“这是……以前的公寓楼吗？真是让人怀念。”
在沿著古老的混凝土阶梯向下走出一段距离后，费什听到了凰炎的嘀咕声——確实，这道阶梯並不像是他过去见过的那些加固地下设施里的模样，而更接近於普通楼房的安全梯。也就是那种在有电梯的情况下，人们一年到头也未必会用几回的玩意。
“確实。”在看到一处用於採光的窗户旁的“2f”字样后，费什点了点头。由於过去十个世纪中，那些由夏娜的父母改造的转基因珊瑚一直在以超出海平面上涨速度的极高效率构筑它们的石灰岩“城堡”，曾经可以俯瞰海景的玻璃窗已经被珊瑚石堵了个严严实实。在这些石灰岩中，费什还看到了一只蓝色的空罐头，上面写著意义不明的“cola”字样。
不知为何，在看到这罐子时，夏娜的表情突然变得非常……怀念。
“没关係，这东西的秘密配方在旧文明纪元结束时，被意外保留下来了，现在还在我的资料库里，”凰炎注意到了这位旧文明纪元倖存者的表情变化，並且安慰道，“这个时代也有汽水工厂，等这一切结束后，我们大不了去投资工厂，重新把那东西生產出来就行了。”
“欸？你们在说啥？”不明就里的费什问道。
“没啥，到时候你自然就知道了，”凰炎故作神秘地说道，“顺带一提，这份配方之所以留在我的资料库里，就是为了在这种时代作为给协力者的奖赏。我可以保证，只要好好运用它，你能获得的利益，甚至比珐云大公的地位可以带来的利益还要大。”
“列祖列宗在上……这是什么配方？长生仙药吗？”同样不知所谓的安洁问道。
“事实上，那可是旧文明纪元的人寧愿全体平均寿命降低一年，也绝对不愿意放弃的东西哦。”凰炎答道。
“那看来確实很有价值……没准可以为修復我国財政的严重赤字起到一些作用。毕竟，除了蓬莱公国，其它债权方现在已经很难同意继续让珐云公国的债务展期了……”安洁一边碎碎念著，一边继续朝下走去。
从楼梯道墙壁上的数字来看，这座千年之前公寓楼的三层以上已经荡然无存，原本三层的位置，目前变成了那个藏在鱼市场南区的地面入口。由於楼层地板塌陷，二层和一层的楼道都已经被瓦砾堵塞，因此，它们显然不太可能是之前那傢伙的藏身之处。
唯一有可能的，就是地下区域了。
“唔……这下面是什么地方？居然这么空旷？”在走出写著“-1f”字样的楼道门后，费什的眼前一下子豁然开朗：出现在他眼前的，是一处纵横数百米，极为开阔的地下空间。由於缺乏光照，大多数地方都黑到了伸手不见五指的程度，但也有一些地方亮著昏暗的小灯，或者点著小小的篝火。
“这是地下停车场，而且应该是一整个社区公用的，”凰炎解释道，“旧文明纪元的人大量使用私家车，所以需要巨大的停车场。”
“那人就在这一层了，”霜叶说道，“大家小心，这里非常適合进行伏击战。”
“伏击是吗？我倒是很想看看，有哪个不开眼的敢来伏击我们。”费什一边说著，一边完全激活了凰炎——由於这里不是人来人往的地表，他自然也不需要继续偽装自己的御甲士身份。很快，红色的紧身衣状护甲就重新覆盖了他的整个身体。
“拿著这个，夫君大人。”在启动智能战斗护甲“金汤”的同时，安洁將一把短战斧递给了费什——这件装备也是旧文明纪元的遗物，只能適配智能战斗护甲使用，其华丽的造型模仿了古代东方用於象徵军事指挥权的“黄鉞”。
不过，除了装饰和炫耀之外，这件武装也可以连接智能战斗护甲的能量核心，在极短时间內为斧刃充能，为其覆盖一层高能力场。其破坏力甚至可以摧毁重型装甲车辆的装甲板。
“一般来说，我才是进行伏击的那个人吧？”小幸也冷笑了一声，旋即启动了“葡萄”，彻底消失在了黑暗之中。与此同时，薄荷也激活了自己的智能战斗护甲“碧绿”，小洛和花生则各自取出了一支微型衝锋鎗，在女官长的两侧警戒。就连看上去弱不禁风的梅露，也从背包里摸出了自己的猎枪，迅速组装了起来，將夏娜护在身后。
“喔喔喔喔喔喔喔喔喔……”
虽然已经听说过费什的队伍中有御甲士这件事，但在亲眼目睹眼前的一幕后，“红猫”团的三个小伙伴还是露出了一幅下巴恨不得直接掉到地上去的惊愕表情——当然，这倒也难怪。毕竟，一般市民平时能接触到的城市巡警和安保部队里，能僱佣一两个低等级御甲士、偶尔出来解决最难缠的问题，就已经是极限了。好几个御甲士同时出现，对他们而言不啻於神话传说。
更重要的是，就算是完全不了解御甲士相关知识的人，也可以从凰炎和金汤这两套战甲的模样猜出，它们的等级绝对不低。儘管顶级御甲士一人成军、一骑当千的传说確实有点夸大，不过，“青金石”等级以上的御甲士可以在和没有重武器的敌人战斗中以一当百，却是不爭的事实。
“別太惊讶了，各位。这就是我们的实力喔。”从宽阔的斗篷里取出一把小太刀和一支锯短了枪管的双管霰弹枪、摆出战斗准备架势的爱莉希雅拍了拍三名小朋友的肩膀，“安啦安啦，有这种超標级別的战斗力，一般的小杂鱼根本不是我们的对手。”
“唔……好的……”“红猫”团的三人点了点头，显然还没有完全从震惊中恢復过来——不过，这倒是不影响他们继续跟著费什一行人行动。
虽然穿上了整套的智能战斗护甲，不过，拜护甲鞋底和內衬中的吸音材料所赐，一行人发出的声音甚至比之前还要微弱，与在黑暗中慢慢爬行的老鼠不相伯仲。很快，他们就接近了最近的一处篝火。
一小群看上去相当粗野的人就聚在那儿。
这些人足有十多个，其中大多数都穿著绿洲港社会底层的男性常穿的简单汗衫，绑著海盗式的格子头巾，脚边放著乱七八糟的瓶子，从它们散发出的味道来看，里面装著的应该是充斥著有害杂醇的贫民区自酿酒。一些人在打牌赌钱，还有一些人在加热锡箔纸，大口大口地吞吸腾起的云雾。
不过，最诡异的是，在这些喧譁享乐的糙汉子中，居然还混跡著两个少女。虽然用画有骷髏嘴图案的围巾遮著半张脸，看不清具体长相，但这两名穿著下摆超短的黑色蕾丝连衣裙、身材曼妙的娇小萝莉，在这些傢伙之中仍然是如同白月光一般的存在。
更奇怪的是，虽然那些男人中，不乏已经被酒精和精神类药物弄得字面意义上神魂顛倒的人物，但居然没有任何人敢碰这两个小萝莉。相反，所有粗野的男人都本能般地与超短裙小萝莉们保持著距离，活像是培养皿里那些躲著青霉菌菌株的金黄色葡萄球菌一样。
“这两个女生……看上去很奇怪，”费什低声说道，“比起那些男人，更让我介意的其实是她们。”
“这是『短裙海盗帮』的人。”费利佩说道，“没想到他们躲在这。”
“短裙海盗帮？这是什么开玩笑的名字啊？”
“这帮人原本是一群打劫船只的海盗。后来，因为绿洲港安全部队购置了更多巡逻炮艇，他们的『生意』不好做了，就改行当了走私商人，”艾可说道，“我听说，这些人有很多途径可以搞到违禁药物，虽然规模不大，但在这一带也算是有些名气。”
“但这个名號是怎么来的呢？”霜叶问道，“用『短裙』这种名字，可嚇不住人。”
“那就不一定了。”费利佩说道，“在这两个月里，绿洲港的地下世界可是到处都在流传关於『短裙』的恐怖故事哦。”
“啊……咧？”
“大致上说，就是在街头火併时，这些傢伙一方会出现穿著蕾丝超短裙的美少女们加入战团。这些美少女虽然看上去香香软软的，但只要加入战斗，就会表现得极为疯狂无畏，战斗力也强到不讲道理的程度。她们会笑著把人切成碎块，其他帮派组织都不是她们的对手。这些人原本叫做『蓝衫海盗帮』，但在最近，其他人都管他们叫『短裙海盗帮』了。”
“虽然听上去非常离奇，不过，拜这个恐怖故事所赐，平时想对我动手动脚的人都少了很多呢，”艾可说道，“因为那些傢伙都害怕，我也是那些女孩中的一员。”
“呼……真是熟悉的味道，不是吗？”费什嘀咕道。
“诚然如此，夫君殿下。”安洁点了点头——在经歷了与粉色贝雷帽美少女的大战、jk“丧尸”围攻和萝莉“鬼魂”等冥场面之后，他们已经大体上了解了旧文明纪元那些嗜血观眾的爱好：对那些傢伙而言，最大的快乐是看著穿著很少布的美少女大杀四方，其次则是看著她们惨遭大卸八块。
“诚然如此，夫君殿下。”安洁点了点头——在经歷了与粉色贝雷帽美少女的大战、jk“丧尸”围攻和萝莉“鬼魂”等冥场面之后，他们已经大体上了解了旧文明纪元那些嗜血观眾的爱好：对那些傢伙而言，最大的快乐是看著穿著很少布的美少女大杀四方，其次则是看著她们惨遭大卸八块。
换言之，这种原本名不见经传的小瘪三海盗\\走私商贩团伙，之所以会突然冒出一堆战斗力惊人的短裙美少女，原因也不可能是別的，只有可能是一件事：这帮鸟人意外地捡到了某台旧文明纪元的“造人”设备，然后在瞎几把鼓捣的过程中整出了一群意料之外的“外援”。
“这样的话，凰炎侦测到的旧文明纪元限制级设备的启动信號，也就说得过去了，”安洁低声说道，“但问题是，这些人和不断发生的诡异谋杀案的关係……”
“考虑到你们之前发现的那些炸碎的人体残骸，我可以断定，关係绝对是有的，”凰炎重新將语音切到了小队通讯频道模式，“事实上，我已经想到了一些可能性。真正的问题是，这群『短裙海盗帮』与那些珐云使团的关係尚不明確……”
“这没什么难的，等我们找到他们藏著的快速克隆设备，再逮住几个人好好审一审，自然就知道了，”费什说道，“不过，请各位不要对这些人出手。”
“明白。”安洁点了点头——无疑，聚在篝火旁的这十几个人，只不过是帮派里的前哨，负责在接近前往地面的出入口的地方站岗放哨，並警戒入侵者。帮派的主力，以及他们发现的那台古老设备，显然还位於更深处。
於是，为了避免打草惊蛇，一行人完全没有与这些人接触，而是在黑暗的地下车库中绕了个大圈子，继续在循著味道的霜叶带领下前进。
当然，短裙海盗帮也不是傻瓜。在哨兵的视野无法顾及的黑暗中，他们准备了好些机关，从不知哪儿搞来的小型反步兵地雷，到用细细的金属绊线连接的爆炸装置，应有尽有，足以对试图依靠黑暗渗透的敌人造成巨大的威胁。
不过，由於智能战斗护甲可以提供绝佳的夜视功能，因此，这些小机关根本没对费什等人造成丝毫麻烦。
在穿过了海盗帮们的警戒线之后，继续前进的一行人最终看到了另一处更加亮眼的光源——这次的光源不是昏暗的篝火，而是专门製造的、充著惰性气体的照明灯。
这座地下车库边缘的四分之一空间被短裙海盗帮完全改造成了自己的安乐窝，硕大的照明灯像是不要钱一样掛满了这一区域的天花板，角落里堆著用来存放新鲜食材和冰冻饮品的冷柜，还有看上去就很值钱的电烤炉。而这些耗电量巨大的设备的电源，则来自於位於中央的一座货柜般的东西。
“那是……”
“5c型快速克隆车间。正常情况下，每一个半月就能按照基因模板製造出一批快速复製人——当然，这东西是快速克隆技术早期的產物，虽然速度更快，但其產物在生理层面上更不稳定，基因突变导致的疾病频发，平均预期寿命短到不足三年，甚至连我们用来补救的基因疗法，对这东西也派不上用场，”凰炎解释道，“换言之，还不如爱莉希雅她们。因为质量过差，这种设备后来被更成熟的快速克隆手段取代了。”
“但无论哪种快速克隆技术，归根结底都是不把人当做人的极端恶劣行为。”夏娜说道，“这种糟糕的东西，应该儘快摧毁。”
“我同意，”凰炎说道，“不过，还有一件事，请各位务必注意：在接下来的战斗中，请千万不要朝它开火。”