她低下头，装作翻帐本，把那点湿意憋了回去。
她心里清楚，这一路走来，若不是楚烬，自己不会有今天。
本以为她罗苒这辈子就这样了。
一辈子都是那个大字不识，连名字都不会写，只会缝补浆洗生活贫苦艰辛的普通妇人。
可如今……
她低头看著自己手里的帐本，看著上面工工整整的字跡……
窗外的阳光落进来，把她的影子投在地上，那影子不再像从前那样唯诺怯弱，而是挺直了腰背，稳稳地坐著。
谁也不是生来自卑怯弱的。
可一个人什么都没有，什么都不会的时候，又怎么能不怯呢？
如今她手里握著笔，掌著算盘，看著帐本，心里忽然有了一种从未有过的感觉……
像是从前一望到头的人生，忽然裂开了一道缝，有光从那里照进来。
她不知道那道缝后面是什么，但至少，不再是一望无际的灰暗。
然而变故总是不期而至。
楚烬突然接到圣令，要率兵营救陇州行旅中被当地恶匪挟持的政王一家。
军情紧急，他匆匆点了兵马，甚至连夜便拔营出发，走得太急，都没来得及跟罗苒打声招呼。
罗苒是第二日才从管家口中得知的。
陇州那边的恶匪她听说过。
横行多年，圈地为王，朝廷几次围剿都无功而返，如今竟敢挟持皇亲国戚，以要挟皇帝承认他们的地盘。
她心里隱隱有些担忧，但转念一想，楚烬征战多年，面对百万敌军都游刃有余，百战不殆。
那些粗蛮的恶匪，想必也奈何不了他。
这样想著，那颗悬著的心便放下了一些。
可没过多久，她就再没心思去想楚烬了。
衍哥儿病了。
起初只是夜里睡得不安稳，翻来覆去地哼唧，罗苒以为是白天玩得太疯，没太在意。
可第二日一早，她给衍哥儿换衣裳时，解开他的小褂子，才发现胸口后背和胳膊上密密麻麻起了一层红疹，一片连著一片，红得刺眼。
衍哥儿痒得直蹭，嫩皮蹭破了好几处，渗出细细的血珠。
府医来了，看了半天，说是可能是风疹，开了药。
可餵了两天，不但不见好，红疹反而越起越多。
衍哥儿也越来越闹，吃不下奶，睡不安稳，整个人瘦了一圈。
罗苒照看了衍哥儿大半年，一把屎一把尿拉扯到现在。
早就把他跟小玥一样当自己孩子看待，如今见他这般受罪，也顾不得旁的，整日整夜守著衍哥儿，餵药、擦身、哄睡，连小玥都托给了李婆婆。
却没想到，没过多久，小玥身上也起了红疹，和衍哥儿症状一模一样。
正焦头烂额的时候，老夫人院里来人，传她过去。
罗苒一进老夫人主厅的门，心里就沉了一下。
二夫人、三夫人都坐在下首，老夫人端坐上首，脸色铁青。
她们面前还站著一个人，身形消瘦，脸色蜡黄，穿著一身最下等的粗布衣裳，头髮只用一根木簪子挽著，再无半点从前的体面。
正是前些时日被楚烬下令处罚的翠柳。
她站在那里，见罗苒进来，便抬起头，看向罗苒的时候，眼底满是恨意，还有一丝恶狠狠的得意。
像是一条被踩了尾巴的毒蛇，终於等到机会反咬一口。
罗苒心里有了数，上前给老夫人和两位太太行了礼。
老夫人没有寒暄，直接开口问道，
“衍哥儿近日身子不適，你可知道？”
罗苒忙道，
“回老夫人，衍哥儿身上起了红疹，府医来看过，开了药，却……”
“却什么？”
老夫人打断她，目光锐利得像刀。
罗苒低下头，声音哑了几分，
“却不知並不见好……”
翠柳站在一旁，继续字字带刺地添油加醋，
“老夫人，奴婢绝非有意挑事，实在是看不过眼才斗胆来稟报。”
“小少爷金尊玉贵的身子，交到这样的人手里，成日偷懒耍滑、敷衍了事，我看定然是故意苛待小少爷，才导致小少爷生病。”
说话间翠柳眼底的恨意和得意几乎藏不住。
被罚后的这段日子，她日日做著最低等的洒扫活计，粗布衣裳磨得她手肘发红，再也没有了从前使唤人的风光。
她把所有的怨气都记在了罗苒头上，如今好不容易逮到机会，恨不得一口將她咬死。
“如今病成这样，若不严惩，往后还不知道要出什么大事！依奴婢看，这样的奶娘，就该赶出楚府，远远发卖了才好！”
二夫人和三夫人本是来给老夫人问安的，却正好碰上了这档子事，便也留了下来。
衍哥儿虽说不是楚烬亲生的，但早已过了户、落了祖宗祠堂，是正经上了族谱的楚家子孙。
老夫人一向看重这个孩子，此刻听闻翠柳的这番话下来，脸色更加阴沉几分，端坐著一言不发，手指慢慢捻著腕上的佛珠，不紧不慢，却让屋里的空气都跟著凝滯了几分。
就在这时，一向看起来严厉庄重，之前对罗苒素来没什么好脸色的二太太，忽然开口了。
她不紧不慢地放下茶盏，声音不高不低，像是隨口一提，
“翠柳，你前些时日因为贪污霸凌，污衊同僚被阿烬处罚，伤才刚好一些，便来告状，可真是费了心思。”
这话说得轻描淡写，可在场的人谁听不出来。
一个刚被罚过的人，这时候跳出来告状，是真心为小少爷著想，还是另有所图？
言下之意，不言自明。
罗苒微微侧目，看了二太太一眼，有些意外。
她没想到，这位素来对自己不假辞色的二太太，竟会在这时候替自己说话。
三太太目光在二太太和罗苒之间转了一圈，掩著帕子轻笑一声，语气里带著几分揶揄，
“二嫂，你之前不是还瞧不上这奶娘吗？当时还差点將她和徐姨娘一同发卖，如今怎还为她说话了？”
二太太面色不变，端端正正地坐著，声音依旧不咸不淡，
“就事论事罢了。”
她顿了顿，目光扫过罗苒，又收回来，
“这奶娘虽然出身低微，但心思活泛，做事也还算稳妥，並不像是翠柳所言偷懒耍滑、敷衍了事之人。”