裴世安冷汗直冒，当即单膝跪下，抱拳道：
“义父再造之恩，世安莫敢难忘！”
他与严镇江已牵扯太深，不谈养育之恩，那些抓捕的功劳、破获的大案，背后都少不了大河帮的身影。
而自己同时利用职权打压大河帮的竞爭对手，必要时用官方身份让大河帮的事情合法化。
他这位捕头，可乾净不起来。
严镇江没有让他站起来，而是负手而立，静静望著远处。
“你別忘了，你我做的买卖，若被旁人知晓，你我都只是可被拋弃的棋子。”
朝廷无道，民不聊生，中原腹地，流民揭竿起义，號称天顺军，聚眾数十万，席捲七州二十八郡，一路势如破竹，朝野震动。
诸侯奉大炎天子令，持詔討贼，宛城城主也是其中之一。
而他严镇江，明面上经营著码头和货栈，暗地里，利用大河帮的商船，將一批批兵器偽装成农具、铁锅等货物，顺著水路高价卖给急需军械的天顺军。
这条巷子，平日里偏僻无人，恰好挨著大河帮一处存放这类货物的秘密仓库。
巧合？
严镇江不信。
世上哪有那么多巧合。
这可能是一次警告，也可能是一次怀疑的试探，或是勒索的铺垫……
“查清此事。”
严镇江冷冷开口。
“但不要打草惊蛇，就按寻常帮派仇杀案子办，面子上不必太过重视。”
“但你私下里，给我仔仔细细的查，查清楚这神戟大侠是谁，查清楚他想干什么。”
裴世安低头沉声道：“属下遵命。”
严镇江不再看他，转身，大步流星走出巷口，玄色大氅很快融入夜色之中。
……
申时三刻。
杂役院练武场。
说是练武场，不过是一片夯实的黄土地，立著几根梅花桩、丟著几块石锁。
在旁地儿练也没什么太大区別。
不过外门师兄讲课便是在此，因此，平日里来这儿练武，算是杂役弟子暗地里约定成俗的默契。
“气行太冲，力贯期门……早敲胆经，晚推肝经……”
李大栓一边嘴里念念有词的说著绥山劲的心法，一边半蹲在地，身似挽弓，后足蹬地发力，转胯拧腰、坠肘螺旋，正是心法中记载的崩山桩桩功。
旁边，张铁牛双手举著石锁，练得面红耳赤，汗水直流，吴水生倒是轻鬆些，只是在一旁拉伸筋骨。
“唉……”张铁牛放下石锁，喘著粗气，嘆息道：
“书閒也不来找俺们了，平日也见不到他的人影……”
“呵，他不联繫正好，我怕赵魁师兄误会。”李大栓冷哼道。
眼见两人又要爭执起来，吴水生连忙插话道：
“说起来，咱们要不要去问问赵师兄这绥山劲怎么练，你们看今天天气不错，说不定赵师兄心情挺好。”
此提议一出，三人对视一眼，都有些意动。
便往练武场东角走去。
练武场说是杂役弟子都在这练功，但隱隱分成两派。
大多达到锻骨的杂役弟子聚集在东面这块器材更多的地儿。
他们走进了些，便远远瞧见赵魁高大的身影立在槐树下，旁边王彪在说些什么。
忽地。
啪！
一声脆响，赵魁抬手就是一巴掌，王彪整个人被扇了半圈，一屁股坐地上。
王彪却不见恼意，反而一脸赔笑著说著什么。
三人面面相覷，默契转身，各回原位。
看来……赵魁心情並不是太好。
那王彪可是赵魁第一跟班。
赵魁平日里只练功，不考虑柴薪场每日定额的原因，便是王彪替他完成。
甚至王彪不许旁人抢他这个活计，这也是赵魁默许的。
今日赵魁对王彪都如此恶劣，对他们只会更差。
又练了半个时辰。
三人停下来，坐著歇息一会儿。
忽地一个身影挡在面前。
半边脸肿著，却耻高气杨，正是那王彪！
他抱著膀子，斜著眼，居高临下审视李大栓三人道：
“你们几个，和那姓顾的小子很熟？”
李大栓喉咙发乾，下意识咽了口唾沫，道：
“不相干。”
王彪扫眼望去，见张铁牛、吴水生都低著头不敢回话，便得意地笑了起来。
留下一个意味深长的冷笑后，他背著手，大摇大摆的走了。
……
身为赵魁最亲近的同乡，没有人比王彪更知道他的修炼进度。
少则几日，多则十多日，赵魁必定踏入內息境。
得知这一消息的第一时间，王彪心中不是欣喜。
而是惶恐。
赵魁踏入內息境，这意味著他会离开甲九號房，搬去外门弟子居所，很难与杂役院再有什么交集。
他王彪借著赵魁的势头，在杂役院得罪了多少人，他记不清了。
一旦赵魁走了，没了这座最大的靠山，他的日子会变成什么样，只有天知道。
方才，他大著胆子央求赵魁，希望他能等等自己，等自己修炼有成，再拜入外门。
话没说完，便被打了一巴掌。
只好赔笑灰溜溜的走开。
王彪觉得不能这样下去，赵魁走后，他得有自己人，自己的势力。
不说能像现在这样作威作福，至少不能让人骑到头上来。
找谁呢？
他心中估量一圈。
顾书閒。
半个月前才来甲九號房的小子。
年纪小，不合群，此前还和李大栓三人混在一起，现在也不知道为什么闹掰了。
形单影只，最好拿捏。
而且一个半大孩子，能有什么主见？
先给他几个下马威，让他知道知道厉害，再给点甜头，不怕他不服服帖帖！
等把他收成小弟，再慢慢笼络其他人。
只要手里有人，他王彪照样说的上话！
趁著赵魁还在，得赶紧把这事办了。
……
与此同时，绥山老林。
“采山货，也是有讲究的……那种半阴半阳、土质鬆软的地，最爱长蘑菇……”
“木耳多看看那些朽木上，尤其是柞木和椴木……”
“野山笋这会儿过季了，不过运气好还能捡到几根……”
“野山楂、山葡萄这些野果子卖不上价，碰见自己吃了便是……”
钱乐一边走在前头，一边向旁边的顾书閒传授自己採摘山货的经验。
邓士范也在，不过跟在后面稍远一段距离，不怎么吭声。
虽说在外头会装作不认识，不过进了林子之后，眼见没人，便会匯合。
“咱们这回走深一点，不过也不能太深，小心注意有没有野兽粪便、足跡什么的，走到凶兽地盘可就麻烦了……”
钱乐拨开一枝横生的枝丫，隨口说著。
顾书閒隨口应著，目光却盯著脚边一株不起眼的紫色小花。
凝神注视。