第二天，太阳照常升起。
苏念荷顶著两个黑眼圈在厨房里忙活。
昨晚在沈淮房间门后的那一幕让她心惊肉跳，只要一闭眼，还有门外王丽萍那不堪入耳的谩骂。
王丽萍昨晚被公公逼著道了歉，今天早上破天荒没在饭桌上找茬。
她阴沉著一张脸，扒了两口白粥，提著包就去市医院上班了。
大院里表面上看著风平浪静。
可几天下来，苏念荷去外头供销社打酱油买菜的时候，总觉得背后有人对著她指指点点。
她脸皮薄，根本不知道，王丽萍觉得给一个保姆道歉丟了大人，明面上不敢再闹腾，背地里却把怨气全撒在了大院的家属圈里。
那些添油加醋的流言，像长了翅膀一样在老洋房的红砖墙之间飞快发酵。
炎夏的午后，知了在树叶子里叫得让人心烦气躁。
苏念荷抱著吃饱喝足的沈平安，打算去大院的小花园那边透透气。
她今天特意挑了件洗得发白的宽大长袖灰布衫，领口的扣子一直扣到最上面。
刚走到那棵百年老槐树后头的砖墙边，苏念荷的脚步就停住了。
槐树底下，几个退了休的家属大妈正摇著大蒲扇乘凉。
流言早就成了她们嘴里最热乎的谈资。
隔壁三单元的张婶撇著嘴，蒲扇拍著大腿：“你们瞧见沈家新来那个小保姆没？那长相，那身段，哪像是乡下正经干农活的？走起路来腰扭得跟水蛇似的。”
李大妈立刻接茬，压著嗓子却透著兴奋：“可不是嘛！昨天她去院子里晾衣服，我正好路过看了一眼。那衣服都要撑破了。好人家的大姑娘谁长这样？一看就不安分，摆明了是来城里勾引男人的。”
“听说王护士那块进口表，就是她手脚不乾净想顺走，结果沈家为了面子没声张。”
砖墙后头。
苏念荷站在那儿，脸颊红得快要滴出血来，连著耳根子都在发烫。
那些刻薄恶毒的话一字不落地飘进耳朵里。
她手指用力抠著沈平安的小包被，指甲都陷了进去。
她想衝出去大声告诉她们，自己没有偷东西，没有勾引男人。
可她脚下像生了根，怎么也迈不动步子。
她算什么身份？
不过是个一个月拿二十块钱的乡下保姆。
刘慧珍最看重脸面和作风，要是她今天跟这群家属大妈吵起来，闹得满院风雨，刘慧珍绝对会立刻让她捲铺盖走人。
要是被赶走，她就只能回柳河村，等著被亲爹绑著嫁给那个快五十岁的瘸子。
苏念荷咬著下唇，眼泪在眼眶里打转，硬生生把委屈咽了回去，浑身发著抖站在原地。
槐树底下，流言越说越难听。
张婶摇著大蒲扇，唾沫横飞：“听说她亲爹是个酒鬼，要把她卖给老头子，她才连夜跑出来的。这丫头在乡下那种地方，长成那副狐狸精的样子，指不定多乱呢。这丫头指不定被多少村里汉子睡过！”
巷子口突然传来一阵极其刺耳的剎车声。
“吱——”
橡胶轮胎摩擦地面的声音在闷热的午后显得分外尖锐。
沈淮今天下午去市局送几份机械设备的批文，顺道提前回了家。
他穿著件笔挺的白衬衫，下摆扎在西裤里，推著那辆二八大槓自行车。长腿稳稳支在地上，皮鞋踩著地砖。
他其实早就到了墙拐角。
不仅听到了那群老女人那些下流的污言秽语，也看到了站在砖墙后头、肩膀直打颤的苏念荷。
女孩穿著那件极其难看的灰布衫，怀里抱著孩子，眼眶红通通的。下嘴唇都被自己咬出了血丝，却像个受气包一样连吭都不敢吭一声，只知道低头隱忍。
沈淮胸腔里那团无名火腾地一下烧了起来。
在自己房间里那副怯生生的模样也就算了，在外面被人指著鼻子骂这种脏话，她居然也能忍得下？
他推著自行车，从墙角走出来，皮鞋踩在地上的声音沉闷有力。
他直接走到老槐树跟前。
树底下的几个大妈看到沈淮，声音全卡在了喉咙里，手里的蒲扇也停了。
沈家这小儿子平时冷得像块冰，手段又硬，全大院都没人敢隨便跟他搭话。
沈淮没看別人，视线直接刮在那个叫唤得最凶的张婶脸上。
张婶头皮发麻，乾笑两声站起来：“哎哟，小沈下班了啊？”
沈淮单手搭在车把上，连个弯都没绕，冷冷地拋下一句：“张婶，你家女婿走后门进厂的事，想让全大院都知道吗？”
这话一出，老槐树底下鸦雀无声。
张婶脸上的血色褪得乾乾净净，嘴巴张得老大，像离了水的鱼。
她女婿的工作可是花了大价钱托关係、改了档案才弄进轻纺厂的。要是这事被沈淮这个厂里的技术顾问捅出来，饭碗砸了不说，全家都得跟著倒大霉。
“小沈……你、你这是说的什么话，婶子也就是閒聊两句……”张婶嚇得腿肚子直转筋，话都说不利索了。
沈淮眼皮都没抬一下，声音没有起伏：“管好你的嘴。”
几个大妈嚇得噤若寒蝉，谁也不敢再触这个霉头。
张婶连蒲扇都顾不上拿，脚底抹油溜了。
其他人也互相递了个眼神，赶紧作鸟兽散。
没半分钟，槐树底下走得乾乾净净。
周围彻底安静下来。
只有树上的知了还在叫。
沈淮推著车，转身走向墙后头的苏念荷。
苏念荷还站在原地，抱著沈平安。
听到那些大妈被赶走，她一直憋著的眼泪终於没忍住，顺著脸颊往下掉，砸在粗糙的灰布衫上，晕开一小片深色的水渍。
沈淮把自行车隨手靠在墙上。
他走到她跟前。
两人靠得很近。
夏天的风吹过。
他看著她红透的眼眶，还有被咬破皮、渗出血丝的下唇，只觉得心里的火气不仅没消，反而越烧越旺。
“沈技术员……”苏念荷吸了吸鼻子，声音软糯，带著浓重的鼻音。
沈淮声音压著：“別人骂你不知道还嘴？”