院子里，一只猫和一条蛇对峙，吸引了陈洪武的目光。
猫是陈家养的花狸，平日里懒洋洋的，趴在墙头晒太阳。今天却炸了毛，弓著背，围著一条三尺来长的青蛇打转。
蛇盘成一团，三角脑袋高高扬起，全身的骨头和鳞片轻微摩擦，发出“噝噝”的声响。
陈洪武站在廊下，一动不动。
武学从动物中来，从自然中来。这是內家拳的老话，他听前辈说过无数次，但真正亲眼看见，还是头一回。
当年严咏春观看蛇鹤相爭，领悟神髓，创出咏春拳。鬼谷子看白猿技击，悟通背拳，都是一样的道理。
今天，轮到他自己了。
猫和蛇都在积蓄力量。
蛇盘在中庭，纹丝不动，狰狞的三角脑袋微微晃动，信子吞吐。它的身体像一根拧紧的弹簧，隨时准备弹射。
猫全身的毛都炸了起来，一眼看上去像只刺蝟。背椎弓起，四肢的肉垫发力，弹跳起来轻盈如羽毛，落地无声。
猫绕著蛇转圈，四面游走，抢占侧面。每走一步，都在变换方位。
陈洪武眼中一亮。
这不就是八卦掌的步法吗？
游走、抢位、侧面攻击——猫天生就会这一套。
它没有师傅教，全靠本能。亿万年的进化，把最优的捕猎方式刻进了它的骨子里。
猫转了两圈，忽然跳起，朝蛇头拍出一爪。
蛇头一晃，躲了过去。同时蛇身一缩一弹，蛇头飆射而出，朝猫的脖子咬去。
猫在半空中扭身，险险避开，落地后又退了两步。
一蛇一猫，斗了十几个回合。
猫的每一次扑击都带著雷霆之势，像是形意的虎形。它的身形游走，又像是八卦的步法。
八卦的走法，形意的打法。
竟然在猫身上天然地体现了出来。
而蛇呢？
它的全身骨节变成了筋骨，鳞片变成了皮毛。蛇一举一动的发力，正好和蛇形的各种发力吻合。
陈洪武看著看著，忽然明白了什么。
拳经云：“外家主练筋骨肌肉，內家除筋骨外，更重要的是练皮毛。”
动物天生就会利用皮毛。猫炸毛，是为了让自己看起来更大；蛇鳞片的摩擦，是为了发出警告的声音，这些都是皮毛的功夫。
人的皮毛，同样可以练。
暗劲勃发时毛孔紧闭，气血內敛，这是皮毛的初步运用。
再往上，就要像动物一样，把皮毛的感知和发力用到极致。
猫蛇斗了半个时辰，双方体力下滑，各自后撤休战。猫跳上墙头，舔著爪子；蛇钻进了墙角的石缝里。
陈洪武闭上眼睛，脑海里反覆回放著刚才的画面。
猫扑，蛇晃。
动物的形体，像是刻进了他的念头里。
他缓缓睁开眼睛，开始打拳。
虎形。
劈拳。
他的身体猛地一沉，腰胯拧转，后背筋膜绷紧。
一拳劈出，空气中传来一声低沉深远的迴响，像是深山老林里一只猛虎在低吼。
那不是喉咙发出的声音，是动作、身形、呼吸、皮毛完全配合上之后，自然而然的震动。
拳经云：“声隨手出。”
以前他打虎形，只有形，没有神。
姿势標准，发力正確，但总缺了点什么。现在他知道了——缺的是那种野兽的气质。
虎行於山林，百兽震恐。它的力量不只是肌肉的力量，更是气势的力量。
陈洪武这一拳，把猫扑击时的凶狠、敏捷、一往无前的气势融了进去。
接著是蛇形。
钻拳。
他的手臂像蛇一样缠绕內翻，拳头晃动的时候，筋骨、肺部呼吸、心臟跳动配合在一起，发出一种细微的“噝噝”声，像极了刚才那条蛇的示威。
蛇的发力，是缠丝劲。一缠一绞，能把比它大数倍的猎物勒死。
陈洪武的手臂在空中画著弧线，每一拳都带著螺旋劲。
钻进去，绞碎。
他越打越投入，虎形和蛇形交替演练。时而虎吼震天，时而蛇声噝噝。身形在院子里游走，忽而如猛虎下山，忽而如毒蛇出洞。
形中有意，形中藏神。
假中有真，真中有假。
这才是真正的形意。
以前的他，充其量算个拳匠。架子端正，劲力通透，但只得其形，未得其神。就像一个画师，能把人像画得惟妙惟肖，但画里没有灵魂。
现在不一样了。
他打虎形的时候，感觉自己真的变成了一只虎。扑击跳跃，掠地而过，发力时如雷霆滚落。
他打蛇形的时候，又觉得自己变成了一条蛇。筋骨带动身体，拳头如蛇头四面摇晃刺击，手臂如蛇身自然內裹缠丝。
虎形劈拳劲，蛇形钻拳劲。
两种身法形体配合发力，神形兼备。
郭云深老爷子把拳术境界划分为炼精化气、炼气化神、炼神还虚。陈洪武以前只懂炼精化气，把劲练透，把身体练强。
现在他明白了。炼气化神，不但是要改变人的气质和性格，更重要的是，拳法的气质也要发生改变。
同样的劈拳，以前是刚猛的，现在是带著虎威的。
同样的钻拳，以前是螺旋的，现在是带著蛇毒的。
只有拳的气质发生了改变，才算得上是真正的將气转化为神。
形神兼备，才是形意。
传闻黄飞鸿打虎鹤双形，全身劲力鼓盪，自然勃发出虎吼和鹤鸣，大概就是这种境界。
陈洪武打得入迷，忘记了时间。
太阳从东边升到头顶，又从头顶落到西边。他一趟接一趟地打，虎形、蛇形、劈拳、钻拳，反覆演练。
每一次出拳，虎吼和蛇声都比上一次更加清晰，更加自然。
直到夕阳把院子染成金红色，他才收了拳，长长吐出一口浊气。
那口气凝而不散，在空中拉出一道白线，里面隱约夹杂著“噝噝”的余音。
他转过身，发现管家不知道什么时候站在了院门口。
管家一脸苦相。
他上午就来过一趟。那时候陈洪武正看猫蛇斗看得入迷，他连喊了好几声，陈洪武充耳不闻。等猫蛇斗完，陈洪武又开始打拳，拳风凌厉，虎吼震天，他一个不会武功的人，哪里敢靠近？
只好回去稟报老爷。
下午又来了一趟，陈洪武还在打拳。他站在院门口，一直等到太阳落山。
“大少爷。”管家见陈洪武看过来，连忙上前，“老爷找您。”
陈洪武点了点头，正要迈步。
管家顿了顿，又补充了一句：“徐家大小姐也来了。”
陈洪武脚步一顿。
“知道了。”他说。
他没有急著去前厅，而是回屋换了一身乾净衣服，擦了把脸。
徐婉清。
她不是和陈家撕破脸皮了吗？怎么又登门拜访？
陈洪武推开房门，朝前厅走去。
暮色四合，陈家的灯笼已经点上了。
橘黄色的光洒在青石板上，把人的影子拉得很长很长。