“那百户大人呢？”
秦苍目光从案上摊开的卷宗抬起来，落在范登脸上。
如果说县令是百里侯，掌管一县民政。
那么锦衣卫百户马宏，才是真正悬在长风县所有人头顶上的那把刀。
锦衣卫不受地方辖制，只听命於天子。
百户马宏在这长风县，便如一方土皇帝。
要查谁便查谁，要拿谁便拿谁。
如今秦苍自身实力尚弱，得罪县令倒不是非常严重。
毕竟两人身处不同体制，地方官与锦衣卫互不统属。
但若是对上马宏，那后果便极其严重了。
所以秦苍必须知道，沈坤给自己使的绊子，是不是落在了百户这一层。
范登原本有些放鬆的面庞，也隨著这个问题收敛了几分。
顿了顿，斟酌措辞后，过了几息才开口：
“属下虽然当差很长时间了，和百户大人同在一个户所里，但並没有太多的交集。
咱们这位百户大人自从调来长风县之后，安安稳稳，从来没有大动作过。
百户大人前些日子，刚办了八十大寿。
按照惯例，就算百户大人实力高强，也差不多快到告老还乡的日子了。”
隨著武道境界的提升，武者的寿命相较普通人来说是变长的。
锦衣卫百户，武道实力的最低要求是內壮境。
此境乃利用內力滋养五臟六腑，使內臟强如外体，实现『內外兼修』。
內壮境的武者，若无病无灾，正常都能活到两甲子。
锦衣卫百户马宏已经八十岁，若武道仅止於內壮境，加上气血自然衰败，確实很有可能在这个年纪告老还乡。
范登在长风县待了大半辈子，又身在锦衣卫这个岗位上，知道的信息肯定比常人多得多。
秦苍身子微微前倾，手肘撑在案沿上，追问道：
“你对咱们百户大人，可还有更深的了解？”
范登略略思索了一瞬，眉头轻轻蹙了一下又鬆开，隨即压低了声音：
“百户大人早年孤身一人来上任，隨后在长风县落户。
娶了两房妾室，多年来仅生有一子。
许这个缘故，对其疼爱有加。
背后有百户大人的关照，马慎从小养成无法无天的性格，在县里惹下不少事情......”
范登的声音越说越低。
说起马慎这些年的行径，欺行霸市、强买强卖、与人爭风吃醋大打出手......
秦苍听著，心里却逐渐有了整件事情的走向。
不过，一切的前提是：
范登可信！
秦苍收回目光：
“接下来我有两件事情要你去亲自做。”
范登当即抱拳，腰背微弓：
“大人请吩咐。”
“第一，去查查那些媒婆，人牙子，还有经常出入白马寺的人。
第二，看看马慎平时的人际往来。
记住，千万不要打草惊蛇。”
“......明白。”
范登即刻应下，但眼底还是掠过一丝微不可察的波动。
追查媒婆，人牙子，白马寺，是意料之中的事情。
毕竟那是前小旗留下的线索。
但收集顶头上司之子的情报，这便有些......
不过范登终究没有多嘴，只是抱了抱拳，转身朝门口走去。
秦苍补了一句：
“把於飞也带上。”
范登脚步一顿，转过身来。
闻言愣了愣，隨即嘴角那两道深法令纹，舒展开来。
他懂秦苍的意思。
秦苍是想让自己將行为处事、办案手段通通教给於飞。
正是因为这样，他才开心。
这说明，秦苍確实有培养於飞的打算。
“明白。”
范登重重地点了点头。
走到门口时，他又停了下来，手搭在门框上，回过头来，看了秦苍一眼：
“大人，有件事情属下不知道该不该说？”
“说。”
“几日前，您和其余几位小旗在总旗议事厅的事情，不知道为何流传开来了。”
秦苍一顿。
当时议事厅內就只有沈坤、崔庚、另外三位小旗以及自己。
是沈坤故意为之？
还是另外三位小旗，想挑起他与崔庚之间的仇怨？
亦或者......
“继续。”
“听闻崔小旗听后，整个人暴跳如雷，害得他那一小旗的兄弟，这几日可遭老罪了。
据属下了解，崔小旗的气量......不是很好。
大人需要多多防备。”
“知道了，做事去吧。”
“是。”
范登不再多说，转身大步离去。
脚步声沿著廊道渐渐远去，最终消失在院门之外。
秦苍靠回椅背，目光放空。
几日来，他已经將县儒学和锦衣卫文库中，有关於长风县的档案看得差不多了。
当地势力分布、歷年积案、世家恩怨、帮派兴衰，脑海里已有了一个大致的图谱。
既然范登有意投靠，正好也以此为考验，自己把握方向就行。
绝对不能本末倒置，事事亲力亲为。
上位者，贵在用人，而非事必躬亲。
趁著这段时间，自己应该立刻，著手收集下一次献祭所需的材料。
以备不时之需。
黑石祭坛的玄黑石壁上那几味药材，凝血芝、玄须苓、赤纹茯苓、干溪花、褐玉茸。
全是通脉境的顶级药材，想要集齐，谈何容易。
......
“怎么样？”
崔庚靠坐在椅上，一条腿搭在另一条腿上，脚尖有一搭没一搭地晃著。
午后的光线从半掩的窗扇间漏进来，在他那张乾瘦的面孔上，让本就突出的颧骨显得更加嶙峋。
一个穿著校尉制式衣袍的汉子，腰背微弓，双手垂在身侧。
“大人，秦小旗这几日出门之后。
不是待在户所的文库里，就是待在县儒学里，並没有其他举动。”
校尉的声音不高，像是怕哪句话说错了，会惹的崔庚不高兴。
崔庚原本晃动的脚尖顿住，狭长的三角眼里闪过一丝不解：
“待在这两个地方干嘛？”
“文库里不好探知，守库的人嘴紧得很，问不出什么。
县儒学那边，事后属下去查过，好像是......
在看县誌。”
校尉说到最后两个字时，自己语气里也带上了几分不確定。
县誌？
听到手下这么说，崔庚一脸疑惑。
不好好去办案，却看起书来。
秦苍这傢伙到底在搞什么鬼？
几日前议事厅那一幕又浮上脑海。
自己被当眾从椅子上提溜起来，像拎小鸡一样扔到旁边，在顶头上司和所有同僚面前顏面扫地。
更可恨的是，事后这事还被秦苍传了出去，闹得整个西院都知道了。
这几日他走在廊下，总觉得有目光从背后投来，那些目光里带著不言自明的意味。
这笔帐，崔庚绝咽不下这口气。
经过那日的试探，他已然清楚。
自己实力逊色於对方，正面斗不过。
但私下里坏事，他可是很有信心的。
在长风县锦衣卫混了这么多年，旁的本事没有，暗中使绊子的门道却门清。
更何况，那不知死活的傢伙抢了许知利的职位。
惹得总旗沈坤，亲自出手对付他。
自己只需要破坏人口失踪案，负责挑起由头。
只要案子办不成，总旗自然有理由对付秦苍。
到时候自己便可以坐山观虎斗，看那小子如何收场。
崔庚想到这里，嘴角慢慢扯出一抹冷笑，那笑意在阴鷲的面孔上显得有些瘮人。
朝面前垂手而立的手下，挥了挥手：
“下去吧。
顺便让人看看，范登、於飞、钱小六、丁大勇在干嘛。”
“是。”
校尉如蒙大赦，弯腰抱拳，快步退出了房间。