298ac，二月，临冬城。
即便是在长夏，北境的寒风依然冷酷凛冽，如刀子般簌簌地刮著。
国王大道在北境的土地上延伸，向北能直达绝境长城的黑城堡，向南便横穿卡林湾和颈泽，连接北境与河间地。
而这段国王大道的中段，则是一座古老的灰色城市——临冬城。
临近临冬城，能看到里面的城墙高塔、庭院甬道错综复杂，能从中看出建筑之间的细微差別，那是过去万年每一代史塔克增筑、扩建的產物。
这座灰石建造起来的广袤迷宫中，能看到露天庭院中有少年在比武练剑。
鏘鏘——
庭院里，几个少年拿著剑，互相切磋比斗，伴隨著运动后的喘息声和热气升腾。
仔细一看，能发现他们动作迟缓，时不时扭头看一眼旁边的亭廊，明显心不在焉。
亭廊上，站著一个灰发蓝瞳的年轻人，双手搭在腹部，安静地回望。
与寻常北境人总是板著脸不同，他脸上总是掛著淡淡的笑容，第一眼看上去便让人忍不住对他心生好感。
拉格纳·莫尔蒙听著那几个少年之间的细碎閒聊，声音似压非压，显然是故意让他听到。
“真是拉格纳带兵抵挡住铁民？”
“呵呵，怎么可能？铁民可不是一般的海盗，他们凶残可怕，就拉格纳那小胳膊小腿，多半是躲在围墙后看著骑士侍卫们打回去的。”
“嘿，我就说嘛，几年前他当侍从的时候，瘦弱成那样，我们给他掛在首堡的石像鬼上，浑身抖成那样都不敢告状，真是胆小鬼！”
“也难怪熊岛伯爵夫人会死在那场入侵中，要是我儿子胆小成这样，我也会找个机会壮烈牺牲！”
“他居然还有脸来向艾德大人宣誓效忠，这样废物的封臣，艾德大人应该把他撵出临冬城。”
几人的声音越发大了，像是篤定拉格纳不敢呵斥他们，还当拉格纳是当年那个小侍从。
拉格纳深深地吸了口冷冽的空气，心中的鬱气渐升，但表面神態自若，似乎並没有生气。
上辈子的人生经歷告诫拉格纳，不要像个发疯的野兽衝过去，那样会显得更加无能。
但……拉格纳转动手上的戒指，要是自己送上门来挨打可不算。
“行了，別说了。”见几人说得越来越过分了，罗柏·史塔克冷著脸呵斥一声，几人立刻噤若寒蝉。
拉格纳的目光扫了罗柏一眼，朝气蓬勃的少年。
红棕色的捲髮，冰蓝色的眼眸，更像鱒鱼，而不是冰原狼，算是优秀的將才，却是个政治低能儿，他几乎葬送了整个北境的未来和大部分兵力。
“罗柏，別生气，他们质疑拉格纳很正常，传闻里的他和我们认识的前几年的拉格纳，完全不是同一个人。”席恩·葛雷乔伊看似公正地开口，旋即他看向拉格纳，声音大了几分，眼神带著一丝挑衅。
“拉格纳，要不要下来比试一番，看看你这几年剑术练得怎么样？”
席恩说话的后半句刻意放缓了些，声音中夹杂了几分揶揄。
拉格纳眯了眯眼睛，一如往昔，席恩时常挑衅小时候的自己，然后欺负得自己只能乖乖缩在房间里。
他没有回答席恩，转动著食指上雕刻著黑熊头像的黄铜戒指，微微侧头，瞥了一眼身后站著的守护骑士——盖尔斯·朗斯皮尔。
“盖尔斯爵士，艾德大人什么时候回来？”
盖尔斯爵士上前一步，目光不经意扫了席恩一眼，道：“艾德大人应该马上就到。”
嗯，既能报復一下，还能收穫艾德公爵的好感，一笔不亏的买卖。
干了！
拉格纳转过头，嘴角微微上扬，俯视著席恩，道：“好，我答应。”
席恩嘴角止不住地上扬，迫不及待地催促著拉格纳下来。
来到庭院中，罗柏和席恩站在几个侍从身前，没有教头的身影，也正因为如此，几人才敢不专心地练剑。
今早教头和艾德公爵去领地巡视了。
拉格纳迈步走过去，错身罗柏身边时瞥了他一眼，罗柏迈步后退两步，他不想参与到其中。
然后，拉格纳直视著席恩迎上去。
那冰冷的眼神和淡淡血腥味扑面而来，席恩不自觉后退了两步，那是从战场廝杀回来的淡淡杀气。
席恩羞怒地拔出长剑，长剑寒光凛凛：“拉格纳，来！”
拉格纳同样拔出长剑，身影迅捷，箭步上前。
突刺迅捷，剑刃相擦，拉格纳的剑刃直刺而出，在即將见血的前一秒，却停住了。
剑尖抵在席恩的咽喉处。
不过瞬息之间，席恩便败了。
席恩屏息凝神，微微上抬下巴，生怕锋利的钢剑划破他的咽喉。
罗柏几人愣住了，没想到拉格纳居然真变得这么厉害，和几年前完全不一样。
拉格纳眼里闪过一丝讥讽，“怎么样？席恩，我的剑术名副其实吗？”
席恩没有说话，涨红了脸。
拉格纳没有为难他，收剑后退，看著席恩摸著自己咽喉一副得救了的表情，笑道：“再来？”
席恩往后退了好几步，剑身挡在面前，谨慎了许多，“来！”
拉格纳脸色平静，再度冲了上去。
他的剑术精准而致命，往往能在最短的时间內，击败席恩。
每当锋利的剑刃快要触碰到席恩的时候，拉格纳手腕一转，反而用踢膝窝、踹胸膛、肘击脸、迎击拳等手段痛击席恩。
很快，席恩实在站不起来了，软绵绵地躺在地上。
就在拉格纳刚停下动作的时候，他就注意到，旁边的罗柏猛地挺直腰背，脸绷紧了。
看来是艾德公爵回来了。
拉格纳脸上的笑容骤然变得和煦、温润，他將钢剑插回刀鞘，快步上前，架住席恩的腋窝。
手臂发力，直接把席恩提了起来。
席恩捂著腹部，愣愣地看著笑得像花的拉格纳。
呃……刚才不是他打的我吗？
拉格纳像是看出了席恩的想法，拍拍席恩的肩膀，“我们这是正常切磋，我知道，作为曾经的好友，你们担心我实力不济，又被这等虚名托起来，以后说不定会有麻烦找上门，所以来帮我看看现在真实水平如何。”
“呃……”席恩脸比刚才还红，难道我真是这么想的？
拉格纳让开身位，回头看了席恩一眼，眼底闪过一丝冰凉，当侍从的那几年，他可能经常被席恩欺负，甚至是拳脚相加，光是一顿打可不够啊。
当拉格纳一让开，席恩就看到了其身后不远处的艾德·史塔克。
算不上英俊的马脸上，嘴唇绷紧得像是北境寒风中的石头，奈德·史塔克扫了席恩一眼，那眼神像是看穿了席恩。
席恩双腿一软，红红的脸霎时间白了下来。
艾德公爵嘆了一口气，隨后將目光投向迈步走来的拉格纳，目光柔和地看著这个刚刚失去母亲的少年。
拉格纳走到艾德公爵跟前，单手抚胸，行礼致意。
“日安，艾德大人。”
艾德公爵上下打量了一下拉格纳，眼神恍惚片刻，笑了笑，“拉格纳，几年不见，你已经是一名合格的骑士了。”
拉格纳笑道，“我当初在您身边当侍从那几年，学到了很多东西。”
艾德公爵拍拍拉格纳的肩膀，捏了捏他的手臂肌肉，“我听你母亲说过，她说你回到熊岛后，没多久就不再体弱，並且剑术和骑术都进步飞快，你是怎么做到的？”
拉格纳只是笑了笑，没有回答，只是低头看了眼左手的古铜熊首戒指。
面前浮现出几行黑色古老的方块字。
【熊首戒指】
【装备效果：大幅弱化体虚、畏寒、孱弱、易病等负面体质，缓慢修復先天身体缺陷，提升身体自愈效率，打破成长桎梏，小幅度觉醒血脉能力。】
【ps：来自梅姬·莫尔蒙对孩子的母爱，蕴含著她对孩子健康茁壮长大的期盼。】
艾德公爵与拉格纳寒暄几句后，艾德公爵眼神暗了暗，“莫尔蒙夫人的事情，节哀。”
出乎艾德公爵意料的是，拉格纳摇摇头，嘴角咧开，“我的母亲是母熊，她死得很英勇，也很壮烈。”
“死前，她杀死了七个铁杂种，最后同时迎战好几个铁杂种，她才死去。”
“不过，她也没让那几个铁杂种好过，她砍断了两条手臂，刺穿了一个心臟，甚至用牙齿撕扯开了一个铁杂种的咽喉。”
拉格纳的声音里透著骄傲，那个母熊般的母亲一直矗立在他的脑海中，挥之不去。
“昂首屹立（here we stand），我的母亲用生命践行了莫尔蒙家族的族语。”