“回绿洲港？”费什舔了舔嘴唇，然后突然想到了什么，“等一下，这是统合作战本部的命令，对吧？”
“哦那是当然的，”凰炎的分身点了点头，“否则我干嘛专门提出陪你回老家？”
“也就是说……”
“虽然统合作战本部的信息库里没有记载，不过，多亏了我们之前成功找到的『阿卡夏图鑑』，我现在已经可以基本確定，你们所谓的『深暗岛』的本质究竟是什么了。”凰炎说道。
“让我猜猜，在一大堆普普通通的环礁岛屿之中，突然出现一座鹤立鸡群的黑色玻璃岛，这种反自然的状况，无疑只能是那帮吃饱了没事儿乾的旧文明纪元混蛋们的『大作』。”还没等费什开口，安洁已经推开房门，走了进来，与她在一起的还有穿著可爱的女僕装的爱莉希雅和小幸。
“是的，您说对了，安洁殿下，”凰炎点了点头，“您昨晚睡得好吗？”
“有这么可爱的大家在，我晚上怎么可能睡不好呢？”安洁一边微笑著，一边轻拍著爱莉希雅的肩膀。虽然也穿著女僕装，但爱莉希雅和小幸身上的这套服装的布料显得非常……节省。
在这些特製的女僕装上，不但看不到为了和灰尘与油污打交道而必备的厚重围裙，甚至就连四肢部位的皮肤都露出了一大片，裙子也显得比普通的女僕裙短得多，还布满了漂亮精致的蕾丝，以及花哨的彩色缎带。发箍上更是装满了各种各样闪亮的小饰品。
总而言之，这种服装显然並不是为了实用目的……至少不是为了与女僕的本职工作相关的实用目的而设计的。
在注意到费什异样的眼神之后，安洁耸了耸肩。“这种特殊的女僕装，据说可是遥远的旧文明纪元时代的產物呢。据说，在很久很久以前，有个叫『秋叶原』的地方，就有许许多多这样的女僕呢。”
“最好是真的有这种事啦。穿成这样能干什么啊？”
“嗯，按照夏娜的说法，似乎主要是在咖啡馆和餐厅里服侍主人……当然，好像还可以提供某些別的有趣服务就是了，”安洁微笑道，“在离开那座终北之地的地下设施时，我在设施內储备的道具服里意外发现了一些像这样的服装，然后就隨手拿了两套回来，让樟叶宫里的裁缝进行仿製。”
“呃……呜……”费什注意到，自己在不知不觉之间，已经陷入了两难之中：一方面，他总是忍不住想要將视线转向穿成这样的爱莉希雅和小幸两人；但另一方面，在视线真的落到她们身上之后，他又会面红耳赤、呼吸急促，不得不重新將视线挪开。
可以说，这种服装对他的影响，实在是……太大了些。
“总之，拜这些旧文明纪元的优秀遗產所赐，现在我和大家……增进友谊的效率，也比过去要高得多啦，”安洁微笑著说道，“好了，言归正传。我们这就要准备出发去绿洲港吗？”
“至少我们应该儘快行动——当然，您在名义上不能前往，毕竟，绿洲港目前有珐云公国的使者在，有必要避免殿下您和他们的直接相遇。为您准备掩护身份將会花掉一些时间，”凰炎说道，“此外，由於目前我方人手充足，因此，我强烈建议，各位在出发前，准备一支可靠的战斗部队作为后援。”
“我会去安排的。”安洁用胸有成竹的语气说道，“我们的目的呢？”
“设法阻止珐云公国方面——准確地说，是伊斯坎德尔.罗蒙诺索夫先生——购买深暗岛的计划。如果有可能的话，应当尽一切努力阻止他们接近那座岛。此事至关重要。”
“那座岛究竟有什么？”费什问道。
“根据我们通过『阿卡夏图鑑』的资料获取的信息，它被编號为特殊设施abo-22910號。其开建时被註册为『旅游设施』，其后一波三折，多次转手。它一度被建造成一座角斗场，最后被出售给著名的蚁丘科技集团。”
“那是……”
“是旧文明纪元末期最著名的自动化设备生產商。我们目前能看到的大多数还能运作的旧文明纪元机器人、自律兵器，以及几个常见型號的『戈隆』，都来自这座企业。”凰炎解释道，“蚁丘科技集团將这座设施作为其实验性自动设备的存储和实验区域。根据记录，可能有数百种、上万台处於原型机或者预生產型状態，但最终没有量產的自动化设备沉睡在设施深处。其中也包括很多种武器装备。”
“这样的话，事情的真相就只有一个了，”安洁在无意间说出了某臭名昭著的死神小学生的口头禪，“那群篡位者，应该是看上了沉睡在『深暗岛』內部的武器装备。”
“是的。况且，就算不是旧文明纪元標准下的『武器』，在这个年代仍然可以被投入军事领域，最典型的例子就是那些『戈隆』，”凰炎补充道，“它们中的大多数不过是民用的『步行工作机器人』，结果在现代，却被大量武装起来、用於装甲部队中。”
“这倒也是……”
“更重要的是，统合作战本部分析认为，或许，伊斯坎德尔.罗蒙诺索夫的真实目的，还不止於此，”凰炎继续说道，“毕竟，像这样的设施，在全世界范围內有上百处之多。『深暗岛』虽然在现代的绿洲港还算出名，但在类似设施中並不是规模最大或者最重要的。『阿卡夏图鑑』上可以查到的类似设施中，至少有超过15处距离珐云公国更近且规模不小於『深暗岛』。”
“这么多？”
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“没错。因此，分析结论是，伊斯坎德尔.罗蒙诺索夫和他的朋友们之所以企图收购深暗岛，除了贪图封存在其中的古代装备，还另有所图。因此，在优先阻止他们获得深暗岛的同时，你们有必要设法设法弄清楚他们的真正目標。”
“这个……会不会是因为他只知道这么一处存储设施的存在呢？”费什问道。
“有可能，但这种可能性仅仅存在於理论上——如果要打个比方的话，这就像是你想要在街头上找一个愿意收费和你共度良宵的女孩子，但却放著自己住的街上那几个每天在你下班时对你暗送秋波的夜店小公主不管，跑到附近的另一座城市里、到公园的角落找一个行踪鬼祟的女孩子一样。”凰炎解释道。
“噫——”凰炎的话刚一说完，费什就立即感觉到了两道几乎能够杀人的视线从身后投来，並且猛地打了个哆嗦。
“各……各位，这只是凰炎她擅自打的比方哦。”费什不得不在第一时间对爱莉希雅和小幸说道，“这种事情……呃……我是绝对肯定以及必定没有做过的！你、你们一定要相信我！”
“我相信你哦，”安洁说道，“当然，如果你在绿洲港还有以前认识的青梅竹马的话，我也非常欢迎她们加入我们的队伍——在这个时代，能够互相依靠的同伴们，总是越多越好的。”
“呃……这个……”虽然安洁刚才的话至少有九成开玩笑的成分，但是，费什却实打实地陷入了沉思之中，“我……”
“等等，你不会真的在绿洲港还有青梅竹马吧？”小幸连忙问道。
“严格来说……呃……確实是有那么一位。只不过，我和她……其实是在晚上的酒吧里认识的……”
“誒誒誒誒誒？！”两人的惊叫声差点传到房间外面。
“那时候我还在酒吧里打工啦！虽然主要做的是服务来这里消费的女孩子们，帮酒吧老板卖酒的工作……”费什说道，“干这种工作的话，认识几个女孩子也不奇怪。”
“呃……”爱莉希雅和小幸对视了一眼，表情颇为复杂。
“不过，我认识的这个女孩子，有可能真的会帮上我们的忙，”费什补充道，“所以说，虽然会让你们有些不高兴，但我建议，在抵达绿洲港之后，一定要在第一时间去找到她。”
虽然凰炎一开始的建议是“立即出发”，不过，由於各种准备都需要时间，安洁一行人的实际出发时间是在作出决定后的一星期，而当她们从船上看到绿洲港那大名鼎鼎的、种植著高大的椰树与酒棕櫚树的白色防波堤时，已经是二十天后的事了。
考虑到要应对各种各样可能发生的极端状况，在与蓬莱公国总参谋部商议之后，作为安洁盟友的蓬莱大公特意安排了一次“远航训练兼访问行动”，將公国海军的练习巡洋舰“因幡”號派去绿洲港访问，而本就拥有男爵身份、最近刚刚转投蓬莱大公旗下的阮傲夫上尉则与月蝶一道，被任命为名义上的特使。
当然，在这次旅行中，安洁、费什和霜叶等人將继续以上次使用的“军事记者”、“宪兵军官”和“记者助手”身份作为偽装。此外，由薄荷与爱莉希雅指挥、从“小天使学园”挑出的五十个人则以“军事练习生”的名义一同上船，作为直属卫队。
“啊……真没想到，我居然会以这种方式，乘著军舰回到这里，”当这艘排水量两千五百吨的军舰被两艘绿洲港的拖船慢慢拉进港口时，站在航海舰桥上的费什嘀咕道，“一想到我离开这里居然只是半年之前的事情，就实在是有些让人觉得……不可思议。”
“大家都说，您是受到命运眷顾之人，是气运之子，吉人自有天相，”“因幡”號的舰长九重兔里连忙恭维道。虽然这位长著一对兔子耳朵的海军中校在名义上是这艘船上的指挥官，但她早已获得指示，一切行动必须听从费什的安排，“所以，能有如今的成就，不过是意料之中的事情。”
“这种套话就免了。反正无论你再怎么恭维我，大公也不会给你额外发奖金啦，”费什耸了耸肩，“准备得如何了？”
“没有问题，全舰人员处於战斗戒备状態，除了舰炮外，额外搭载的武器也都在入港前检查过了。隱蔽状况良好，我相信应该不至於被上船拜访的绿洲港人发现。”
“很好。”费什点了点头。在充分吸取了之前几次事件的经验后，他现在相当清楚，意外在任何时间、任何地点都可能发生。因此，这次行动虽然大体上以“调查”为主，但他们还是为应对最坏的情况而做了打算。
除了“因幡”號练习巡洋舰自带的两座双联装120毫米主炮，六座37毫米高平两用速射炮和两座鱼雷发射管外，这艘船上还额外携带了50支衝锋鎗，300支步枪，10挺轻机枪和4挺重机枪，甚至在煤舱里藏了三辆6吨重的“龙虾”式两棲装甲车，远远超出了一般舰艇上轻武器的携带量。
这些武器装备和相应的士兵，再加上以费什和安洁为首的一队精锐御甲士，在必要的时候，甚至已经足够对设防的敌军要塞发动一场小规模的登陆战了。
“不过话说回来，如果不是迫不得已的话，我绝对不希望在绿洲港发生战斗。”隨著军舰开始下锚、粗大的缆绳被拽上码头，费什看到了正在港口迎接他们的绿洲港仪仗队，然后轻轻嘆了口气。
虽然通常而言，仪仗队是一支军队的脸面，应该由最优秀的人充任。但排列在码头上的那几十个人却高矮不齐、无精打采，甚至还有人在抽菸喝酒——当然，这也是绿洲港防卫部队的通常状態。
作为一个半独立的小型城邦，绿洲港的安全保障一直仰赖於其无差別地对所有公国、侯国、伯国和其它城邦开放的港口、银行与修船厂，没有任何邦国会敢於无理由地攻击或者胁迫绿洲港，因为这会招来其它邦国的怒火。
但也正因如此，绿洲港的军事力量非常薄弱：它的舰艇和防御要塞长期失修，应当有两千人编制的安全部队事实上只有一千人，不但缺乏训练和纪律、有经验的职业军官严重不足，而且普遍缺乏重武器和弹药。
至少在费什看来，要是最糟糕的状况发生、终北之地的事情在绿洲港重演，这些人是绝对靠不住的。
到时候，一切就只能靠他们自己了。
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