自暴雨內涝后，柳老一直奔波在受灾的各村庄治病救人。
眼看著泄洪后水位降低，村民重回家中生活，紧接著烈日酷暑袭来，许多年迈老人、孱弱幼童都没能熬过去。
再悲痛，日子仍要活下去。
但…
麻绳专挑细处断，厄运专挑苦命人。
义州县下的一个村子出现了疫病，短短几日內已在村子里传开。
柳老立即告知当地里正、县衙，想了想又派人前往丰利县告知靖安侯。
灾后疫病，不容小覷。
须儘快遏制！
顾厉霄收到柳老来信，看著白纸黑字的疫病二字，眉心重重皱起，而朝廷已委派賑灾使下来，顾厉霄与之简单交接，將疫病一事单独告知，请他上加急奏本向朝廷请派大夫与药材下来，他回京后亦会向圣上稟明此事。
顾厉霄深夜风尘僕僕入宫面圣。
谢景琛与荣国公、新任左相、兵部几位重臣在文德殿议事，见顾厉霄前来，谢景琛免他行礼，“这一路辛苦淮望，快上前来！”
顾厉霄谢恩上前，与诸位大臣拱手见礼后，立即將义州县疫病一事上奏。
他一路快马入京，竟比加急奏报还要快上些。
谢景琛闻言，用力摁了下额角，抬手命宦官去太医署传话，等义州县的急报一到，立即就派人下县著手治疗疫病。
顾厉霄想起暴雨期间，太医署派下去的那些贪生怕死之辈，连柳老的三成本事都比不上，脸色难免有些难看。
“陛下，灾后疫病来势凶猛，义州县下村庄已死了十余人，为防疫病扩散，应封义州县至洵阳镇水道，而经洵阳镇的货商牲畜，有大半会入京——”
荣国公开口打断：“靖安侯是在教陛下做事？”
文德殿中一阵死寂。
顾厉霄面色生冷，加之这些时日奔波劳累，眉眼愈显锋利：“荣国公此话传出去，今后文武百官无人敢諫！”
这些年顾厉霄多在边疆，战无不胜、军功赫赫，官职节节上升，又有从龙之功，如今眼看著在陛下心中高过他这个亲舅舅！荣国公有意想要打压一二，却不想踢到了硬骨头，当下黑了脸。
荣国公一党立即跟上，阴阳怪气说靖安侯军功高、脾气也大了不少。
谢景琛看著乱糟的局面，抬手重重拍下案面，沉声呵斥：“好了，都住口！”
眾人收敛神色，拱手道“陛下息怒”。
谢景琛脸色才有所缓和，“今夜召各卿家前来是为南詔前庭余孽一事，对策还未商议出来，自家人倒先吵了起来，像什么话！舅舅年长应沉稳持重，怎么隨著年纪上去脾气也愈发燥了。还有淮望——”谢景琛嘆了口气，口吻半训半安抚道：“孤知淮望忧民之心，但父皇当政数十载，皆无大型疫病扩散，是上苍庇佑，亦是太医署、惠民局及各药局应对周全之功，孤也派了賑灾使下去，淮望眼下当以南詔战事为重。”
顾厉霄再说下去，未免成了目无君王，他想起那名年轻满腔抱负的賑灾使，最终拱手应『是臣鲁莽，望陛下海涵』。
但荣国公脸色却扭曲了一瞬——他的这个亲外甥才登基多久，眼中就要没他这个舅舅了不成？！
眾人话题重回南詔。
最后商议先派使臣去周边小国和谈，逐一击破他们与南詔余党的勾结后派兵镇压，务必要以最小的代价解决叛乱一事。
国库空虚。
新帝登基。
谢景琛不希望在此时挑起战事，无端消耗国库存银。
议事至四更天才结束。
朝臣拖著疲惫的身躯从文德殿出宫，幸好今日无大朝会，否则怕是不能清醒著走出皇宫了，老嘍老嘍！
谢景琛亦是难掩的疲惫。
他靠在椅背上，放鬆神情，看著朝臣背影潦草鬆散的退出去，却见顾厉霄脊背笔挺、肩宽腿长、步伐沉稳有力，一扫前面慵懒无力之气，令人不由得眼前一亮。
谢景琛命宦官前去唤他回来。
见挚友面有疲色，心知是自己差使太过之故，但他初登宝座，可信之人实在不够用，只能辛苦顾厉霄一眾。二人敘话一番，听淮望仍提及疫病一事，谢景琛也觉著是有些小题大做，便道：“你才从灾县回来，这些事务由賑灾使、太医署操心著，看你满脸疲惫，还是先回家中歇息几日后再去军营不迟，一旦战事起，淮望便是孤的衝锋大將！”
顾厉霄拱手：“臣，领命！”
出宫一路骑马回府，便是顾厉霄也十分疲乏，一回书房就臥下睡大半个时辰，略回了些精神后才起来更衣洗漱。
五更天，夏令时。
天已亮了起来。
顾厉霄没带侍从，只身往后罩房去，推开门里面桌椅板凳俱在，唯独不见女娘身影。
一瞬间，怒火窜上心头。
他想起女娘含恨的目光、绵绵不断的眼泪、畏惧避开的身躯…眼中寒色陡生，转身疾步离开，见青时匆匆赶来，厉声问：“阮氏现在何处？”
“阮娘子在松云居…”青时小心翼翼地回话：“侯爷上回离京时命娘子搬去隔壁院子，许是换了个宽敞地方，心情也好了不少，昨日属下去时，娘子还在同丹若姑姑閒话呢。”
她未离开。
而是在松云居中…
是他忘记了此事。
怒火悄然消散。
他忍不住抬手按了下额角，一时无言。
青时小声问道：“侯爷可要松云居？”
顾厉霄却未回答此问，而是命青时先退下。
“是。”
半盏茶后，顾厉霄仍是去了松云居。
阮荔恢復正常生活后，丹若便不用在屋子里陪著守夜，顾厉霄动作极轻地进入內寢，走到床边，抬手掀开青纱帐。
微弱晨光落入帐中。
房中冰鉴里的冰山都化了，帐中微热，女娘身上的绸被被踢到了脚边，寢衣上移动，露出白皙玲瓏的玉足、脚踝、小腿…
她侧身朝外睡著，双手规规矩矩地叠著放在枕边，因侧睡，脸颊被挤得微鼓起，透著热意的浅红，嘴唇微启，浅浅的呼吸声吹动鬢边碎发。
睡顏清透而娇艷。
似臥在花中的仙娥。
仿佛下一瞬就会因凡人的窥探，缓缓睁开眼来，露出一双艷丽多情的眸子。
顾厉霄弯下腰，手掌抚上脸颊。
触手温热细腻。
垂首时，看见女娘合拢的眼睫微不可察地细细颤抖。
顾厉霄眼中的温情被暗沉覆盖。
他收回手，沉声开口：“既醒了又为何要装睡。”