帝擎天看著九个孩子，眼中闪过一丝欣慰，嘴角微微上扬，露出一丝满意的笑容。他端起酒杯，声音中带著一丝难得的温和：“好，朕相信你们。来，陪朕喝一杯。”
“敬父帝！敬母后！”
九只酒杯同时举起，在烛光中闪烁著琥珀色的光芒。酒液入喉，辛辣中带著一丝甘甜，如同人生的滋味。
帝擎天一饮而尽，放下酒杯，看了看月神依，两人对视一眼，同时站起身来。
“朕和你们的母后先走了。”帝擎天的声音中带著一丝疲惫，“你们年轻人继续，不用管我们。”
月神依走到帝千珏身边，伸手轻轻抚了抚他的发顶，温柔地说道：“少喝点酒，伤身。”
帝千珏乖巧地点了点头：“母后放心，我有分寸。”
月神依又看了看其他孩子，眼中满是不舍和牵掛，但还是跟著帝擎天走出了临华殿。
殿门在两人身后缓缓合拢，將帝后的身影隔绝在了门外。
殿內的气氛在帝擎天和月神依离开后，骤然轻鬆了许多。
帝无双第一个放鬆下来，她伸了个大大的懒腰，赤红色的长髮在身后甩动，端起酒杯一饮而尽，然后“啪”的一声將酒杯砸在桌上，豪迈地喊了一声：“舒服！父帝在的时候，我连大气都不敢出，憋死我了。”
帝无痕憨厚地笑了笑：“我也是，每次父帝在的时候，我都不敢说话。”
帝无命微微一笑，端起酒杯轻轻抿了一口，浅灰色的眸子中闪过一丝笑意：“父帝其实没那么可怕，只是你们太紧张了。”
帝无双翻了个白眼：“你当然不怕，你在无始道宫修炼，一年到头见不了父帝。我每次回帝都，父帝都拉著我问东问西，问得我头皮发麻。”
帝无痕连连点头：“对对对，父帝每次见到我都要问我御兽殿的情况，问得我恨不得钻到地缝里去。”
帝无心没有说话，但嘴角微微抽动了一下，似乎在忍笑。
帝无邪端起酒杯，深紫色的眸子中六芒星缓缓旋转，他看著杯中琥珀色的酒液，嘴角勾起一抹邪魅的笑容：“父帝其实是在关心你们，只是你们不习惯罢了。”
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帝无双哼了一声：“谁说不习惯？我习惯得很。只是不习惯他在的时候不能大口吃肉大口喝酒。”
说著，她抓起一只烤羊腿，张嘴就是一大口，油汁顺著嘴角流下来，帝无念无奈地摇了摇头，递给她一张帕子：“大姐，你慢点吃，没人跟你抢。”
帝无双接过帕子，擦了擦嘴，嘿嘿一笑：“习惯了习惯了，在边关的时候，哪有工夫细嚼慢咽？能吃上热乎的就不错了。”
帝千珏看著大姐那豪放的吃相，嘴角微微抽搐了一下。他想起小时候被大姐拎到演武场上“操练”的日子，那时候大姐也是这样，一边打他一边吃鸡腿，鸡骨头吐了一地，然后继续打他。
酒过数巡，菜已见底。
帝无道放下酒杯，目光穿过圆桌，落在帝千珏身上。
那双锐利的眸子中，没有了方才面对父帝时的沉稳和恭敬，取而代之的是一种复杂的审视——像是一个將军在审视一个刚入伍的新兵，又像是一个兄长在审视一个正在长大的弟弟。
“老九。”帝无道开口了，声音低沉而浑厚，在殿中迴荡。
帝千珏抬起头，看向大哥。
帝无道靠在椅背上，双手抱胸，玄黑色的战甲在烛光中泛著幽冷的光芒。
他的嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。那笑容不像是笑，更像是一种宣战前的热身。
“老九，大哥问你一个问题。”帝无道的声音平静如水，但每一个字都像是一块石头投入平静的湖面，激起一圈圈涟漪，“你有没有想过，坐上父帝那个位置？”
殿中的气氛骤然凝固了。
帝无命端酒杯的手微微一顿，帝无痕憨厚的笑容僵在了脸上，帝无心握剑的手紧了紧，帝无邪紫眸中的六芒星停止了旋转，帝无双放下手中的羊腿，帝无念的帕子掉在了地上，帝无忧的笑容凝固在了嘴角。
九个帝子帝女的目光，全部落在了帝千珏身上。
帝千珏放下筷子，抬起头，与帝无道对视。那双漆黑的眸子中没有慌乱，没有愤怒，只有一种平静到近乎冷淡的从容。
“大哥想听真话，还是假话？”帝千珏问道。
帝无道嘴角的笑容更深了几分：“当然是真话。”
“真话就是——”帝千珏顿了顿，嘴角微微上扬，“想过。”
殿中更安静了。安静到能听到烛火噼啪的声音，安静到能听到殿外夜风吹过梧桐树叶的沙沙声。
帝无道看著帝千珏那双坦然的眸子，沉默了片刻，然后笑了起来。
“哈哈哈……”
那笑声爽朗而畅快，在殿中迴荡，震得桌上的酒杯都在微微颤抖。
“好！”帝无道一挥手，端起酒杯一饮而尽，“敢说真话，是条汉子。”
他放下酒杯，站起身来，绕过圆桌，走到帝千珏面前，居高临下地看著他。
帝无道的身量极高，足有九尺，帝千珏坐著的时候，他需要低头才能看到弟弟的脸。
“老九，大哥今天不跟你说虚的。”帝无道的声音低沉而浑厚，每一个字都像是在铁砧上锻造出来的，“父帝封你为珏天王，让四大帝朝归附於你，这是你应得的。但你要记住，这些只是外物，不是实力。”
他伸出一根手指，在帝千珏面前晃了晃：“没有实力，就算你坐上了那个位置，也坐不稳。那些世族、那些异族、那些暗中覬覦神朝的人，他们会把你生吞活剥了。”
帝千珏抬起头，看著大哥那双锐利的眸子，没有说话。
帝无道继续道：“所以，大哥给你一个目標——千年之內，踏入大帝境。
你能做到，大哥第一个支持你坐上父帝的位置。到时候，谁反对，大哥替你镇压。”