外城衙门处，墙上贴著一张公文，四张官榜。
两名皂吏维持著秩序，街上早已围满了人，水泄不通。
“中了！中了！文榜第七！我有功名了！娘！娘！”一个布衣书生挤在人堆里，忽而神色失態的激动出声，踉踉蹌蹌的往家中跑去报喜。
旁人看向他的神情，也多是羡艷。
一句简简单单的中榜二字，已经足以改变普通人乃至一家子的命运。
很快，人群中也陆续传出来了哀嘆。
毕竟真正的中榜者只是极少数，余下都是落榜的。
沈磐站在人群间，目光也落在那四张榜单上。
其中两张金边纹饰，底下还有一个大大的官府印章，最是醒目。
那便是高中的金榜，每年只有文武双科的前十，方才有资格能在金榜上提名。
也就是说，每年每县，加起来只有二十人能够得这功名，剩下的考生皆是陪跑。
至於另外两张则是用的普通纸张，写的小字，將后九十位人名写上。
这也被称作散榜，或是银榜。
银榜上的人並无功名可言，只不过他们成绩也还算不错，有的更是只与中榜一线之差，掛出名字来，既是鼓励，同时也是这批考生的一份不错履歷。
哪怕没有功名，他们也能凭此找著出路与活计，等来年继续考。
沈磐直接跳过了文榜，目光落在武榜上。
金榜一共就十个人名，且字跡很大，一眼就能扫尽。
等他看到了自己的名字就在其上时，捏紧的拳头也隨之鬆了开来。
他毕竟也才年岁十八，尚没有及冠，哪怕他有所把握，但在揭晓的那一刻仍是有些紧张。
沈磐，武榜第三位！
第二则是那个年岁三十余的內息高手，徐泓！
至於今年的武榜第一...
“赵哥，你果然是第一！武榜第一！”
李狗儿站在人群外就一眼看到了那金榜上，列在最上头的名字。
他可能不认识自己的名字，但一定认识赵安的。
他的嗓门大，一下也引来了许多人侧目看来。
金榜第一，在这小小县城中，这可就是了不得的成就了！
赵安身形魁梧高大，在人堆里也似鹤立鸡群。
许多外城的人都认出了赵安，纷纷前来道贺，左一句恭喜，右一句庆贺。
以往赵安在邻里间的恶名，如今实际已经消了大半。
毕竟他们是多亏了赵安，现在没有再遭受到那恶帮的盘剥欺压，过了几天安生的好日子。
且赵安也没有再行恶事，这也是他风评好转的关键。
赵安拱了拱手，简单应付了几句。
“恭喜赵兄了。”李天淮勉强一笑，对赵安拢手作揖。
赵安见其神色失落，再一看那文榜，却没有这位寒门书生的名字。
“无妨，来年再考过就是。”李天淮对赵安摇头嘆息道。
“嗯，来年再考过。”赵安拍了拍他的肩膀。
不日，县衙就派了官差，將身份官文送到了赵安小院。
如此，赵安就算是有官方背书的武生！
身负功名可入仕，可免赋税徭役，甚至见了县令爷都可不下跪！
当然，若不想只当个小吏小官，那大可继续考府试，让自己的仕途起点更高。
赵安则暂时没有继续考取功名的打算，有个官方背景的武生身份在就足够了。
平日里能省去他不少麻烦。
比如，武生有著除暴安良的权力！
就是那外城的衙门捕头官差，非必要也不敢在他跟前挑事。
如此一来，在这外城，遇著寻常红名作恶，他也无需顾虑，直接砍了了事。
“你们俩，日后每日都去街巷转转，凡是见著蛮横恶徒逞威风，欺压邻里，就都记下来。”赵安对李狗儿和赵春子吩咐道。
“赵哥，这是作甚？”李狗儿不解。
“行使我的武生权力。”赵安淡淡说道。
他打算每隔一阵子，就去城中转一圈，將刷出来的红名收割一波，至於那些混跡的帮会，他同样不会放过。
如今他魂奴用的多，消耗的快，自然要想方设法补充，顺便他也会留意一些善功傍身之人。
若有机会获取善果，他也不会错过。
现在他有功名在身，属於半个官府认可的正面人物，能更容易获得寻常百姓的信赖，同样这有利於他获取善果。
外城衙门。
赵柯在那偏房独自喝著闷酒，对麾下那些摇骰子的捕快充耳不闻。
“怎的了，赵老弟，这般愁眉苦脸，我可听说你最近勾搭上了內城那余家的小姐，可有此事？”卢义修走进偏房，瞧见赵柯不由找话道。
“莫说的这般难听，这叫情投意合，两情相悦。”赵柯喝醉了几分，没好气道。
“既如此，赵老弟不该正是春风得意时，喝这闷酒作甚？”卢义修不由问道。
“你若与那余家小姐成了一对，日后定是能去那內城当差了。”
赵柯摇头闷声道：“哪有这么容易，那余老爷想来是瞧不上咱，提出的聘礼少说也要五百两银子，我上哪去变这么多钱来！”
卢义修闻言瞭然，隨即道：“那也不怕啊，你不还有个好弟弟么。”
“就是那赵安，那可是今年的武榜第一啊！听说就连那县丞范家都给他送了礼钱，区区五百两银，还不是你那弟弟隨手一挥的事。”
“哼！莫提那白眼狼！”赵柯一拍桌子，重重冷哼道。
提到这赵安，他就来气。
別说是求取五百两银子了，那日他想宴请赵安庆贺都碰了一鼻子灰，在他看来，赵安摆明了就是想跟他撇清关係。
他浑然忘了，当初是谁將赵安轰出的大门不管不顾。
“我还以为赵老弟，能跟著你那位亲兄弟吃香喝辣呢。”卢义修见赵柯气急败坏的模样，实在憋不住，嗤笑出声。
“卢义修，今日莫不是特地来看我笑话的！”赵柯瞪眼冷声道。
“那哪能啊。”卢义修赶忙收起笑意。
“我其实是来给赵老弟指一条路子，保管你能拿到这笔聘礼钱，如愿將那余家小姐娶进门！”
赵柯一愣，似是没想到卢义修会这么说，隨即皱眉问道：“你有能赚五百两的路子？”
下意识的，他只觉有这等好事，如何能落到他的头上。
“你若不信，隨我走一趟便知。”卢义修將桌上的酒水一饮而尽，起身说道。
“当真？”
“当真！”
赵柯深深看了卢义修一眼，最终还是站了起来。
主要也是他实在没了办法。
五百两的巨款，短时间他靠自己无论如何也凑不出来，只能选择相信卢义修。
二人一前一后走出衙门，去到了外城一处偏僻地方。
此地小院破败，遍地焦黑，还有一堆无人打理的枯叶，以及一口枯井。
一人升起火堆，正一动不动的坐在那里。
火堆上有几只死老鼠，正被火烤著。
“你说此人能给我五百两？”赵柯只觉荒唐，脸上也多了些恼怒之色，只以为是卢义修耍了他。
眼前之人，脸上留有数道刀疤，蓬头垢面，儼然是个行乞的。
这样的人如何能有钱。
“你仔细看！他是谁！”卢义修低声道。
赵柯这才定睛打量。
驀然，他的瞳孔一震，眼睛越睁越大，不由后退了两步。
“此人，是那黑风寨的三当家！！”
“他，他不是死了么？！”
“正是杨义杨大人。”卢义修咧了咧嘴道。
“那日新县令派军上山，三位当家假死，都还活著。”
“你勾结黑风寨？！”赵柯这才明白过来，不可置信的盯著卢义修。
“莫要这么看我，今日你来了，便也与我一样了。”
......