圜丘坛金乌落肩的风波尚未论定, 剖尸连环案又催得紧迫，陆瑾一时分身乏术。
陆贤纵有满肚子疑虑要追问，但他终究是族外长辈, 无由滞留堂内旁听审案。他踏出少卿署，穿过大理寺的廊道, 去了大理寺饭堂。
院里篱下有几只秋肥黄鸡, 啄食得正欢。
沈风禾立在一旁, 掌心抓着一把黍粒。
她轻轻一撒, 黄鸡立刻围上来叽叽喳喳争抢。旁侧还闲闲踱着两只芦花鸡, 不急不抢。
陆贤的青鹘一早便放出去让它自个儿寻食, 眼下嘶鸣一声, 飞了回来, 竟落到沈风禾身旁。
沈风禾见它也不怕生，便抚抚它顺滑的羽翎。
青鹘蹭蹭她的掌心, 瞧着她手中黍粒，咕咕轻鸣。
沈风禾兀自笑道：“我记得鹘鸟是食肉的猛禽，怎也瞧上黍粒？”
青鹘低头松喙, 将方才在外捕猎衔回的一只寒乌尸身放在脚边, 又歪着头, 对着沈风禾讨好似的唤。
沈风禾瞧得有趣, 掬起一捧黍粒, 递到青鹘喙下。
向来只食肉的青鹘, 竟真的低头试探两下，啄起黍粒来。
“胡闹！”
陆贤上前，脸色铁青，“你是猎禽，怎能乱吃这些？”
青鹘正啄得尽兴, 听见陆贤一声斥喝。
它咕咕叫了两声，不敢再碰黍粒，盘旋两圈便乖巧落回陆贤肩头。
陆贤抬手抚了抚伏低的它。
沈风禾拍拍掌心的黍壳，笑道：“叔父安好。”
陆贤颔首，逗弄片刻青鹘，放开了它。
青鹘飞到沈风禾身旁，叼起方才寒乌尸身，头颈一扬，便整只吞入腹中。
陆贤见状，松了面色，“这才是你该吃的，方才乱啄黍粒像什么样子？”
他的神色很快正经下来，“家主夫人，有些话老夫不得不提。你也知晓世家最重子嗣绵延，家主今年已二十有余，寻常世家郎君到这岁数，孩儿都能满街巷跑跳了。他这些年为陆氏费尽心力，好不容易成婚娶你进门，至今......”
沈风禾只觉得脑袋发胀，怎又是子嗣旧话！
真是头疼欲裂。
她连忙打断，“叔父，郎君说这事不急的。”
“哎——”
陆贤啧了一声，“不急是心境，你是陆家主母，执掌中馈延绵香火本就是分内......”
眼看他又要铺开长篇大论说教，沈风禾揉着眉心四处张望，见一身影从不远处踱来。
她似抓住救命稻草唤：“狄大人！”
狄寺丞了然，便快走了几步。
他见扎堆的肥嫩黄鸡，笑问：“今儿饭堂宰黄鸡？”
“正是呢。”
沈风禾轻快应声，“这不大理寺已连吃斋四日了，小女打算用肥黄鸡配香蕈焖煮，开些荤食。”
二人对谈间，身旁的陆贤忽变了脸色，“青鹘？你方才吞的是什么？！”
青鹘嘴角扯出一缕线，黏在羽间，古怪得很。
陆贤蹙蹙眉，“一只寒乌，怎会缠出线来？”
狄寺丞看向那缕细线，思索一番。
他客气问：“这位陆少卿的族长辈，冒昧一问，本官若尝试将这线扯出，您介意否？”
陆贤看着无端缠了跟线的青鹘，满心顾虑，也无别的法子，点头默许。
几人围上前，狄寺丞捏住那缕线缓缓外扯。
青鹘骤然不适，双翅扑扇，张大尖喙低鸣。陆贤连忙拍它羽翅安抚，狄寺丞手上力道也放缓了些。
几下拉扯过后，不仅扯出了缠线，竟连青鹘刚咽下去的寒乌尸身，也一并带了出来。
这是一只体型稚嫩，绒毛未褪的寒乌幼雏。
狄寺丞皱眉端详，“幼雏腿绑线，古怪。”
陆贤斥问青鹘，“这只带线寒乌，你从何处寻来？”
青鹘似真能听懂人语，振翅一展，朝着大理寺外墙飞去。
三人见状，忙跟在后头。
大理寺外头有两棵槐树，八月来总栖着成片寒乌，聒噪声不断，便是其他官署，也未有这般光景。
青鹘敛翅，落上中段枝桠。
陆贤开口，“青鹘认路，停在那儿，定是幼雏从这树上抓的。”
沈风禾有些疑虑，“不知藏了什么，不如上去瞧瞧。”
“说得是。”
狄寺丞颔首，“本官这便去取云梯——”
话音才落，沈风禾踩着树干枝杈，三下两下便蹿着往上爬。
陆贤吓得在底下惊叫，“主母慢些！当心坠地！万一你腹中已有陆家子嗣！哎呀呀——！”
狄寺丞也仰头唤，“沈娘子别心急，树高枝脆，爬这般快做什么！”
沈风禾半悬在树干上，回头，“无妨的狄大人，我上去瞧一眼就下来。”
秋意深重，槐树叶泛黄，落下不少，但依旧有部分枝叶疏密交错。
沈风禾扒着粗枝探头一望，蹙蹙眉。
树杈夹缝之间，竟用线缚着好几只寒乌幼雏。
或是绒毛松软尚且活着，叽叽哀鸣，或是僵冷，羽色枯暗没了生气。
“狄大人！”
狄寺丞仰头应声，“上面瞧见什么了？”
“树上绑着好些寒乌幼雏，有活的，也有已经没气的！”
很快，沈风禾手脚并用顺着树干嗖溜几下，落回地面。
狄寺丞面色沉重。
无缘无故，谁会特意将寒乌幼雏绑在大理寺墙外槐树上？
没等狄寺丞推敲完，陆贤皱眉抢先，“寒乌有反哺共育之性，若是在枝头缚住幼雏，便能诱成群寒乌盘旋聚拢。且若是伤其雏，便是过了十载，都要寻仇。”
狄寺丞豁然通透，“原如此，怪不得大理寺连日寒乌不绝，长安百姓都议论鸦群只缠大理寺不肯散去，竟是有人故意缚雏引乌。”
“简直居心歹毒至极！”
陆贤气得怒声斥骂，“今日圜丘坛金乌落肩已是天大风波，眼下又布下这般诡局，桩桩件件都要构陷为难家主！究竟是谁藏在暗处作祟！叫老夫查出来，绝不轻饶！”
陆贤怒气稍稍压下，转眼又落到沈风禾身上，“还有家主夫人，你方才那般登高爬树，真是太过莽撞冒失，往后万万不许再攀高涉险！”
沈风禾头疼得厉害，无奈回：“叔父，难不成我连攀上树瞧两眼也不行么？”
他这话题转化得怎这般自然？
“不行。”
陆贤哼了一声，“陆氏主母万一磕碰闪失，如何了得？”
沈风禾辩解，“叔父多虑，我略会几招护身底子，都是郎君亲手教我的，摔不着。”
“什么？”
陆贤眉眼一竖，满脸匪夷所思，“家主整日都在教你些什么闺外杂事？教拳脚功夫成何体统！他还教了你旁的什么？”
沈风禾老实回：“还教我策马骑乘、临帖练字......闲时也同大理寺诸位，聊几句辨尸察迹的勘验心得。”
陆贤听到“验尸”二字，吹胡子瞪眼，“世家主母不学持家，净学这些？”
狄寺丞连忙解围，“哎呀这位长辈息怒，世间女子之本事，各有所长......现下不是操心这些的时候，当务之急是查清是谁暗中作祟，刻意把寒乌幼雏缚在槐枝上。”
陆贤总算被拉回正题，面色冷厉：“还用多想？定然是暗处仇视我吴郡陆氏，蓄意构陷家主的奸人。家主鞠躬尽瘁侍奉朝堂，至今子嗣单薄已是憾事，偏还有人处处栽赃，心肠歹毒至极！”
沈风禾站在一旁叹气。
这人真是三句不离子嗣，好端端的，总能拐回来。
少卿署内，气氛更加严肃。
两名小吏押着那女子踉跄走进来。她左腿跛弱，步履歪斜，满面风霜。
“许翠娘。”
许翠娘骇然抬首，抖得不成模样。
陆瑾沉声问：“是不是你杀了蔡本，是不是你剖了来操的尸身？”
许翠娘垂首抿唇，一言不发。
陆瑾缓了语气，“柳蝶娘子，曾与本官说过一桩旧事。许翠娘，你可要听听？”
许翠娘泪眼惶然，望向他。
“柳娘子言道，来操卑劣不堪，早年和周实有几分交情，酒后便四处吹嘘腌臜往事。当年他在赌局上赢走蔡本的妻子，那妇人进门之时，便已怀有身孕，这事在长兴坊早已人尽皆知。”
许翠娘仍旧咬着唇，不肯应声。
“来操屡次背着周实私下调戏于柳娘子，出言轻薄......那日他欲行不轨，还张狂扬言蔡氏骨肉本是他来操的种，不过是赌桌上赢回来的罢了。甚至出言调戏，问她要不要照此法行事，先怀上他的孩子，日后再同周实赌局赌赢她，将人一并夺回——”
“你不要再说了！”
许翠娘听了这番话，心神彻底崩裂，悲戚难掩。
“来操他根本就是个疯子！他是个疯子！”
她嘶吼出声，“他活该！死了活该！这便是他的报应！”
“你终于肯开口了。”
陆瑾眸光沉沉，“来俊臣的生母，你从来就没有死。”
许翠娘浑身一颤，“我确实没死。”
“为何杀蔡本？”
“他该死！”
许翠娘抹了一把泪，“少卿大人以为蔡本不知？他赌债越欠越多，根本还不上，便动了丧尽天良的龌龊心思。他主动引来操，给我下迷药，自己躲出门装不知情！他多赌输一次，便把来操给引回家一回！这些丑事，都是蔡本临死前亲口说的。两个混账赌徒，从头到尾，骨子里一般肮脏恶心！”
她哽咽不止，“我这一趟回长安，本是来祭我亲生母亲的。前两日是她的忌日，我不孝，我总要回来给她磕个头......可我心里也念着我的孩儿，便回了长兴坊，想偷偷看他一眼。”