夜幕低垂，月朗星稀。暴峪泉村沉浸在电影散场后的余韵里，虫鸣与犬吠交织成安详的夜曲。
卫辰一家踏著清冷的月光回到小院。妹妹卫苒脸颊红扑扑的，兴奋劲儿还没过去，拉著母亲王秀兰的手，小嘴嘰嘰喳喳不停： “娘！你看见没？那个老洪叔，嗖一下就扒上火车啦！还有那枪，『砰砰砰』！打得鬼子哇哇叫！”
“看见了，看见了。”王秀兰笑著应和，疲惫的脸上也带著难得的轻鬆，“快洗洗睡吧，明儿还得早起。”
卫辰帮著母亲打水，心思却已飞向了莽莽群山。他一边拧著湿毛巾递给妹妹，一边状似隨意地对母亲说：“娘，刚在东营村碰见个以前在公社上学时的同学。叫柱子，他家是东营的，说他们家后山这两天菌子出得旺，喊我明天一块去捡点。我想著正好给家里添点菜。”
王秀兰正弯腰往灶膛里添了把碎柴压火，闻言直起身，抹了把额头的汗：“柱子？就是你常提起那个块头挺大的？”
“嗯，是他。”卫辰面不改色地点头，给自己也编了个合理的存在。他深知母亲对儿女的关心，也了解这个年代乡邻之间的淳朴信任。
“行啊，”王秀兰果然没多想，“孩子大了，是该有自己的朋友走动。不过进山可得当心点，別往太深里去，听说近来野猪又活动了。早去早回。”她说著，习惯性地要去摸衣兜，“娘给你拿两毛钱，万一……”
“娘！”卫辰连忙按住母亲的手，语气带著点年轻人特有的“逞强”，“您忘了？我前些日子套的兔子山鸡，在公社可没少换钱！我有！您快歇著吧。”
他拍了拍自己同样打补丁但明显厚实些的衣兜，示意自己“財力”尚可。
王秀兰看著比自己还高出半个头的儿子，灯光下他眉眼间的沉稳让她有些恍惚，仿佛一夜之间儿子就真的顶门立户了。
她欣慰地笑了笑，没再坚持：“那行，自己多长个心眼儿。明天给你烙几张饼带著。”
“哎！谢谢娘！”卫辰鬆了口气，又陪著说了会儿话，直到把依旧兴奋的卫苒哄睡下，才回到自己那间狭小的土坯房里。
油灯熄灭，黑暗笼罩。卫辰的意识却瞬间沉入那片光怪陆离的游戏世界。
幽暗的矿洞深处，矿镐挥舞的破空声、殭尸沉闷的嘶吼、骷髏箭矢撞击岩壁的脆响……
这些都没有，他又开始了每天的杀鸡杀鸭过程，隨著他熟悉而高效的“刷怪”协奏曲。
经验值在稳步提升，背包里的肉和零散掉落的铜幣缓慢累积。
但今夜，他心中所想，早已超越了眼前的经验条。他要为踏入那个名为“红星轧钢厂”的舞台，积攒真正的“硬通货”。
凌晨，启明星还掛在天边，东方的天际刚刚泛起一丝鱼肚白。卫辰悄无声息地起身。
隔壁屋土炕上，妹妹卫苒睡得正香。
卫辰已经穿好最结实耐磨的旧衣裤，扎紧裤脚和袖口以防荆棘刮蹭，蹬上那双底子磨薄却依旧合脚的千层底布鞋。轻轻推开吱呀作响的屋门，清冽如冰的空气瞬间涌入鼻腔。
灶房里有微光透出，母亲王秀兰已经起来了。
“娘，我走了。”卫辰压低声音。 王秀兰从灶膛前回头，手里拿著两张刚出锅、还冒著热气的杂粮烙饼，用乾净的粗布仔细包好，塞进卫辰斜挎的帆布包里：“饼拿著，路上垫吧。真不用娘给钱？”
“真不用，您放心。”卫辰接过带著母亲体温的烙饼，心头微暖，“我走了，天黑前准回来。”
“小心点。”王秀兰倚著门框，目送儿子的身影融入尚未完全褪去的夜色中。
这一次，没有同伴，无需隱藏。
踏出村口，卫辰深吸一口气，《九霄射日诀》十年功力的精纯內力在经脉中奔腾流转，游戏世界无数次升级带来的身体强化效果在这一刻毫无保留地释放！
脚尖在地面轻轻一点，整个人如同离弦之箭，倏然射出！
嗖——！ 风声在耳边呼啸而过，两旁的树木、田埂、沟渠化作模糊的色块向后飞掠。
清晨湿润的泥土气息被高速带起的劲风吹散。他刻意避开可能有人早起劳作的大路，专挑荒僻的小径甚至直接穿越收割后的田野。
往日需要几个小时的崎嶇山路，在他的全力奔行下，仅仅用了不到半个时辰，那片熟悉的、瀰漫著原始气息的深山区便已在眼前。
天光渐亮，金色的阳光刺破薄雾，洒在掛满露珠的草木上，折射出细碎的微光。
卫辰放缓了脚步，將气息调匀。他像一只真正的猎豹，无声无息地融入这片生机勃勃又暗藏杀机的山林。
感官被提升到了极致：风吹过草叶的窸窣，昆虫在腐叶下爬行的微响，远处山涧流水的淙淙……
无数细微的声音如同清晰的信號涌入他的脑海。视觉更是敏锐，百米外枝头一只山雀梳理羽毛的动作都清晰可见。
他解下背上那副游戏里赠送的硬木弓，抽出一支尾部镶嵌著白色翎羽的箭矢，搭在弦上。弓身微沉，带著力量的质感。
没走多远，前方一片半人高的枯草丛中传来一阵轻微的“窸窣”声，伴隨著草茎被啃食的细响。卫辰脚步顿住，屏息凝神。
目光如电，瞬间锁定了声音来源。一只肥硕的灰褐色野兔正背对著他，专心致志地啃食著一株野草的嫩茎，对近在咫尺的危险毫无所觉。
卫辰嘴角微勾。开弓，拉弦，动作行云流水，不带一丝烟火气。弓如满月，箭似流星！
“嗤——！” 轻微的破空声几乎被风声掩盖。那支箭矢带著肉眼难辨的速度，精准无比地贯穿了野兔的脖颈！
野兔连挣扎都来不及，四肢一蹬便软倒在地。卫辰快步上前，拔出箭矢，在旁边的草叶上蹭掉血跡，熟练地拎起尚有余温的猎物。
心念一动，沉甸甸的野兔凭空消失，落入游戏背包那神奇的储物格里。他注意到，背包界面中代表“野兔”的图標下方，数字悄然跳到了“1”。同种猎物可以叠加存放。 这仅仅是个开始。
搜寻开始了。
接下来的一个时辰，卫辰如同一个高效而冷酷的狩猎机器。他的身影在林间穿梭，快如鬼魅，箭无虚发。
一只拖著漂亮长尾翎、正在枯枝上引吭高歌的野鸡，被一箭封喉，从枝头栽落。 两只在溪边喝水、依偎在一起的野兔，几乎在同一瞬间被两支连珠箭射穿了头颅。
灌木丛中，一头正在翻找蚯蚓、浑身长著黑白相间硬毛、体型如小狗般的獾，警惕地抬起头，小眼睛刚捕捉到一丝危险的气息，致命的箭矢已带著尖啸钉入了它的眉心。 ……
每一次收穫，都伴隨著背包格子里的数字跳动。野兔很快累积到了六只，野鸡也有四只。他甚至还顺手射下两只羽毛艷丽、准备南迁的斑鳩。
这些小型猎物对於现在的他来说，如同探囊取物。但卫辰的目標远不止於此。他需要更有分量、价值更高的猎物，作为他进入轧钢厂、敲开某些门路的“敲门砖”。
他停下脚步，蹲下身，目光如鹰隼般扫过地面湿润的泥土和落叶层。很快，几处不同於兔、獾的蹄印吸引了他的注意。
印痕清晰，呈两瓣，大小如成人拳头，深深陷入鬆软的腐殖土中，边缘带著被踩踏后翻卷的新鲜泥土。
是鹿！ 而且从蹄印的大小、深浅以及几个方向交错的痕跡来看，这是一个不小的鹿群，刚刚经过不久。
卫辰精神一振。他仔细辨认著蹄印的方向、间距和深浅，结合风向、植被被啃食的痕跡，以及空气中残留的、极其淡雅的草食动物特有的气息。
赵师傅传授的追踪经验，与游戏世界中获得的“猎人传承”知识在他脑海中完美融合，勾勒出一条清晰的路径。
他收敛起所有的声响，如同山林本身的一部分，悄无声息地循著踪跡追踪下去。
翻过一道陡峭的山樑，前方传来隱隱约约的流水声和……一阵阵短促的、类似哨音的呦鸣。他心中一紧，更加小心地伏低身体，藉助岩石和灌木的掩护，缓缓接近。
拨开一片浓密的藤蔓，眼前豁然开朗。 这是一片被高大山崖环抱的山间谷地，一条清澈的溪流蜿蜒而过，在阳光下泛著粼粼波光。溪流边的浅滩和丰美的草地上，一群大约二十几头的梅花鹿正悠閒地活动著。
几头雄鹿警惕地站在外围，头上尚未完全骨化的嫩角覆盖著茸毛；母鹿带著半大的幼鹿低头饮水，偶尔甩甩头，水珠四溅；几只顽皮的小鹿在鹿群边缘追逐嬉戏，细长的腿跑动起来轻盈灵动。 鹿群浑然不觉，致命的猎人已悄然降临。