第180章 咦，这个人好像有点熟悉
工人们纷纷停下手中的活计，好奇地张望。
“是个娃娃？”
“嘖，看著怪瘮人的，谁家孩子丟的？”
“不像新的，泡了水还能这么完整？”
议论声嗡嗡响起，但没人真下水去捞。在这条贯穿艾尔福德的河流里，出现什么古怪东西都不算太稀奇，多一事不如少一事。
没人注意到，河岸草丛里，一只负责警戒的灰鼠將这一幕尽收眼底，它的小眼睛眨了眨，隨即转身，朝著工厂办公楼跑去。
办公室里，影子正听著杰瑞匯报桥樑的预算，灰鼠从门缝钻入，人立而起，急促地吱吱”叫了几声。
“喵呜？（河上漂来个奇怪的娃娃？）”影子甩了甩尾巴，圆圆的猫脸上没什么表情，“喵嗷。（不用管，可能是上游谁家丟弃的垃圾。）”
然而，没过多久，另一个穿著破旧马甲、脸颊涂著夸张腮红的男娃娃，沿著几乎相同的路线漂了过来，接著是第三个，第四个————
它们像是被无形的线牵引著，接二连三地出现在工人们的视野中。
“邪门了哈，今天这是娃娃开会？”
“该不会是上游哪家玩具厂被水淹了吧？”
“淹了也不能只漂这种老古董啊————我看著怎么像————像那种表演用的腹语娃娃？”
工人们的议论声更大了，各种猜测层出不穷，从无心的遗失，到有意的丟弃，甚至有些胆大的开始编造起与水鬼、河童相关的乡野传说，不安开始在空气中瀰漫。
那只灰鼠再次將情况匯报了上去。
这次，影子和杰瑞都坐不住了。
一猫一鼠溜出办公室，藉助堆放的建材和杂草掩护，潜行到河边，它们躲在阴影里，看著娃娃在浑浊的河水中载沉载浮，渐渐漂远。
杰瑞的小鼻子用力嗅了嗅：“吱吱————（这些娃娃————感觉和咱们用来说话那些好像啊————）”
影子的猫眼眯成了一条缝，：“喵呜————（怎么偏偏在这种时候，接二连三地出现？
难道————有人发现了咱们和当铺的关係，故意用这种方式试探？）”
这个念头让它脊背的毛都有些炸起，如果背后的敌人连这层联繫都摸清了，那情况就远比预想的更复杂。
杰瑞用小爪子挠了挠头，努力分析著：“吱吱。（应该————不至於吧？这条河贯穿了小半个艾尔福德，流经那么多区域，谁知道这玩意儿是从哪儿开始漂，又要漂到哪儿去？）”
影子沉默了片刻，觉得杰瑞说得有道理。艾尔福德水系复杂，单凭几个顺流而下的娃娃，很难断定就是针对它们的阴谋。
或许，只是某种巧合，或者————是那些散布娃娃的傢伙，无意间將“货物”掉进了河里？
它甩了甩尾巴，压下心中的疑虑：“喵鸣。（贸然行动反而可能暴露。告诉鼠鼠们，继续监视，但不要轻举妄动。我们按兵不动，看看对方还有什么后手。）”
“吱。（明白。）”杰瑞点点头。
各种离奇的猜测在工地上流传，甚至有人开始將这与工厂过去的“不乾净”传闻联繫起来，干活都有些心不在焉。
就在这时，门房克拉斯那粗哑的嗓门如同炸雷般响彻两岸：“没见过河里漂垃圾吗？！手里的活儿都干完了？！桥墩打结实了？！木头都搬够了？！不想吃饭了是不是？！都给老子动起来！谁再偷懒嚼舌根，今晚的肉汤没他的份！”
肉汤的吸引力远超恐惧，工人们瞬间把那些娃娃丟到一边，重新投入到伐木、打桩、
搬运的劳作中。
夜色渐深，艾尔福德城內的河道在稀疏路灯和朦朧月光下，像一条蜿蜒的黑色绸带。
那些从上游不知名处开始的腹语娃娃，依旧在浑浊的河水里载沉载浮，它们漂过了工厂区，漂过了居民区，速度似乎比白天更慢了。
更诡异的是，在河流两岸，那些光线难以触及的阴影里，渐渐多出了一些模糊不清的影像。
它们没有具体的形状，如同摇曳的黑色薄纱，或是凝聚不散的污浊雾气，悄无声息地跟隨著水中的娃娃，同步缓缓移动。
这些模糊的玩意儿与娃娃们保持著某种奇特的韵律，一起在夜色中慢慢晃悠，使得这段河道的气氛变得格外阴森。
它们最终偏离了主河道，拐进了一条平日少有船只往来的狭窄支流—这条支流恰好流经艾尔福德监狱外墙之下。
这很不寻常。按照水流的自然规律，支流的水应该匯入主河道，但这些娃娃却逆著常態，被强行引入了这条通往监狱的“死路”。
娃娃们最终耗尽了那点虚假的“动力”，停滯在监狱外墙下一段杂草丛生、淤泥堆积的河岸边，不再移动。
而那些一直跟隨在岸边的模糊黑影，也悄无声息地消散在浓重的夜色里，仿佛从未出现过。
片刻之后，一个穿著深蓝色狱警制服的男人从监狱侧门方向的阴影里踱了出来，他帽檐压得有些低，嘴里叼著半截自捲菸，猩红的火点在黑暗中明灭不定。
他快步走到河边，嘴里骂骂咧咧：“tmd，老子特么再也不相信什么最危险的地方最安全————这才多大功夫，哪个手欠的混蛋给老子把箱子顺走了？”
他蹲下身，动作粗鲁地將漂浮在水面的娃娃一个个捞起来，胡乱塞进隨身带著的一个硕大、看起来油渍斑斑的帆布口袋里。他一边捞一边清点，眉头越皱越紧。
“————操，就剩五个了？tmd早知道上次往谢菲尔德家送的时候，不一次整三个了，白白送给老约翰那老东西当业绩————”
他低声咒骂著，忽然动作一顿，眼睛里闪过一丝狐疑，“等等————老子后来弄到的那七个“好货”————该不会————也被老约翰那个瘟神摸走的吧？”
他越想越觉得可能，气得狠狠啐了一口，將最后一个湿漉漉的娃娃用力塞进袋子，扎紧袋口，扛在肩上，转身朝著不远处的监狱侧门走去。
艾尔福德监狱与警局总部的位置设计堪称城市规划上的一个奇。两者仅仅相隔两条不算宽阔的街道，监狱那带著铁丝网的高墙，甚至能从警局办公室的窗户清晰望见。
汉克扛著袋子走到监狱侧门岗亭，对著里面值班的同事抬了抬下巴。
——
“汉克，换班了？这鼓鼓囊囊的，拿的什么？”岗亭里的狱警隨口问道，目光在他肩上的帆布口袋上扫过。
汉克撇了撇嘴，用力拍了拍口袋，发出沉闷的噗噗声，还有些抱怨。
“能有什么？就几件家里小孩的旧玩具，还有几件要洗的工作服。嗐，我家那小子玩腻了又捨不得扔，他妈嫌占地方，让我先拿单位杂物间放著，眼不见心不烦。”
他这套说辞合情合理，同事也没多想，挥挥手就让他进去了。
汉克扛著帆布口袋，穿过监狱內部阴冷的走廊，来到位於地下一层的狱警更衣室。
他將口袋隨意地丟在沾满污渍的水泥地上，换上乾净的制服，戴上帽子，与其他完成交接班的狱警简单打了声招呼，便开始了例行的夜间巡视。
沉重的皮靴声在空旷的监区迴荡，铁柵栏后是死寂或偶尔响起的压抑咳嗽。
汉克心不在焉地走过一道道牢门，目光扫过那些蜷缩在阴影里的轮廓。完成一圈巡视后，他看了看怀表，转身朝著与监区相反的洗衣房方向走去。
片刻后，他拿著一套叠好的备用狱警制服返回了更衣室。
他关上门，从地上的帆布口袋里取出一个腹语娃娃，用那套备用制服仔细地將娃娃包裹起来，弄成一个看似普通的衣物包裹。
接著，他拿著这个包裹，走向监狱深处一间独立的牢房。
这间牢房位於走廊尽头，比其他牢房更安静，厚重的铁门上只有一个狭窄的送饭口，汉克轻轻地敲了敲门。
铁门內侧传来锁舌滑动的声音，门从里面被打开一条缝。
开门的人是凯文·特纳，彩虹剧场的经理，就是他將玛丽肖的玩偶放到安妮床上，导致安妮死亡。