陈洪武在鸿胜馆先杀林兴武、再斩日本武士的事，不出三日就传遍了整个佛山武术界。
街头巷尾，茶楼酒肆，到处都在议论。
“听说了吗？鸿胜馆来了个北方拳师，两拳就打死了宫城长顺！”
“什么北方拳师，那是陈家的大少爷！陈家知道不？就是前阵子从三海县逃难过来的那户。”
“两拳？我亲眼所见，何永福摆的宴，我表弟就在后厨帮工。那陈师傅用的不单是拳，还有八极、形意两门功夫，打得两个日本人毫无还手之力！”
消息像长了翅膀，一传十、十传百。陈洪武的名字和“打死日本武士”绑在一起，在佛山这块地面上就是金字招牌。
陈家受到的照拂立竿见影。
陈怀瑾和陈洪文父子俩刚在佛山盘下一间铺面，做的是南北杂货生意。前些日子进货出货，街面上的地痞时不时过来“收点茶水钱”，码头上卸货的苦力也爱搭不理，货卸一半就撂挑子。
现在不一样了。
前天早上，码头上几个扛大包的苦力看见陈洪文赶著骡车过来，二话不说围上去，三下五除二把货卸完搬进仓库。陈洪文掏出铜板要给工钱，领头的老汉摆摆手：“陈师傅打死日本人，给咱佛山人长了脸，这点力气算什么！”
街面上收保护费的地痞也销声匿跡了。倒是有几个武馆的弟子，隔三差五到铺子门口转一圈，碰上有人闹事，拳头一捏就上去了。
更让陈怀瑾没想到的是，那些之前对他们陈家爱答不理的本地豪绅，忽然像换了张脸。
拜帖一张接一张送到门口，何永福做东请吃饭，周家大宅送了请柬。连佛山商会也派人登门，问陈家有没有兴趣入会。
陈怀瑾和陈洪文每天忙得脚不沾地，不是应酬就是谈生意，晕头转向。
陈家上下几十口人的日子，总算从一路逃亡的仓惶中缓过来了。
这日清晨。
陈洪武推开房门，跨进院子。
青石板上晨露未乾，空气里混著灶房里飘出的柴火味。他深吸一口气，雷音在臟腑间滚过，胃里发出低沉的嗡鸣。
饿了。
雷音入脏之后，五臟六腑时时刻刻都在震盪。胃壁如石磨般蠕动，消化之力比常人强了何止数倍。昨夜吃下的三斤牛肉、两海碗米饭，不过一个时辰就化得乾乾净净。
他刚迈出两步，就看见一个人影蹲在院门口。
陈洪秀。
十五六岁的小姑娘穿一件碎花蓝布衫，袖子挽到肘弯，脚边搁著一个竹编食盒。见陈洪武出来，她眼睛一亮，拎起食盒三步並两步跑过来。
“大哥！吃早饭啦！”
食盒盖子掀开，热气扑面。
一碗皮蛋瘦肉粥，熬得米粒都化开了。四只拳头大的肉包子，麵皮鬆软，肉馅的油从褶子缝里渗出来。
三块葱油饼，切成三角块，摞了整整一碟。还有一海碗牛肉汤，上面漂著翠绿的葱花。
陈洪武拿起筷子，埋头就吃。
他进食的速度不快，但极为扎实。
每一口食物都在嘴里嚼足了，然后咽下去。雷音在腹中滚过一轮，胃气翻涌，刚咽下的食物须臾之间就被研磨成糜。
薛顛在《象形拳法》中说过：“功夫入脏之后，胃气如炉，食入即化。非是量多，是化得快、吸得尽。”
常人吃饭，食物在胃里要停留两三个时辰。
陈洪武吃下去，一炷香的工夫不到，精华就被吸收殆尽，残渣排得乾乾净净。他每一顿饭的量是常人的三四倍，但肚皮从来不鼓。
道家讲“炼精化气”，精从哪儿来？从饮食中来。脾胃为后天之本，气血生化之源。脾胃不强，吃再多补品也是白搭。
內家拳练到雷音入脏这一步，最先受益的就是脾胃。
孙禄堂晚年能吃能化，一顿饭半只羊，七十岁时牙口还跟壮年一样，咬核桃嘎嘣脆。尚云祥六十多岁时，徒弟们请他吃饭，他一顿能吃二斤牛肉、十个馒头，把一桌子人看得目瞪口呆。
这不是贪吃，是身体需要。
骨髓震盪需要大量的气血来支撑，而气血的生成全靠脾胃运化。
吃得越多，化得越快，气血就越旺，骨髓震盪就越深。这是一个正向循环，越练越能吃，越能吃越强。
陈洪秀蹲在旁边，双手托腮，嘴巴越张越大。
粥碗见了底，包子一个接一个消失，葱油饼两口一块，牛肉汤端起来咕咚咕咚灌下去。
前后不过一刻钟，食盒里的东西被吃得乾乾净净。
“大哥……”陈洪秀咽了口唾沫，“我听二哥他们说你一天饭量老大了，我还不信。你这……这些东西都跑哪儿去了？怎么肚子也没见鼓起来？”
“练进去了。”陈洪武放下筷子。
“练进哪儿了？”
陈洪武没有解释。
这些吃的，不到半个时辰就会被他体內的雷音彻底炼化。精微物质化为气血，充盈五臟六腑，渗透四肢百骸。
剩下的渣滓，不值一提。
这就是內家拳和外家拳最大的区別。
外家拳练一辈子，筋肉虬结，看著壮实，但那是皮肉之壮。
年纪一大，功夫就往下掉。內家拳练到臟腑骨髓，从根子上改变一个人的体质。
吃得进、化得开、运得通，气血生生不息。
“说吧。”陈洪武將碗筷放回食盒，“大清早蹲在门口，又是粥又是包子，什么事？”
陈洪秀眨了眨眼，一把抱住陈洪武的胳膊，声音软得像糯米糍粑：“大哥——”
陈洪武抽回胳膊：“有事说事。”
陈洪秀瘪瘪嘴：“爹说……要送我去学堂念书。”
“不好吗？”
“念书有什么意思？”陈洪秀鼓起腮帮子，“念书能挡住枪子吗？念书能打跑坏人吗？学堂里教的那些东西，长枪大炮面前，一点用都没有。”
陈洪武没有说话。
陈洪秀低下头，手指绞著衣角，声音闷闷的：“大哥，我想跟你学拳。”
她抬起头，眼眶有点红，但硬撑著没让眼泪掉下来。
“我也想保护大家，我不想以后出什么事，只能缩在角落里掉眼泪，什么都做不了。”
陈洪武沉默了片刻。
从三海县一路逃难出来的经歷，在这小姑娘心里留下了太深的印子。
他开口道：“学拳可以。”
陈洪秀的眼睛瞬间瞪大。
“但是。”陈洪武的语气很平，“能不能吃得了这个苦，还得看你自己。扎马步、站桩、趟泥步，一个桩架站半个时辰，两条腿抖得跟筛糠一样也不能起来。摔得鼻青脸肿，爬起来接著练。没有这个狠劲，趁早別学。”
陈洪秀攥紧拳头，小脸绷得紧紧的：“我能吃！”
“嗯。”陈洪武站起身，“不过书还是要念。”
陈洪秀的脸瞬间垮下来：“为什么啊？”
“拳练得再高，不识字就是睁眼瞎。”陈洪武说，“信看不懂，契约看不懂，报纸也看不懂。別人写几个字就能把你卖了，你还帮人数钱。”
陈洪秀张了张嘴。
“学堂里有算学，有歷史，有地理。算学让你知道怎么管帐，怎么理財，以后不会让人糊弄。
歷史让你知道这片土地上发生过什么，让你知道我们练的拳是从哪里来的，师父的师父的师父打过谁、传下了什么。
地理让你知道世界有多大，不是只有三海县和佛山，广州往南有海，海那边还有洋人，有火轮船，有大炮。”
陈洪秀不说话了。
“拳是杀敌的本事，书是活人的根基。你不想被人欺负，两样都要。你如果想清楚了，回来找我。”
陈洪秀愣了愣，然后大声喊：“大哥！”
“嗯？”
“我这就去学堂！”陈洪秀已经跑出去几步，扭头冲他挥手，“放学回来我就站桩！”
小丫头的碎花蓝布衫在巷口的朝阳里一闪，跑远了。
陈洪武站在院门口，看著她的背影，嘴角微微弯了一下。
然后他找到刘坤继续练枪。