堵在了喉咙里。
“哈哈哈……”校长乾笑了两声，重新坐下，“桐生同学，真是坦率。不过，我们是教育机构，不提倡这种纯粹的金钱关係……”
“校长先生。”桐生翔平打断了他，“我们还是谈点实际的吧。”
他走到办公桌前，伸出一根手指。
“第一，您承诺的二十万，是『奖金』，不是『投资』。无论最终我们给学校带来多大的声誉，这笔钱，都与后续的商业利益无关，是我们应得的报酬。”
校长的眼角抽动了一下。
“第二，”翔平伸出第二根手指，“我需要绝对的自主权。从现在到ih大赛结束，剑道部的一切训练计划、人员任免、对外公关，由我全权负责。包括福田教练在內，任何人不得干涉。”
“这……”田中主任急了，一个学生要架空教练和学校，这还了得！
“第三，”桐生翔平根本没理他，伸出第三根手指，敲了敲桌面，“我需要资源倾斜。体育馆的夜间使用权；每周两次，使用学校大巴车外出集训的权利；以及……十万日元的训练经费，用於更新护具、购买营养补剂和聘请外部指导。”
十万日元！
田中主任差点没叫出声。乌野剑道部一整年的预算，都不到这个数的一半！
校长一直沉默著。
他看著眼前的少年，眼神从最初的欣赏，变成了审视，最后，化为一丝凝重。
“桐生同学，”校长缓缓开口，声音沉了下来，“你凭什么认为，我会答应你这些近乎无理的要求？”
“就凭，我是唯一能把您的『投资』，变成十倍、甚至百倍回报的人。”
桐生翔平笑了。
“现在，全东京都在看我们乌野的笑话。他们想看我们怎么被神宫寺碾碎。您现在撤资，止损，乌野最多就是沦为笑柄，然后被人遗忘。”
“但您如果继续，”他的声音里带上了一丝蛊惑，“並且，是毫无保留地支持我。那么，ih预选赛那天，当乌野的旗帜插在城南的尸体上时，您收穫的，將不仅仅是名声。”
“而是传奇。”
校长死死地盯著他，办公室里落针可闻。
良久。
他拉开抽屉，拿出支票簿和一支钢笔。
唰唰唰。
他签下一张支票，推了过去。
“十万日元，现在就可以去財务处支取。”
然后，他又拿起电话，拨通了总务处的內线。
“喂，是我。从今天起，体育馆和学校大巴，剑道部有第一优先使用权。对，无条件配合。”
掛掉电话，校长靠在椅背上，看著桐生翔平，像是第一次认识他。
“桐生君，我答应你所有条件。”
“但我也有一个条件。”
“您说。”
“我要你，在赛后，作为乌野的代表，在所有媒体面前，亲口说出你的下一个目標。”校长扶了扶眼镜，镜片后的眼睛里，燃起了野心。
“称霸全国。”
桐生翔平拿起支票，吹了吹上面的墨跡，笑了。
“校长，这可得另外加钱。”
……
当桐生翔平拿著那张十万日元的支票，回到体育馆时，迎接他的，是近乎神跡降临般的寂静。
“从今天起，训练加倍。”
他把支票交给冰室莲，“队长，这是经费。护具全部换新，去买最好的镇痛喷雾和绷带，剩下的钱，全部用来买肉。”
“嗨！哇卡立马西大”冰室莲的声音都在颤抖。
“另外，通知下去，今晚七点，体育馆集合。我请了一位特別的陪练。”
说完，他走向角落。
清水立刻递上保温壶，小声问：“哥，没事吧？”
“没事。”翔平拧开盖子，喝了一口温热的汤，“谈成了一笔小生意。”
桐生翔刚想宣布解散。
体育馆的大门，被人轻轻推开。
一个穿著职业套装，剪著利落短髮，挎著相机和笔记本的女人走了进来。
她环视一圈，目光最终落在了被眾人簇拥的桐生翔平身上。
“打扰了。”
女人的声音很清脆，带著职业性的微笑。
“请问，哪位是桐生翔平同学？”
“我是《月刊剑道》的记者，浅井优子。”