接下来的几日，村里关於程知夏和王二赖的流言像长了翅膀，飞得全村都是。
起初，程知夏还强撑著去上工。
她这些天在村里经营得不错，见了婶子大娘总是甜甜地打招呼，
谁家有难处也会搭把手，不少人都觉得她是个知书达理的好姑娘。
所以流言刚起时，总有人替她辩驳：“程知青看著不是那样的人，说不定真是王二赖算计她。”
可程知夏低估了八卦的力量，更低估了王二赖的无耻。
没过两天，村里就传遍了媒婆在知青点质问程知夏的那些话，
“腿长在你自己身上，王二赖还能绑著你去？”
“从草垛子里出来时清醒得很，谁瞧见你被迷晕了？”
这些话像带刺的石头，砸得那些替程知夏说话的人哑口无言。
“照这么说，程知青真是自己去找王二赖的？”
“不然呢？王二赖那名声，谁躲都来不及，她还主动凑上去，这里面肯定有猫腻。”
“我就说嘛，城里来的姑娘心思多，说不定是想让王二赖帮她干啥见不得人的事。”
议论声越来越难听，程知夏去上工时，总能感觉到四面八方投来的异样目光，有好奇，有鄙夷，还有幸灾乐祸。
有人故意在她面前说起“草垛子”“王二赖”，看她脸红耳赤的样子取乐。
没过几天，程知夏就撑不住了，整日躲在知青点的屋里。
可越是躲，流言就传得越凶，甚至有人编出她早就和王二赖暗通款曲的段子。
这天下午，林晚秋交完猪草往回走，就见王二赖又请了媒婆，大摇大摆地往知青点去了。
“这王二赖是铁了心要娶程知青啊？”春草凑到林晚秋身边，压低声音道，
“听说这次带了彩礼，说是只要程知青肯嫁，就给她扯三尺红布，再买两斤糖。”
林晚秋手里的镰刀顿了顿，心里觉得好笑。三尺红布加两斤糖，就想娶个城里来的知青？
王二赖打得一手好算盘。
“程知青肯定不会同意的。”另一个女孩撇嘴道，“就算名声坏了，也不能往火坑里跳啊。”
果然，没过多久，知青点方向就传来程知夏尖利的骂声，夹杂著媒婆的嚷嚷。
只是这一次，程知夏的声音里少了之前的理直气壮，多了几分色厉內荏的慌乱。
“你胡说！我根本不是……”
“不是啥呀？”媒婆的声音穿透力极强，“不是你跟王二赖往破房子跑？还是不是你从草垛子里钻出来？
你倒是说说，你去找他干啥了？”
这一句话，就把程知夏的话堵了回去。
她总不能说，自己是去找王二赖合计著害林晚秋吧？
这要说出来，自己名声就更差了。
骂声渐渐低了下去，最后变成了压抑的啜泣。
林晚秋嘴角噙著一丝若有若无的笑意。
她知道程知夏为什么说不出理由，那段见不得光的算计，是她无论如何都不能说出口的死穴。
她不知道的是，这场看似自发的流言风波，背后还有两双手在暗暗推动。
其中一双手，属於虎子的妈，寧兰兰。
那天虎子揣著林晚秋给的饼乾回家，被寧兰兰抓了个正著。
她拿著鸡毛掸子一逼问，虎子就把前因后果全招了，
程知青和王二赖想算计林姐姐，结果被林姐姐识破，还反过来让王二赖吃了亏，最后林姐姐请他们吃了烤鸭。
“你说程知青和王二赖想害林知青？”寧兰兰皱紧了眉头。
她虽然泼辣，但最恨背后捅刀子的人。
再看看儿子手里的饼乾，油香酥脆，一看就不是村里能买到的好东西。
虎子还说，林知青还给了他肉包子，比镇上饭店的还好吃。
寧兰兰心里有了数，林知青是个厚道人，程知青却不是个东西。
自那以后，寧兰兰就多了个心眼。
她平日里和村里的婶子们凑在一起纳鞋底、聊家常，总能“不经意”地提起：
“听说程知青是自己去找王二赖的？天都黑了，一个姑娘家，这也太不妥当了吧？”
“我家虎子说，前几天还看见王二赖往程知青窗根下扔小纸条呢，当时还以为看错了……”
她的话半真半假，却比旁人的猜测更有煽动性。
那些原本还替程知夏说话的婶子，听了寧兰兰的“见闻”，渐渐也觉得程知夏怕是真有问题。
而另一双手，属於村里的张寡妇。
张寡妇守寡多年，拉扯著一个年幼的儿子过日子，本就艰难。
偏偏王二赖手里攥著她的一个把柄，一直拿这个要挟她，时不时来勒索点钱和粮食。
这次王二赖让媒婆提亲被拒后，就找到了张寡妇，恶狠狠地说：
“你去村里帮我散播散播，就说程知青早就和我好上了，是她自己反悔想赖帐。
等我娶了她，手里的东西就还给你，不然……”
张寡妇咬了咬牙答应了。
她受够了这种被要挟的日子，哪怕知道这么做会毁了程知夏，也顾不上了。
於是，村里又多了些更具体的流言，说程知夏和王二赖早就勾搭上了，
还说程知夏收过王二赖的花布，甚至有人“亲眼看见”两人在河边偷偷说话。
这些流言绘声绘色，由张寡妇这个平日里沉默寡言的人说出来，反倒更让人信服。
两拨人，各有各的心思，却在不知不觉中形成了合力，把程知夏推向了更难堪的境地。
林晚秋对此一无所知。
她只是觉得，这流言发酵的速度，似乎比预想中快了些。
这天晚上，她又去了牛棚。
刚进门，就见庄老和莫老、张老也在，正和林父聊著天。
自从赠药事件后，牛棚几人的关係就更好了。
“晚秋来了。”庄老笑著招手，“正好，我们在说村里的事呢。”
“是说程知青那事吧？”林晚秋放下背篓，“我今天上工，听了一路的閒话。”
“这姑娘，怕是要栽了。”张老嘆了口气，“名声这东西，一旦坏了，在村里就难立足了。”
“说到底还是她自己糊涂。”莫老摇摇头，“就算真有难处，找王二赖那种人帮忙，不是与虎谋皮吗？”
林父皱著眉：“我听人说，王二赖又让媒婆去提亲了，这次程知青连骂人的力气都没了。”
林晚秋端起孟秀兰递来的水，轻轻抿了一口：“路是她自己选的，该承担的后果，自然也得自己受著。”
她心里清楚，程知夏落到今天这步，与其说是被流言所害，不如说是被自己的贪婪和算计反噬。
若不是她想利用王二赖对付自己，又怎会被王二赖缠上？
若不是她做事不密，留下把柄，又怎会被流言击得溃不成军？
“不过这流言传得也太邪乎了。”孟秀兰插了一句，“前几天还只是说钻草垛子，这两天就编出那么多细节，倒像是有人在背后推波助澜。”
林晚秋心里一动。
母亲说得对，这里面怕是真有猫腻。
但她並不打算深究，无论是谁在推动，程知夏都是咎由自取。