这是李知第一次真正意义上感受到“任人宰割”的滋味。
如果说，之前她都是“看到”所谓的阶级分明，那么今天，当西莉亚真正对她展开等级压制，她才意识这是一种刻在基因里无法逃脱的本能：
全身发软，冒出冷汗，仿佛所有的力气都被剧烈的心跳抽乾，一动也不能动。
这是捕食者对猎物的绝对生杀大权。
就像西莉亚曾经对她说过的“高等种族捏死你像捏死地下一只蠕虫一样简单”。
没有半句虚言。
李知不再抵抗。
西莉亚察觉她的顺服，收起了炮筒和威压，沙哑嗓音透著些安抚：“这件事你做完之后，我会让你成为熔锻族的附属商人，並且免去你需要上交的交易额。”
李知调整呼吸，剧烈的心跳渐渐放缓，疯狂涌入大脑和肌肉的血液也重新回归身体各处，她將指甲蜷入掌心，感受著肌肉的紧绷和酸胀，直到呼吸完全平稳，大脑才开始飞速运转。
“我可以帮你拍下微晶能量转换器，但我不会成为熔锻族的附属商人。”
西莉亚眼神微冷：“隨你。”
“我有一张零件清单，你將清单上的东西准备齐全给我当做报酬。”
西莉亚定定看向李知，这一次她没有释放等级压制，李知也就不闪不避与她对视。
西莉亚忽然开口：“如果我让你成为熔锻族的正式商人，並且亲自培养你，你愿意吗？”
李知沉默片刻：“如果没有刚才的事情，我可能愿意。”
西莉亚笑声乾涸沙哑：“你直接表现出对我的仇恨，就不担心我直接杀了你吗？”
李知反问：“我不表现出来，你就相信我对你没有任何芥蒂？”
西莉亚：“如果没有刚才的事情，我无法確定你是否值得培养，不会提出这样的待遇。”
李知掏出清单：“东西准备到位，我马上过去。”
西莉亚嘆了口气，义肢將清单接了过去，递给后面的一个熔锻族商人。
熔锻族商人很快就將清单上的零件全部整理好。
李知大手一挥，在收入背包的同时全部卡牌化，心中鬱气才散了一分。
西莉亚：“你可以去了。”
李知伸出手。
西莉亚不解。
李知难以置信：“你不会要我自己掏钱拍你那个微晶能量转换器吧？你確定我有这么多钱？”
西莉亚愣了一瞬，反应过来，自己確实疏忽了。
但看到李知理所当然並且责备的语气，义肢没忍住在掏钱和转换成炮筒之间来回变换。
怎么会有一个人，让她总是忍不住想揍她？
最后，义肢还是掏出了一个钱包：“这是1000金幣，微晶能量转换器的价值在600金幣左右，你看著拍……但要是让我知道你在里面做了手脚，你知道后果。”
西莉亚语含威胁。
李知：“放心，我不是那种人。”
从原料区出来，走到岩巢族的地盘，进入热闹的集市，李知一直提著的一口气才缓缓吐出来。
后背的衣服已经完全被冷汗浸湿。
好在海风温暖，將她四肢末端的凉意，吹散了些许。
李知经过一个个摊贩，看到了许多稀奇古怪的零件和矿石，还有岩巢族在当场製作装备和武器。
熔锻族和岩巢族样貌上確实很相似。
——都挺像约德尔人。
区別在前者皮肤五顏六色，头髮也五顏六色，再加上机械改造的义肢义眼很多，看起来很像是改造狂魔；后者则大多是红色皮肤棕色头髮，身上几乎没有机械改造的痕跡，反而肌肉遒劲，看著……比较淳朴。
李知一下子就喜欢上了岩巢族。
谁不喜欢和老实人打交道呢？
她买了几个小玩意儿，刚想去拍卖现场，又看到一盏能够预警的蘑菇灯，没忍住买了下来。
再走几步，又看到一个可以隨身携带的小型摺叠炮台，这谁能忍住？
李知一路走一路买，直到耳边传来西莉亚恼怒的声音：“微晶能量转换器就要开拍了！”
“你怎么能和我说话？而且还能看到我？”
李知像是嚇了一跳，满脸惊讶，左右张望。
“別到处看！”西莉亚压低声音：“赶紧过去，別再耽误时间！”
斗篷下，李知视线转了一圈，终於落在角落里，看似正常的蜘蛛上：“知道了，马上过去。”
“第17件拍品，微晶能量转换器！”
“底价300金幣，每次加价50金幣，现在开拍！”
李知钻入拍卖的人群中，一边道歉一边往前挤，不小心踩到了地上的昆虫也浑然不知。
“350！”
“……”
“550！”
李知终於挤到了最前面：“600！”
“650。”
李知：“700！”
李知报价700后，之前几个报价的顾客纷纷不再开口，只有对面角一个同样穿著斗篷的商人与她竞价。
商人：“750。”
李知：“800。”
商人：“850。”
李知：“900。”
商人迟疑起来，传音卡出现在李知手指之间。
台上的岩巢族：“900一次，900两……”
商人瞥了一眼李知，再次开口：“950！”
李知毫不犹豫：“1000！”
商人：“1050！”
李知不说话了。
“1050一次……”
“1050……”
“继续报！”西莉亚的声音从钱袋传来，带著咬牙切齿：“必须拍下微晶能量转换器！”
李知：“1100！”
“1150。”
“1200。”
那商人就像是和李知槓上了一般，李知报价总是会跟上，直到价格来到1600金幣才偃旗息鼓。
“1600金幣！成交！”
台上的岩巢族商人笑得见牙不见眼。
斗篷下，李知悄悄询问：“我手里没这么多钱怎么办？”
“等著！”
拍品交接在拍卖台后方的帐篷里，李知穿过人群时，一个钱袋塞到了她的手里。
她匆匆一瞥，是一个没见过的种族的顾客。
类人，全身覆盖黑色鬃毛，四肢修长有力，在黑暗和人群中仿佛可以隱形。
李知收回视线，和数个黑色斗篷擦肩而过，500黑铁幣不小心落入其中一个手中，无人发觉。