第198章 沿途的日常（上）
商队离开那片森林之后，过了不久，道路两侧的景色逐渐变得开阔起来。
农田重新出现在视野里，一片接一片地铺到天边。
和南端不同的是，这里的农田里已经开始出现越冬作物的嫩苗，浅浅的绿色在午后的阳光下泛著柔和的光泽。
伏拉梅坐在最后一辆马车上，背靠著木箱，看著路边的景色往后退。
她看了一会几，忽然坐直了身子。
之前路过这里的时候，这一片的那个城镇旁好像还没有这么多农田吧？
“阿古希德。”
“嗯。
“”
“从我们离开那个村子到现在，这才过了多久？”
阿古希德没有像伏拉梅那样大惊小怪，却也没有问什么，只是抬头看了看太阳的位置：“不到一个小时吧。
“不到一个小时。”伏拉梅重复了一遍。
然后目光看向了远方。
“路线应该没错啊————”
在道路的尽头，大约两公里外的地方，已经可以看到一片密集的屋顶和几座较高的塔楼。
“还是我记忆里的那个城镇，只是感觉附近的变化好大————大概是人又多了吧。”
“无论来多少次都觉得惊讶”
伏拉梅伸手扶著下巴，重新靠回木箱上。
她的语气里带著真实的感慨：“除了帝都的中心地区，就算是南方部分大都市也没有科特地区的人口多吧。”
“论其增长速度更是远远不及。”
“毕竟是歷代艾斯卡尔德一直守护的地区”
伏拉梅的话让阿古希德回忆起了这个时代『科特地区』的繁荣。
將眼前这幅景色与未来艾斯卡尔德家族灭亡后荒芜的地区作对比。
这让阿古希德也没办法否认『剑圣世家』为这片土地做出的贡献。
“无论是剑圣世家的威名还是其所带来的安全感，相比如今的大多数地方都更有吸引力。”
这是阿古希德给出的评价。
伏拉梅点了点头。
这是事实，在这个魔物横行、魔族出没的年代，一个地区的人口密度不取决於土地有多肥沃，不取决於交通有多便利，只取决於安全性有多高。
艾斯卡尔德家族世代守护的科特地区，无疑是整个帝国北方最安全的地方之一。
经过数百年的积淀，剑圣的名號在如今本身就是一面旗帜，只要这面旗帜还插在科特地区的中心，无家可归的人们就会从四面八方迁徙过来，在这里定居、
耕种、经商、繁衍。
不过————
“说起艾斯卡尔德”
伏拉梅的神色奇怪了起来，侧过头看向阿古希德。
“阿古希德，你还记得我们之前路过这里的时候吗。
“哪一次？”
“第二次，我们从『恩德』回来，经过艾斯卡尔德领的中心城市的时候，当代那个剑圣跑出来找你。”
阿古希德的表情没有变化，但他的眼睛微微眯了一下。
儘管阿古希德记性不好，但很麻烦的人还是偶尔会在他的梦里作为配角出现的。
除了利瓦莱以外，当代艾斯卡尔德和他未来的儿子算的上阿古希德最討厌的战士了。
“记得，怎么了？”
“我记得那几天他先后挑战了你两次。”
“嗯。”
“两次都没撑过两个回合。”
“嗯。”
“但他还在嚷嚷著下次一定要贏。”
阿古希德没有接话，伏拉梅笑了出来，她拍了拍膝盖上的乾草屑，语气轻快o
“其实那傢伙人不错，就是相比我知道的歷代剑圣太热血上头了。”
“明明年纪不小了，而且还是艾斯卡尔德的家主，可见到你就跟个学徒似的，拔剑就衝过来。”
“其实他儿子后来也这样。”阿古希德补充道。
伏拉梅眨了眨眼睛：“他的儿子在未来也挑战你了？”
”
“撑了几个回合，相比他父亲而言进步了吗？”
“不记得了。”
“这样啊————还以为能听到一些有趣的事————”
伏拉梅点了点头，不过也没多少遗憾，所以没有继续追问。
她重新转过头，看著道路前方的城镇越来越近。
这个城镇和南端的小村庄完全不同。
守备很精良，从远处就能看到城墙的轮廓—一不算太高，但修得很规整，墙面用石灰色的石块砌成，每隔一段距离就有一座突出的塔楼。
城墙外面有一条护城河，河面不宽，但水流看起来很急。
城门开著，两侧站著两个卫兵，穿著轻便的皮甲，腰间掛著剑。
商队的速度在靠近城门时慢了下来。
商队老板从前面的马车上跳下来，快步走到城门卫兵面前，开始了攀谈。
当然，这不是因为有过路费或者想要躲避搜查之类的。
商队老板只是按照惯例在问询这里最近是否允许外来商队做些小生意。
当然，这里並不是他们的目的地，所谓的小生意也的確小，只是给居民们提供一些日常用品而已。
真正的大宗货物是要送到艾斯卡尔德领的中心都市的。
不过生意走到哪儿做到哪儿，就是这个时代小商队的生存之道。
但他们的交谈似乎並不怎么顺利，即便商队老板拿出钱来也行不通。
“这是出了什么事？明明半个月前还不是这样的啊”
“不知道发生了什么，总之提尔大人要求附近的城镇在最近几个月內保持警戒，尤其是对外来人员，所以如果你要过夜或者补充一些物资倒还可以，但要做其他事就要有特许手令了。”
“提尔大人的命令————不会吧，能让剑圣这么戒备，不会是有大魔族混进来了吧？”
“有可能————理解一下吧，提尔大人也是为了大家的安全著想。”
商队老板陷入了思考，倒不是因为不能做生意————这种小生意才能赚多少钱？
他担忧的是造成戒备的原因。
如果真的有大魔族的话，那岂不是————
等等————商队老板忽然想起了什么，然后伸手指了指商队最后面的马车，跟卫兵说起了悄悄话——
“什么————你確定？！”
“当然了，不信的话，你可以亲自去看一眼一你总不至於已经不记得那两位大人的样貌了吧？”
虽然他们的交谈很小声，但阿古希德和伏拉梅当然听的到二人的交谈。
他们对视了一眼，对商队老板的做法倒不觉得有什么不对。
“只是————『科特地区』不像是有大魔族的样子啊————”
伏拉梅检查了一下自己的魔力感知—
除了阿古希德以外，没有任何大魔族会刻意去隱匿自己的魔力。
所以如果这里有大魔族路过的话，那就绝不至於让伏拉梅这样的大魔法使察觉不到蛛丝马跡。
“確实没有。”阿古希德也给出了自己的答案。
他的魔力感知要比伏拉梅更广，他没感觉到，那就说明是真的没有。
“看来应该是別的问题了————说不定是提尔的传家宝之类的失踪了也说不定。”
“那傢伙不像是在乎传家宝的样子—说不定是他儿子不知道偷跑到哪儿，让他暂时找不到了。”
“看看到时候他会不会找我们帮忙吧，如果没有，那就说明不是什么大事。”
確定了没有什么大麻烦影响旅行后，伏拉梅就再次放鬆了下来。
然后靠在阿古希德身上，和他聊起了之前路过这里的经歷。