不到十分钟，院门“砰”地一声被推开。
白铁军抱著五个大號的簸箕跑了进来，身后还跟著气喘吁吁的白保国。
白保国手里拎著一根鞋拔子，满脸怒容，进院子照著白铁军的屁股就是一脚。
“瘪犊子玩意！让你去送个鱼，你把买卖给老子搅黄了！看我今天不抽死你！”
堂前教子，枕边说妻。
白保国这几板子就是打给张向阳看的。
自家儿子闯了这么大的祸，要是自己不拿出个態度，那不寒了张家的心了么。
“白叔！白叔！”
张向阳赶紧上前，一把拉住白保国的胳膊：“嘎哈呀这是，多大点事儿啊。”
“向阳，你別拦我！”
白保国气得直哆嗦：“这小子成事不足败事有余，六十多斤鱼啊，就这么被他糟蹋了。我没脸见你了！”
“叔，你这真是冤枉铁军了。”
张向阳把白保国拉到一边，递了根烟过去：“这事儿绝对跟铁军没关係。招待所那边肯定是有啥变故了，或者人家今天就是不需要。做买卖嘛，哪有天天顺风顺水的。”
白保国接过烟，嘆了口气：“那这老些鱼咋整？不得全臭了啊。”
“臭不了。”
张向阳划了根火柴给白保国点上：“这不，我正带著她们做糟鱼呢。这可是因祸得福，做成了，比卖活鱼还赚钱。”
白保国半信半疑：“真能行？”
“肯定行。”
张向阳拍了拍白保国的肩膀：“老白叔，既然来了，就別閒著，帮我干活！”
“得嘞。”
白保国也不含糊，脱下外套，加入战局。
张家小院顿时热闹起来。
分工明確。
张向阳负责拿筷子挑苦胆。
他手法极快，一戳一挑，一个苦胆就掉出来，行云流水。
白保国和白铁军负责把去完苦胆的鱼清洗乾净。
林秀兰、苏红英和李玉香三个女人，则在旁边的大盆里撒盐，给鱼做全身按摩。
刘翠花带著两个小丫头，把醃好的鱼一条条整齐地码在簸箕里，搬到房顶和院墙上晾晒。
初秋的太阳还算毒辣，加上秋风一吹，鱼表面的水分干得很快。
到了傍晚，六十多斤鱼已经晒得半干，鱼皮紧绷。
“起锅，烧油！”张向阳一声令下。
厨房里，大铁锅烧得温热，张向阳倒进去大半罐豆油。
这年头油金贵，刘翠花看著那油哗哗地往下倒，心疼得直抽抽，但硬是咬著牙没吭声。
油温七成热，张向阳抓起一尾半乾的鱼，顺著锅边滑了进去。
“滋啦——”
热油翻滚，一股浓郁的炸鱼香味瞬间在院子里瀰漫开来。
鱼皮在热油中迅速收缩，变得金黄酥脆。
张向阳拿著长柄漏勺，在锅里轻轻搅动，防止鱼粘连。
炸透、捞出、控油。
一批接著一批。
林秀兰在旁边打下手，闻著那香味，忍不住咽了口唾沫。
“香吧？”张向阳看了她一眼。
“香。”林秀兰老实点头。
“这还只是半成品。”
张向阳把最后一条鱼捞出来：“做好了更香！”
接下来才是重头戏。
张向阳把锅里的剩油盛出来，留了点底油，下入葱段、薑片、八角、花椒、干辣椒爆香。
倒入大半瓶酱油，加上两勺陈醋，最后倒进去大半锅清水。
“把炸好的鱼都码好，放进来。”张向阳放號施令。
三个媳妇儿一人一盆，刚要往下倒。
“等会儿！”张向阳赶紧阻拦。
“又咋的了？”眾人好奇的看著他。
张向阳不好意思的挠了挠头：“著急，差点忘了，得先拿白菜叶子垫底，要不咕嘟一天，该粘锅了。”
“等著，我这就给你洗白菜去。”
刘翠花一听容易粘锅可嚇坏了，这要是做坏了，可白瞎了。
三大盆炸得金黄的鱼被整整齐齐地码在锅里，汤汁刚好没过鱼身。
盖上厚重的木锅盖。
“铁军，添柴，大火烧开，然后转最小火。今晚你就在这看著，火不能断，慢慢煨。”
“中！向阳哥交代的事，俺肯定办好！”
白铁军搬了个小板凳，坐在灶坑前，盯著火苗。
夜深。
灶坑里的火苗舔舐著锅底，发出轻微的噼啪声。
大铁锅里，汤汁翻滚。
味道越来越浓。
起初只是酱油和陈醋的咸鲜味儿，可隨著火候深入，炸鱼的焦香混合著八角、花椒的淳厚，彻底激发出来。
林秀兰、苏红英和李玉香坐在堂屋台阶上。
没人说话。
只能听见此起彼伏咽口水的声音。
“爸爸，香。”
丫丫吸著小鼻子，胖乎乎的手指指著院子里的大锅。
张向阳走过去，蹲下身，颳了刮女儿的小鼻子。
“馋猫，明天就能吃了。”
正说著，院门被人推开了。
白保国的媳妇儿王桂芬，端著个大笸箩走进来。
笸箩里装满了黄灿灿的贴饼子，上面还顶著一盆冒热气的猪肉燉白菜。
“吃饭了，吃饭了，忙活一宿都饿了吧。”
白保国赶紧接过笸箩，招呼大家开饭。
猪肉本来就香，就著那口大铁锅飘出的糟鱼味，这饭吃得更香。
“这味儿，绝了。”
白保国啃了一大口饼子，用力吸了吸鼻子：“向阳，这手艺，去国营饭店当大厨都绰绰有余。”
眾人嬉笑，可张向阳却没接茬。
此刻，他正端著碗，给丫丫和蛋蛋餵肉吃。
“慢点，別噎著，哎呦，小坏蛋，你怎么还咬爸爸手呢。”
张向阳声音温柔得能掐出水来。
林秀兰和苏红英看著这一幕，眼神都柔和了。
这副慈父的模样，让她们心里像踩了实地一般的踏实。
这本来是一副极其幸福的画面。
可唯独，坐在角落里的李玉香，却是端著碗，愣愣出神。
她看著张向阳逗弄丫丫和蛋蛋，看著林秀兰和苏红英脸上那种满足的笑容，心里像是塞了一团浸水的棉花。
老大有丫丫，老二有蛋蛋。
她们在这个家，有根。
自己呢？
结婚两年，肚子一点动静都没有。
村里那些长舌妇背地里早把她编排成“不下蛋的母鸡”。
以前张向阳是个混帐，大家搭伙过日子，谁也不嫌弃谁。
可现在，张向阳出息了，能赚钱，会打猎，还顾家。
李玉香突然觉得，自己配不上他了。
离了婚，没孩子，死乞白赖地留在这个院子里，算什么？
她越想越委屈，眼眶泛红，她猛地站起身：“那个……我吃饱了，你们吃吧。”
说完，放下碗，转身就往屋里走。
眾人都愣了一下。
“玉香这是咋了？”刘翠花纳闷地问。
张向阳把碗递给林秀兰，宽慰著说道：“没事儿，你们吃吧，我去看看。”