“咚——咚——咚——咚——咚——咚——咚——”
由电子音模擬的钟声足足响了十三下之多，然后才停了下来。接著，一个有些瘮人的女性声音取代了刚才凰炎的声音，从广播里传了出来。
“各位朋友们，欢迎光临亿发商场……现在是午夜，十三点整。逢魔时刻到，天黑请睁眼。”
虽然明知这是设计好的“游戏”的一部分，但爱莉希雅的身体还是轻微地颤抖了一下。费什则摇了摇头，开始观察周围，寻找可以使用的武器装备。
和上次在宿舍里醒来时好歹还有棒球棍可用不同，这一次，他所在的卫生间里空无一物。就连似乎可以砸碎了作为武器的玻璃镜子，也缺乏可以用来敲击的工具。至於马桶、水龙头之类的东西，自然更派不上用场——除非她打算把那什么劳什子怪物的脑袋摁在马桶水里霸凌。
除此之外，他和爱莉希雅身上也没有任何装备可言——虽然霜叶与小幸二人的智能战斗护甲还在，不过就像之前的凰炎一样，已经因为机能停止，而回到了贴身防弹背心的模样，除了抵挡抵挡直接衝著躯干来的攻击，基本上起不了別的作用。
此外，两人身上只穿著一件轻飘飘的丝绸连衣裙，上面布满了密密麻麻的蝴蝶结、半透明鏤空蕾丝和细小的装饰用缎带，在t台上大概非常可爱。可惜的是，別说提供防护，就连作为衣物都有些不够格：毕竟，在腰部以下，它的裙子部分的长度只有超短裙的水准，动作稍微大一点，处於真空状態的下方就得走光！
至於他们的脚上，穿著的则是一双有著可爱兔子图案的棉拖鞋，虽然勉强能用，但显然不適合激烈运动，更別说快速奔跑了。
“天黑请睁眼——天黑请睁眼——天黑请睁眼——”外面的广播声继续重复著，活像是一台报废的留声机。“商场內的各位注意，有极为危险的怪物进入了本商场，请不要报警，因为警察无权受理此事务。请自行设法处理问题。”
“嘖。”在反覆搜索未果之后，费什最后拿起了放在墙角塑料桶里的拖把。由於长时间没有沾水，这只拖把早就乾燥变硬，和桶“和乐融融”地固定在了一块儿。他不得不用脚踩著桶沿拼命使劲，才把拖把拔了出来。
虽然这东西作为武器实在是很不合適，但它起码是一根近两米长的实心木棍，在极端情况下仍然能派上不少用场。在拿起拖把之后，费什將它小心翼翼地端在手中，走出了卫生间的门。
“这里似乎是一楼，”在左右环视一圈之后，费什说道，“走的时候注意点，不要太靠近门店——说不定里面藏著危险。”
就像所有大型综合商场一样，这座商场內部是成排的店铺，从招牌来看，既有卖家具、玩具或者糖果的，拥有卖花卉和各种电子產品的。虽然都掛著打烊的牌子，但大多数门店的大门没有锁上，而且货架上还放著商品。不过，商场的主要照明设备全都处於关闭状態，只有少量绿色和红色的应急灯在墙角和门店入口处亮著，勉强提供著最低限度的光亮。
当然，费什对於家具和玩具什么的毫无兴趣，他现在最想找的，其实是与武器相关的店铺——不过，这家商场並没有那样的门店，而在最先被发现的厨具店里，费什也只看到了成排的锅，炉灶和瓢盆，没有发现想要的菜刀或者其它刀具。
“奇怪，这里连菜刀都不卖的吗？”在凑到厨具店旁，透过橱窗玻璃观察了好一阵之后，费什有些遗憾地嘟噥了一句，“看来，难度確实很高呢。”
“没错，”凰炎的声音又一次从喇叭里传了出来，“现在游戏已经开始，广播马上也要被强制关闭了。虽然我刚才大致看到了游戏剧本，不过没时间详细讲——总之，记住两件事：儘量不要和其他人分开，但是也千万不要对自己的背后太过放心……”
“她刚才说什么来著？”爱莉希雅问道。
“我也不是很明白。不过，这一关確实有点不好对付。”费什继续朝前走了几步，然后欣喜地发现，前面居然是一家服装兼鞋袜小超市！
虽然店內除了绿色的“exit”標誌和一条装饰用霓虹灯之外，完全没有任何光源，但费什还是小心翼翼地走了进去，开始一件件地拿下货架上的衣物——他最先拿的，是两条內裤，然后是两条带有蕾丝边的安全裤。毕竟，下方的真空状態实在是令人非常不安，有了这东西多少会好一点儿。
接著，费什又找到了卖鞋子的柜檯，但有些失望地发现，大多数放在这儿的都是花哨的高跟鞋，虽然相当適合吸引男性的眼球，但在死亡游戏中穿这个简直不啻於插標卖首。还好，在柜檯的角落里，他发现了一排运动鞋，其中尺码最大的一双恰好可以穿在霜叶的脚上。
接著，爱莉希雅也如法炮製，用一双尺码最小的运动鞋替换掉了柔软的棉拖鞋。
“最后，要是能找到一件稍微实用一点的风衣就行了。”费什试了试运动鞋，满意地说道——作为马形新人类，霜叶除了马耳朵和马尾巴外，双脚也有一定的“蹄化”现象。虽然没有像真的马那样靠中指走路，但脚掌前端確实变得更加发达、还出现了柔软的胼胝质覆层，比普通人类更適合快速奔跑。有一双好鞋子，对於发挥霜叶擅长跑步的优势可是很重要的。
“外衣的柜檯在那边。”爱莉希雅指了指店铺的另一头——在那儿，十多个塑料假人一字排开，每人身上都套著一件不同的女装。可惜的是，这些假人身上的女装，大多数是蓬鬆柔软，中看不中用的萝莉装、女僕装，甚至是婚纱！除了遮盖面积大一点之外，並不比两人身上原本的连衣裙实用到哪去。
直到走到这些假人的尽头，爱莉希雅才发现了自己心仪的衣服：一件毛织的蓝色运动服。
“这件不错啊！”爱莉希雅一边欣喜地说著，一边伸手去拿。但在指尖碰到运动服时，她立即意识到了不对之处：那件运动服似乎有点儿<i class=“icon icon-unie0d3“></i><i class=“icon icon-unie0d2“></i>，而且，还带著一股塑胶假人绝对不会有的温热感。
这难道是……
“是参加『游戏』的其他npc！”费什低呼道，同时拉著爱莉希雅后退了一步：正如他所说，那件蓝色毛织运动服穿在一具尸体身上，后者靠坐在成排的假人之中，是个身材瘦弱的小萝莉，脑袋从下頜以上的部位完全没了踪影，看上去就像是被某种强大的力量整个儿撕扯掉了。
“我勒个……”就算是已经目睹过无数死亡的费什，也在看到这一幕时感到了一阵剧烈的噁心感，险些立即吐了出来。
“这血跡还没有凝固……”在情绪稍微平復了一点之后，费什做了个深呼吸，伸手到死者身边摸了一把。手心里传来的<i class=“icon icon-unie0d3“></i><i class=“icon icon-unie0d2“></i>感觉让他意识到，死者可能是在十几分钟，甚至更短的时间內被杀的！“血还是热的！”
“誒誒？难道……”爱莉希雅打了个哆嗦。
费什没有继续说话，但两人都已经意识到了刚才究竟发生了什么：很明显，在“天黑请睁眼”之后，这个npc小萝莉就已经跑进了这间服装鞋袜小超市，然后立即遭遇了“极为危险的怪物”，短短几分钟的人生就这么迎来了悽惨的末路。
而这也意味著，那怪物恐怕压根没有离开！
在这个念头出现在费什和爱莉希雅脑海中的瞬间，一阵冷风突然“恰到好处”地吹入了超市內部，新人类敏锐的嗅觉，让两人立即闻到了一股非常不妙的气味：那是一种纯粹的、令人不安的“野兽的味道”，一种让人想起腐肉与动物巢穴的刺激性臭味。而且，这股野兽臭味是如此清晰，以至於两人在第一时间就確认了一件事实。
“那傢伙就在附近！”
在黑暗中，费什完全凭著本能挥出了手中的拖把杆，细长的木棍准確地戳中了一个庞大的傢伙，並让它发出了令人心胆俱寒的恐怖咆哮——儘管与它庞大的身体相比，那根木棍简直就像是一根稻草，不过，这根“稻草”非常准確地戳中了那个庞然大物的最脆弱的位置。
那就是眼睛。
当然，这並不是巧合——在出招的瞬间，费什就能感觉到，自己的这具身体相当清楚应该如何攻击对手的薄弱环节，每一个最细微的动作究竟要如何做出、应当何时以何种方式使劲，都已经铭刻进了肌肉记忆的最深处。
而原因嘛……<i class=“icon icon-unie07f“></i><i class=“icon icon-unie080“></i>翻的那傢伙，正是过去霜叶在十胜侯国和蓬莱公国北方的森林中长期修炼时，最经常遇到的一种对手。由於经常拿这种傢伙练手，霜叶自然也积攒出了充足的经验。
“熊！”当那个大傢伙惨叫著倒在地上时，爱莉希雅惊呆了，“是熊啊！”
“还不是一般的熊。”费什看了一眼手中的拖把杆，发现它已经被折断了，“这傢伙不正常。”
“呃？”
“它是『太岁』的宿主。”在说出这句话时，费什倒是没有感到半点儿惊讶——毕竟，在这种以“太岁”主打的死亡游戏系列中，要是放出来的怪物居然和“太岁”一点关係也没有，那反而有些太奇怪了。
只不过，哪怕是和几周前在林间废村里遇到的那两头变异熊相比，眼前的这傢伙也有些太……惊人了。这头猛兽有著如同夜色般纯黑的皮毛，看上去似乎是一只亚洲黑熊，但它的体格却比最大型的棕熊还大，即便是趴伏在地的姿態下，身高也和霜叶相近。
更可怕的是，这傢伙虽然没有像之前的那两头熊一样长出古怪的触手，但前肢的爪子却变得像是成排的短剑般，长度超过了一尺！在眼睛被击中后，这傢伙开始疯狂地胡乱挥爪，结果，旁边的铝合金货柜就像锡箔纸一样，在被波及的瞬间就被切成了碎片。
“快撤。”费什低声说道。如果在平时，他绝不会放过这个解决对手的机会。但目前的他和爱莉希雅手中都没有武器，而那头庞然大物显然不是靠赤手空拳就能搞定的。更重要的是，他的预感告诉他，这附近，大概不止有这么一头怪兽！
而他的预感，在离开这处小超市时变成了现实。
一个巨大的影子突然从黑暗的商场顶端快速降下，悄无声息地超两人俯衝了过来。好在，作为马型新人类，霜叶也继承了马这种动物在无数敌害环伺的千万年演化史中形成的极强警惕性和优秀听觉。那个黑影虽然对普通人而言近乎“无声无息”，但在霜叶的耳朵中，它的翼膜在空气中滑翔產生的声音却被听得一清二楚。
“躲开！”
费什用力拽住爱莉希雅，在千钧一髮之际避开了那个影子的俯衝。不过，在与两人擦肩而过后，那傢伙倒也没有空手而归——它的双爪攫住了另一个恰好来到他们身后、身穿同样的宽鬆连衣裙的小萝莉，拽著对方飞回了天花板的方向。
突然双脚离地的小萝莉发出了一连串悽惨的惊呼声，並成功地吸引了从服装超市內追出来的巨熊的注意力。后者在这声音的干扰之下，並没有在第一时间追击费什等人，而是愣在了原地——其结果，就是被一大团白色的粉末喷了个正著，陷入了目不视物、呼吸困难的状態。
“这边！这边！”
在用灭火器猛烈喷射目標的同时，一个声音大喊道，“跟我来！”
费什没有任何迟疑，立即朝著那人的方向跑去。接著，將灭火器內的乾粉和二氧化碳气体喷射殆尽的那人用力將灭火器砸向了巨熊，趁著对方反应不及，沿著商场內早已停摆的电梯向上衝去。
“这里！”
在一口气衝下电梯之后，费什和爱莉希雅最终跟著那人跑进了商场三层的一处店铺中。刚一进门，另一个早已候在这儿的人就迅速拉下了铁製捲帘门，將店铺的入口封闭了起来。
“好了，两位，现在我们安全了。”当身后的捲帘门被放下后，之前用灭火器掩护费什和爱莉希雅的那人说道，“至少暂时是这样。”