邓肯的技术和品性不错，这是与他打了半宿桥牌的马库斯，做出的判断。
旁观时不插嘴说话，给打牌的人指点江山，主动往空的杯子里倒酒，加入对局也不贪牌，输一金幣就及时停手，然后閒聊些过往的见闻。
对於这位肾虚的窃贼，马库斯的观感要比控制欲极强的凯丽、精明的奥哈好出不少。
当提起那根象徵窃贼的断指，邓肯轻鬆笑著，纸牌在右手的四根指头里灵巧翻动：
“都是很久以前的事情了，我父亲是个赌鬼，姐姐让我去巷子里学些偷窃开锁的手艺，有次没留意，被教会骑士给逮住，被剁了根指头，然后就遇到了凯丽。”
那肯定是一次很糟糕的经歷，马库斯心里想，同时留意到，邓肯会不时偷看鼾睡在篝火旁的凯丽。
对断指来说，她究竟是队长，还是姐姐，亦或从没见过的母亲？
马库斯不知道，他只是躺下去，闭上眼睛，等待明日曙光的降临，期待能儘快拿到稀有级卡卷，来次畅快淋漓的梭哈。
第二天，曙光如约而至，至少在这个世界里，一些基本的地理规律没有改变，热带区域的白昼来得极为准时，工人们能干活的时间也准时，老板的利润也精准——都穷。
带上沉重的装备，五人小队便点燃油脂麻布包裹的火把，走进黑漆漆的矿洞。
灰暗岩壁渗出的水，在火把的照明里折射微弱的光芒，顺著缝隙滑至地面，沿著两侧年久失修，挤满泥沙与苔蘚的排水渠缓缓流向洞穴外侧。
隧道平直几乎没有斜角，只要引入排水渠和水泵，就能轻鬆解决渗水与通风问题，这是挖掘浅层富矿常採用的平硐结构。
半兽人奥哈拿著一柄方便施展的砍刀走在队伍前方，並肩行走的邓肯举著火把照明，老师傅巴丁在中间，拿著地图负责指路。
马库斯则与凯丽走在最后，流浪狗显然对码头出身的汉子很感兴趣，她看看马库斯背著的沉重包袱，好奇问了问：
“马库斯，昨天从镇子里走到这，我都没见过你喘气，你的体力似乎很不错呢。”
“还行吧，在码头扛箱子练的。”马库斯隨口回应，指尖触碰矿洞岩壁，还没走到深处，已经隱约出现一种阴冷的感觉，这是穿越一周以来，首次感觉什么是冷。
之前就算下著雨，但空气依然带著股难以抹除的湿热，睡觉都能蒙出一头的汗水。
隨口交谈几句，经过一处堆满粪便、碎布与骨骸的地精据点，隧道很快出现明显的倾斜，而马库斯也有幸见到一只溺在水潭里的母地精。
一个明显是用於矿业积水的水潭，直径约有两米，暗绿皮肤泡得苍白的母地精，麻绳绑住肥硕身体，沉在水中，几缕秀髮像水草散开蠕动。
它没法飘起来，麻绳的另一端绑著块大石头，隔著水面，还能见到它被溺死时的表情——眼睛大得像铜铃。
死水里飘起的尸体腐臭味，让马库斯下意识拍拍面前的空气。
凯丽看著水潭中的杰作，又往里面踢进一块碎石：“地精是群胆小怯懦的垃圾，你只要比它们更狠，它们就会害怕你，放心吧，这处洞穴里的傢伙，都记住了流浪狗会怎么对待猎物。”
確实，组团的流浪狗通常比狼群更狠，狼群狩猎是为了生存与食物，但流浪狗会戏弄猎物，以恐惧带来的残忍作为取乐手段。
但残忍，就意味著强大吗。
巴丁把马库斯按在心里的话说出来，他蒲扇般的手在面前拍拍，嫌弃地说：“就算最年轻的小鬍子，都不会把虐杀地精当成乐趣，这会被整个氏族取笑。”
凯丽没有出现被嘲讽的恼怒，平静接受了矮人师傅的评价：“至少这很有效，一路上都没有地精的骚扰，与其等饿狼亮出獠牙，不妨先让它们感到畏惧。”
“小鬍子穿上炉火……陨铁盔甲，可没办法嚇到地精。”
翻译一下，巴丁在说，流浪狗小队是一支外强中乾的傢伙。
不管如何看待把母地精做成河鲜的行为，至少那些躲在隧洞里嘰嘰喳喳的傢伙，確实畏惧了流浪狗的残忍，没有偷袭的举动。
这让前天刚和地精接触的马库斯，感觉有些奇怪。
被巴丁引来的地精，都凶狠得像是打了钉子的k佬狂战士，连续杀了几十只才明白畏惧，最后还引出熊地精和地精巫师。
不断往矿洞更深处前进，马库斯亲眼见证了血与银的惨剧，一处刻意挖掘出的空旷洞窟里，堆满了劳工的骸骨，普遍都存在汞中毒的跡象，牙齿脱落大半，头骨光禿。
氧气的稀缺，让气氛变得越发压抑，阴冷潮湿的隧洞里，隨处可见积满水的池塘和凹坑。
邓肯已经將火把扔进水里，换上珍贵的魔法提灯，紫红的光晕在狭窄洞窟显得诡异阴暗，照在脸上，仿佛一团团鬼影。
“快到了。”
巴丁忽然说，把手里的图纸揉搓成团，扔进隧道边缘的水坑，指著左边左侧的岔路：
“主隧道是矮人设计的，但主隧道附近的矿脉最早被挖空，这坨像是鼻涕纸的图纸，全是人类瞎挖出来的矿眼，肯定是有人挖到地下河，导致河水反灌进隧道，最后废弃了。”
这就叫专业。马库斯心里冲巴丁竖起拇指。
队伍走进巴丁指向的左侧岔路里，岩壁渗水坠落地面的滴答声里，夹带一股极模糊细微的呼嚕声，那声音沉稳悠长，一次就能奏响十几秒。
“熊地精？”邓肯率先做出判断。
奥哈缓缓摇头：“不太像，地精不会往这么深的地方走，咱们之前也没遇到熊地精。”
“先进去看看。”凯丽挥著手，从马库斯身旁挤过，走到队伍的最前方，拔出贴身的精钢长剑。
已经给流浪狗找到宝藏的矮人，退后几步，巴丁招招手，示意大块头贴过来说话。
马库斯观察一会前方正在做战斗准备的流浪狗，弯下腰，听到矮人严肃的声音：
“图纸有问题，里面睡著一只巨魔，咱们手头没有火焰和强酸，等会情况不对劲，得想办法离开。”