封泥应声而破，一股炽热的气息从破口处喷涌而出。
紧接著，一股橘红色的液体从出铁口中缓缓淌出，顺著导流槽流入下方的模具中，发出滋滋的声响，激起一团团白色的蒸汽和飞溅的火星。
第一炉铁水。
秦天的嘴角浮起一丝笑意，侧身让出了位置。
他让工匠们继续操作，自己走下操作平台，快步走向工坊外。
嬴政早就让人传了话来，说今日第一炉铁水出炉，他要亲自来看看。
秦天走到工坊门口的时候，正好看到嬴政的车驾停在外面，他已经从车上下来了，带著几名近侍站在门口，负手而立，目光望向工坊方向那冲天而起的蒸汽和火光。
“陛下。“秦天走到嬴政面前，“第一炉铁水已经出来了，请陛下亲自去看看。“
嬴政点了点头，迈步走进工坊。
他顺著导流槽的方向走到了模具旁，看著那几块正在缓缓冷却的铁锭。
铁水在模具中由橙红色渐渐变为暗红色，表面的光泽从流动的液体变成了凝固的固体，边缘处开始出现一层暗灰色的氧化皮。
那股灼热的气息依然扑面而来，让人不敢靠得太近。
几名工匠用铁钳夹起一块已经冷却到可以触摸的铁锭，放在地上，退到一旁。
秦天走过去，蹲下身，用手指轻轻敲了敲铁锭的表面，发出清脆的叮噹声。
他站起身来，对嬴政说道：“陛下，可以试一下。“
嬴政微微点头，右手按在了腰间的佩剑上。
那是一柄青铜剑，剑鞘上镶嵌著玉璧和宝石，剑柄缠绕著深色的丝絛，末端缀著一颗圆润的玉珠。
他缓缓拔出佩剑，剑身在火光中泛著青绿色的光泽，锋刃打磨得极其锋利。
他握紧剑柄，深吸一口气，目光落在地上那块铁锭上，然后手腕一沉，剑锋带著一股凌厉的劲风，重重地劈落在铁锭的表面。
鐺——
一声沉闷的金属碰撞声在工坊中炸响。
嬴政缓缓收回佩剑，低头看向剑刃。
青铜剑的剑身上，靠近剑尖三寸处，一道清晰可见的裂纹从刃口蔓延上来，贯穿了整条剑身。
他手中的动作微微一顿，隨即微微用力，那柄青铜剑便“叮“的一声，从裂纹处断成了两截，前半截落在地上。
然后他低头看向那块铁锭。
铁锭的表面，剑锋劈落的位置，只有一道浅浅的白印，连表面的氧化层都没有完全破开。
嬴政站在那里，手中握著半截断剑，安静了片刻。
然后他抬起头来，目光落在秦天脸上，只说了一个字。
“好。“
他没有多说，因为眼前的景象已经胜过千言万语。
他自己亲手握著的那柄佩剑，那柄配得上他大秦始皇帝身份的、耗费了诸多能工巧匠数月心血打磨而成的利剑，此刻断成了两截，连铁锭的表皮都没有破开。
而那块铁锭，不过是刚刚出炉、未经任何深加工的粗铁。
他將手中那半截断剑隨手递给旁边的侍从，走到那块铁锭前，亲自蹲下身，用手指摸了一下那道白印。
然后站起身来，目光扫过在场的工匠们。
“传朕旨意，在大秦各郡县合適的地方，多多建造这样的钢铁厂，儘快生產出更多的优质钢铁。优先供应军需，打造新的兵器鎧甲。“
工匠们纷纷跪地领命。
他们的脸上带著难以掩饰的激动，他们亲眼见证了大秦第一炉钢铁的诞生。
陛下下令在大秦各地建造炼钢厂，这意味著他们的手艺將被传播到整个大秦，他们的名字將被刻在这片土地的记忆之中。
嬴政在工坊中待了大半日，亲眼看了第二炉铁水的冶炼过程，又询问了几个关键工序的问题之后才离开。
临走之前他看了秦天一眼，没有多言，只是微微頷首，然后转身上了马车。
嬴政的马车消失在工业区外的官道尽头之后，秦天站在工坊门口，目送那辆渐渐远去，然后转身走回了工坊內部。
工坊里的工匠们还在忙碌著，有人正在清理出铁口残留的矿渣和炉渣，有人用铁钎拨弄著炉膛中尚未完全燃尽的余烬。
有人將已经冷却成型的铁锭从模具中取出来，一块一块地码放在墙角。
秦天走过去，蹲下身，捡起了地上那半截断掉的剑头。
那是嬴政的佩剑，青铜材质，铸造精良，剑刃上残留著方才劈砍时留下的细微豁口和磨损痕跡。
它原本是一把完整的剑，是大秦最顶尖的工匠用最上等的青铜和最精湛的工艺打造出来的。
可现在它断了。
陛下没有带走这半截断剑。
秦天看著那半截断剑，嘴角一歪，心中忽然冒出了一个念头。
陛下的佩剑断了。
那不如就用第一炉钢铁，为陛下打造一把新的佩剑。
一把比青铜剑更坚固、更锋利的佩剑。
秦天站起身来，转头看向那些依然在忙碌的工匠们，开口道：“诸位，停下手中的活儿，听我说一句。“
工匠们听到国师的声音，纷纷放下手中的工具，围拢过来，目光中带著好奇和期待。
“第一炉钢铁已经炼出来了，陛下很满意。这把剑的断裂，就是我们大秦炼钢的见证。“
秦天举了举手中那半截断剑，然后放回石台上，“我想用这第一炉钢铁，打造一把佩剑，送给陛下当礼物。“
工匠们安静了一瞬，隨即纷纷点头表示赞同。
有人已经开始在脑海中构思剑的形状和尺寸，有人低声討论著用什么样的工艺来锻打和淬火才能做出最好的效果。
秦天继续道：“这把剑的长度——要一米六。“
秦天比划了一下一米六大概的长度。
一米六？工匠们愣了一下。
这个尺寸比大秦常见的佩剑长了不少，普通的佩剑大约在一米左右。
陛下身量极高，手持一米六的长剑倒也合適，但这长度確实超出了常规。
秦天没有解释为什么要一米六。
他只是在脑海中浮现出一个画面，一个身高近两米的魁梧帝王，腰间掛著一把长一米六的巨大佩剑。
“此剑名为曹操。“秦天说完这句话的时候，嘴角不由自主地弯了一下，那笑意藏都藏不住。