正当东城与南城两地，石玲瓏、姬月紫等人，因各自身边所发生的诡异现象而陷入惊颤、疑惑与茫然的情绪当中时。
將时间回溯到下午三点之前。
而此刻，远在千里之外的上京城南某出租屋內，林夜一边等待著下午三点整的必拓稀土股票行情来验证记忆，一边被脑海深处翻涌的前世记忆碎片不断重组、叩击著现实的边界。
有些回忆，清晰得仿佛就发生在昨日……
2030年7月14日，傍晚。
血色残阳，如一头垂死巨兽溃散的眼瞳，无力地垂掛在支离破碎的天际线上。
它將整片废墟浸泡在一种粘稠的、近乎凝固的铁锈色光晕里。
那光仿佛是有重量的。
压得断壁残垣在寂静中发出细微的、仿佛骨骼错位的“嘎吱”声，压得稀薄空气中每一粒漂浮的尘埃，都沉甸甸地贴著地面爬行。
宛如濒死的微生物，宛如世界末日最后的喘息。
林夜蜷缩在旧城废墟区第七號隔离带的边缘，脊背紧贴著一截断裂水泥柱冰冷而粗糙的內壁。
每一次呼吸，肺叶都像被砂纸从內部反覆打磨。
带出的气息混杂著铁锈、硝烟和某种甜腻的腐肉味道。
那味道林夜已经闻了五年，却始终无法习惯，就像人永远无法习惯绝望。
他的左肩。
三天前被潜伏型影爪兽的利齿贯穿的地方，此时肌肉已经溃烂成一片狰狞的、边缘泛著脓黄的紫黑色。
伤口深处传来持续而诡异的脉动，仿佛有什么活物正在他的血肉之下扎根、蔓延、生长。
那是血雨病毒早期感染的徵兆，是死亡的第一封邀请函。
“咳……”
林夜嘴含破布条，咬紧牙关，齿缝间泄出一丝压抑的气音。
接著从破烂背包最深处，他摸出最后半瓶消毒水。塑料瓶身被捏得“咯吱”作响，几乎要变形。
当冰凉的液体淋上林夜伤口的瞬间，剧痛不再是痛，而像一根烧红的铁钎，自肩头猛然钉入林夜的脑髓，搅动起一片黑白交错的刺眼噪点。
林夜猛地將前额抵住水泥柱粗糲的表面，汗水瞬间沁入灰尘，留下深色的湿痕。同时那块一直咬在齿间的破布条，几乎被臼齿咬穿。
接著汗珠顺著林夜颤抖的睫毛滚落，在积满灰尘的地面砸出一个个小小的、深色的坑洼。
那是他生命在流失的证明，是他在这个绝望世界里存在过的痕跡。
末世五年，疼痛已是流淌在林夜血液里的常態。
而呻吟，则是林夜负担不起的奢侈品。
在这座由无数混凝土坟墓层层堆叠而成的都市残骸里，任何稍大的声响，都是一根危险的引线，足以引爆比死亡本身更悽惨的结局。
远处，眾多的变异体绵长而飢饿的嘶吼声，贴著废墟起伏的轮廓线游荡，忽远忽近。
像是这片濒死土地本身在发出痛苦的喘息一样，像是大地在呻吟，像是世界在做最后的挣扎。
期间，偶尔会迸发出不少声人类濒死时短促至极的尖叫，或是枪械孤零零的、徒劳的爆鸣！
但这些声音很快就会被更庞大、更贪婪的寂静所吞没，如同石子投入深渊，连涟漪都不会留下。
四周，高耸的楼体骸骨上，爬满了血雨催生出的腐生藤蔓。
暗红近黑，经络虬结，如同乾涸了太久、已然发黑的庞大血脉网络。
它们將在入夜后，准时释放出致幻的孢子，將这片区域彻底化为一座自相残杀的、绿色的噩梦迷宫。
到那时，活著比死亡更可怕——因为你会看著自己杀死最爱的人，却无力阻止。
与此同时，在简单处理了感染的左肩伤口后，並吐掉口中的破布条，接著林夜颤抖的、沾著血污的右手指，移向了自己胸前。
隔著襤褸不堪、硬结著血块的衣物，他触碰到了那块贴身存放著的神秘碎片。
入手是刺骨的冰凉。
那不是金属或石材的触感，更像是一块“凝固的深夜”。
黑灰色的表面，毫无光泽，却有暗哑的流光如同拥有呼吸的活物，在內部缓缓脉动。
一丝丝微弱却异常清晰的寒意，正持续不断地从碎片表面渗透进他的皮肤，顺著血脉，流向四肢百骸。
那寒意里，有某种他无法理解、却隱约感到恐惧的东西。
正是这块从三號废墟遗蹟最深处、以几乎九死一生的代价换来的“神秘碎片”，让他的异能空间从最初可怜巴巴的十几立方米，艰难地、一点点地扩张到了如今近百立方。
可林夜知道，这远远不够。
在这个缓慢而確定地吞噬著一切希望与温度的末世里，这点依仗，薄如悬於深渊之上的蝉翼。
一阵稍大的风，就能將它撕裂；一次稍重的呼吸，就能將它吹散。
“夜哥！夜哥！你在里面吗？”
就在这时，一个刻意压低的、裹著虚偽关切的嗓音，像只骯脏而狡猾的老鼠，从废墟另一侧扭曲的阴影里窸窸窣窣地钻了出来。
闻言，林夜全身每一块肌肉都在瞬间绷紧——连伤口那持续不断的抽痛，都被这股骤然涌起的冰冷警醒盖过。
是王强，那个在地下集市里，总用油腻笑容和浮夸承诺编织关係网的前保险销售。
他的声音，此刻听起来就像涂了蜜糖的钝刀片，正在小心翼翼地切割著寂静。
“我们搞到抗感染的药了！夜哥，撑住啊！”
另一个更直愣、更愚钝的声音紧接著响起。
是李峰，前建筑工人，有一把子被末世打磨得更粗糙的死力气，却少了对应的心眼。
轻易就被王强那套似是而非的“生存哲学”圈成了唯命是从的跟班，像一头被牵著鼻子走的牛，浑然不知前方是悬崖。
然而听见两人的话，林夜的心，却无声地向冰冷的深渊沉去。
两天前，他的確曾因伤势初显，而委託这两人帮忙留意药物。
但此刻，这“时机”巧合得令人齿冷。
他躲入这处临时掩体不足三小时，伤口恶化至肉眼可见的临界点，他们便“恰好”寻得了良药，又“恰好”如此精准地寻觅而来。
空气里瀰漫的，绝非希望的气味，而是铁锈、尘灰与精心布置的陷阱所特有的、那股腥甜的寒意。
想到这，林夜缓缓侧过头，將右眼贴近水泥柱上一道天然形成的、龟裂的缝隙。
五十米外，三个身影正借著残垣断壁的掩护，呈一个粗糙却有效的楔形阵势，悄然向这边逼近。
王强打头，只见他那肥胖的身躯在瓦砾间移动时，显出一种与体型不相符的、令人不適的灵活；他脸上掛著虚偽的笑容，一双细长的眼睛正精於算计地转动著。
李峰紧隨其后，脚步沉重，踢起少量碎石；瘦削的脸上颧骨高耸，薄唇紧抿，一双闪躲的眼神却暴露了此时內心的不安，只是他自己，还浑然不觉正在踏入怎样的深渊。
而將目光落在最后那人的轮廓上，则林夜的瞳孔都不由骤然收缩。
是一个光头，脸上有一道从眉骨斜拉到下頜的狰狞伤疤，浓密的络腮鬍衬得那张脸更加粗獷；他穿著半旧但保养完好的战术背心，腰间枪套里，制式手枪的黑色握柄在残阳下反射出冷酷的光。
竟是搜索队的人。
真相，如同浸透冰水的钢针，瞬间刺穿林夜心中的所有侥倖。
他被卖了。
用他的命，去换几张轻飘飘的承诺，或者几块能暂时填充胃囊的压缩饼乾，这就是末世，人命的价格，有时也不过如此。
“夜哥，別硬撑了！”王强的声音还在继续表演著那种浮於表面的焦急，“血雨病毒感染，必须二十四小时內用药压制！我们真找到药了！”
李峰也跟著帮腔，语气里竟还带著几分被他自己误解为“义气”的、真实的担忧：
“是啊！夜哥！天快黑了，晚上这地方……根本不能待人……”
见状，林夜没有动。
同时他的目光如最精密的扫描仪，冰冷而迅速地掠过周遭每一寸地形。只见左侧十五米，一个半塌陷的地下停车场入口，像怪兽张开的、漆黑的大嘴。
而右侧二十米，是建筑废料和扭曲钢筋堆积而成的、不规则的“山丘”。
最后身后，则是足有十米高的、完全断裂的墙体，封死了所有退路。
这是一个完美的包围圈，是一处教科书般的猎杀场。