吕桓清和石霜霜的亲事顺利定了下来，全家都很高兴，连日的阴霾也消散不少。
七八日的时间转眼即逝，到了吕桓清离家的这天。
出发之前，母亲杨氏把他的包裹塞得满满当当，背在背上，半截身子都看不见了。
吕金泉看得直摇头，嘖嘖说道：
“你这婆娘，儿子是去给主家看灵田，又不是去逃荒，你这是干什么？”
杨氏白了他一眼，埋怨道：
“那荒山野岭的，要啥没啥，不多带点吃什么喝什么，用什么？”
吕金泉小声嘀咕道：
“那儿离承恩镇也不远，什么买不到。”
这声音虽低，杨氏的耳朵却尖，不依不饶道：
“买的哪有家里的好！”
吕金泉摇摇头，没再说话。
吕桓清去的地方叫做臥牛山，是沉潭山附近的小山，离家约有百里，以他的脚力全速赶路，两三个时辰也就到了。
平日想回来其实也不是不行，只不过看守灵田是主家託付，事关重大，他唯恐出了问题难以担待，所以才寸步不离地守著。
吕桓清见父母斗起嘴来，笑道：
“好了，儿子这就走了，爹娘保重身体。”
杨氏眼中全是不舍，一言不发，吕金泉则道：
“万事小心，不用惦记家里，照顾好自己就是。”
吕桓清重重点头，朝著父母挥手作別，转身大步朝西去了，不多时走出村子，回头见二老还在原地目送，心中一阵感慨。
『要是能快些突破练气就好了！』
只因练气修士御风而行，百里路程连半个时辰恐怕都用不完。
不过话说回来，梁氏治下练气修士也就那么几位，无不坐镇一方，自己若突破了练气，那也是数得著的人物了，如何用得著再去深山里看守灵田呢？
吕桓清顺著大道前行，半途路过承恩镇也没停留，午后便到了臥牛山南麓的灵田。
此处方圆几十里都无人烟，山明水秀，灵机不俗，令人浑然忘忧。
他这些年被上面的修士指派，做过许多杂务，一一对比下来，灵矿环境恶劣，人多事繁，押送货物要四处奔波，巡逻守山亦是一刻不得閒。
相较来说，看守灵田还是很不错的差事，一来清净无扰，二来蹭著灵田的灵气，对修炼也有帮助。
吕桓清轻车熟路地来到山脚下的一座简陋小院前，推门进去，便有一个少年修士听到动静从侧屋出来，见了他喜道：
“吕大哥回来了，我还以为要到晚上才见得到你呢。”
吕桓清笑道：
“我早半天来，你也好早些回去，还能赶得上家里的晚饭，否则岂不还要陪我在这儿过一夜？”
那修士也笑道：
“过一夜就过一夜，两个大老爷们，怕什么？”
吕桓清哼了一声，笑骂道：
“去去去，閒屁少放，赶紧收拾东西滚蛋。”
这少年叫做赵元齐，也是农户出身，比吕桓清小几岁，修为堪堪达到胎息三层，没有灵识，自然也察觉不出吕桓清已突破五层。
赵元齐也有两个多月不曾回家，和吕桓清贫了两句，哈哈一笑，回房收拾东西去了。
吕桓清在房里將带来的东西安置好，出来时恰好赵元齐也收拾完了，便顺路送他。
两人边走边聊，赵元齐將灵田的状况悉数告知，除了有一块两三亩大小的区域需要每日一早施术降雨外，其它並无异常。
吕桓清记在心里，分道之后便赶去看了一眼，果如赵元齐所说，叶片微卷，顏色稍暗，是缺水的徵兆，但下方泥土还湿著，显然是赵元齐早晨施的灵雨还有效果。
这並不是大问题，吕桓清也不是第一次见，並不担心，回到小院里静坐一阵，吐纳修炼起来。
次日一早，又赶去灵田施了灵雨术，回到小院便想起这臥牛山北麓还有一个老修士，却是无儿无女，孤家寡人一个，便从家里带来的吃食中取了一些，出门沿著山路往北麓去了。
……
田初砚今年已经七十岁了，胎息修士可寿至一百二十岁，但他知道自己活不了那么久。
年轻时的伤势太过致命，但最让他痛苦的还不是寿元的折损。
丹田与经脉的损伤，使他从胎息六层圆满跌落回胎息五层，更绝望的是从那以后，日夜苦修也仅仅能保持修为，而无法再爬回胎息六层。
练气曾经离他那么近，却又那么远，如今几十年过去，他也渐渐释然了，於是不再想法设法修復伤势，也不再魔怔似的修炼。
无牵无掛地守著一片灵田，他跟乡下最普通的老农没有区別。
当然，他有灵识，虽然躺在院中假寐，但在吕桓清敲门之前，田初砚已经知道他来了。
“进来吧。”
吕桓清扬起的手停在半空，笑嘻嘻地推门进去，口中称讚道：
“田老您真是神了，未卜先知，活神仙吶！”
田初砚瞧见他手中提著的布袋，老眼中放出光来，正想开口问问这次又带什么来了，忽地白眉一扬，惊讶地道：
“唔…胎息五层了。”
吕桓清仿佛没听到，自顾自地將手中的布袋放下，得意地道：
“我娘亲手炸的河鲜，有魴鱼、河蚌、青虾，比酒楼里的好吃。”
田初砚翻起半边身子，伸著鼻子闻了闻，皱眉道：
“拿这么好的东西，又想从我老人家这儿套什么话？直说了罢。”
“欸！”吕桓清神色一肃，说道：
“怎么能说是套话呢…晚辈虚心请教，您老倾囊相授，传出去也是一番佳话不是？”
田初砚早已解开绳结，两指夹了只炸青虾放入嘴中，含糊道：
“行了行了，快请教吧。”
吕桓清拉过一旁的凳子坐下，道：
“你老之前说胎息境中，一三五是坎，二四六则简单的多，对罢？”
田初砚点头道：
“没错，一三五层分別要在三个丹田中炼出第一个气轮，是从无到有，不成便是不成，自然是坎，二四六层不过是从一到二，花些时间总能成的。”
吕桓清精神振奋，又道：
“如您所见，我已突破五层，既然六层是早晚的事，就请您再讲讲练气的事罢，上次说到天地灵气来著，难道我平时修炼不是在炼化天地灵气么？”
田初砚瞥他一眼，解释道：
“平时修炼只能算是吐纳灵气，效率有多低你是知道的，练气之时需要的是吞服天地灵气炼入体內，这一步有两大关键，其一就是这道气了，其二则是练气期功法。”
老人不觉停下了手中的动作，表情郑重得有些肃穆了：
“两者一旦定下，你今后的道途也隨之锁定，再无回头之路！”