转眼已是八月, 秋意入长安，风刮起来，满街都飘着新柿与柑橘的香气。
前阵子大理寺贴出的厨役招募告示晾在外头, 这些日子也来了几拨应征的人。
可他们或是是刀工粗劣，火候全不懂, 手艺实在不堪用。
或是醉翁之意不在酒, 进了门眼神总往少卿署飘, 像是来应聘厨役, 却总往陆瑾那跑, 被陆瑾一并赶了。
折腾好几日, 竟一个合用的人也没寻到。
好在沈风禾几人手脚麻利, 彼此搭把手也还应付得过来, 商议着再张贴几日，慢慢再招。
秋日西市人声喧杂, 两旁摊贩挨挤不绝。
果木担子上堆着新摘的朱柿，橙红圆润，还有成串的柑子、绿橘。竹筐里盛着栗、枣、安石榴, 都是秋日时鲜。
入了八月, 渭水河畔的螃蟹肥得流油, 引得不少小贩下河抓了贩卖。
沈风禾见蟹篓堆得老高, 壳青膏满, 便惦记上了。
只是螃蟹壳硬肉少, 秋日吏员们也忙，剥半天也吃不上几口，实在不解馋。她索性买了不少螃蟹，拆出蟹黄蟹肉，用来做旁的菜食。
几人一早便在后厨忙活开。
沈风禾将一部分蟹黄拌入鸡子, 加水调匀，上笼小火慢蒸，做了好几盆蟹黄鸡子羹。
如玉的鸡子羹上铺着橙红油亮的蟹黄，入口滑嫩鲜香。
另一部分则与蟹肉、豕肉一并做馅，又放皮冻，裹进面皮，蒸得鼓胀透亮，便是满口流汁的蟹黄汤包。
秋日的鲜虾倒是便宜不少，林娃将它们去须净身，沈风禾又用了自己调的蜜酱来腌，架在小火上慢慢炙烤，做光明虾炙。
虾壳渐渐烤得微红透亮，虾肉收紧弹嫩，可按照自己的口味撒茱萸或是芫荽，当作零嘴。
后厨灶火噼啪，蒸汽袅袅，香气缠绕。
丧彪和馒头在竹篮旁，伸爪子扒拉着没捆牢的螃蟹，被螃蟹张牙舞爪一钳，缩回爪子歪头呜呜叫。富贵摇着尾巴，获得出炉放凉的新鲜蟹黄汤包一只。
朝食与午食都能用汤包，切些姜丝灌了醋混着吃，实在是鲜美。
蟹黄汤包一入口，滚烫鲜醇的汤汁便散在唇齿间，若是文雅些，便是轻咬一个口子，嘬一口鲜汁尝。
鸡子羹则是嫩如凝脂，入口即化，拌上一碗粟米饭，能直接吃两碗。
光明虾炙烤得焦香弹牙，庞录事就着吴鱼烙的薄饼，又卷两根小葱，眉头都吃得一颤一颤。
狄寺丞手拿汤包，一口一个后吮了吮指尖，“陆少卿一大早便出了大理寺，陛下与天后，估摸今日便要抵达长安。”
孙评事一人连吃二十个汤包，还没有饱头，正与庞录事争着新鲜出炉了一笼。
他抬眼问：“是为秋祭太祖，祈社稷？”
“正是秋享大祭，顺带......”
狄寺丞话说到一半，便含糊收了声。
史主簿嚼着虾炙顺口接道：“顺带看看长安的动静，还有太子殿下——”
“快别说了。”
狄寺丞面色一沉，“小史啊，你这嘴何时才能牢靠些，上次案子给的教训不够？这话若是传出去，你有几颗脑袋够砍。”
“确实如此。”
庞录事在旁慢悠悠开口，“被少卿大人罚在大理寺十日不许言语，这快便忘了？”
史主簿登时垮了脸，“罢了罢了，我不说了。家中娘子临盆在即，我且积点口德，安稳度日......狄大人，最近您是不是又换了新的蹀躞带？瞧着又松了。”
“都说叫你少说话！”
狄寺丞重新扣了扣蹀躞带，又要了两个薄饼夹了羊肉吃。
沈风禾在一旁直笑。
狄大人。
最近真的好圆润。
吃了一会，饭堂外已有吏员奔走相告，说圣驾仪仗已近城门。
孙评事又争到了两笼蟹黄汤包，一口接一个，“不如我们也去街前拜迎，一睹圣驾威仪？”
他回头问：“沈娘子可去？”
沈风禾点点头，“好啊，反正也不忙。”
此番二圣回长安，并未兴师动众，轻车简从，仪仗也裁了大半。可长安百姓早已沿街等候，恭迎圣驾的声势依旧不减。
陆瑾着绯束玉，立在官吏队列之中。
风拂他衣袂，便是只静静站着，都自成一番气度，吸引周遭不少目光。
不多时，辂车便到了。
李贤站在其中，出列=行礼，“儿臣贤，恭迎父皇母后。”
车驾帘幕微掀，皇帝与天后的脸上并无笑意，看向李贤时，反而神色沉肃。
天后的目光落在了队列中的陆瑾身上，“陆卿，上前来。”
皇帝也在旁颔首，示意他近前。
陆瑾依言上前，“臣陆瑾，参见陛下，参见天后娘娘。”
皇帝微微一笑，“崔卿，也一并过来罢。”
崔执收刀上前，与陆瑾并肩立在御驾之前。
人群里的孙评事压低声音：“你们快瞧咱们少卿大人，陛下和天后这般看重，直接叫到跟前去了，瞧瞧这体面！”
身后的李贤却脸色微沉，袖中的手紧紧攥起。
仪仗行了一会，日头本来还好好的，但没一会儿天上堆起乌云，天色忽暗。
风肆起，吹得人哗哗响。
李贤见天突然变了，“风又大又阴，儿臣请父皇母后先回宫。”
这话落下不久，天上传来一片乱糟糟的鸣啭。几只寒乌飞过来，黑乎乎的影子在天上打转。
随后愈发多的寒乌从四面八方涌过来，黑压压一大片，在圣驾上方不停盘旋，又吵又刺耳。
那些寒乌愈飞愈低，翅膀都快擦到人头。鸦群在头顶嘶鸣乱扑，翅膀拍风，叫声不断。
几只凶悍的寒乌不断俯冲下来，尖喙乱啄，好几个官吏和侍卫都被啄得抬手遮脸，连连后退，衣裳也被抓出几道破口。
“保护陛下与天后娘娘！”
崔执身形一错，当即挡在二圣身前，拔刀砍向寒乌。金吾卫列阵，将皇帝与天后牢牢护在中央。
寒乌似疯，见人便啄，如此怪异，一时百姓群中也乱糟糟的。
然寒乌飞到陆瑾这儿，竟似是撞上了一层无形的屏障，一只只偏开方向，绕着他周身盘旋，却没有一只敢落下去，更没有一只要啄他。
这番光景，实在与周遭的混乱格格不入。
这般诡异只持续了片刻，鸦群似是忽然失了凶性，在半空盘旋数圈，嘶哑鸣叫，便黑压压一片振翅远去，渐渐消失在天际。
四下安静下来，百姓们还没从刚才的异象里回过神，凑在一起窃窃私语。
“方才那些寒乌疯了一样啄人，怎么偏偏绕着少卿大人飞？”
“少卿大人断案如神，多少奇案冤案都叫他破了，指不定是身上有正气，邪物不敢近！”
“不对啊，这才初秋，怎长安忽有那么多寒乌？”
议论声越来越响，陆瑾咳嗽一声，压制私语，“不过是深秋时节，寒乌集结觅食罢了，没什么稀奇，不必惊慌。”
说罢，他侧身行礼，“臣陆瑾，请护送陛下、天后娘娘回宫。”
百官回过神，纷纷整肃队列簇拥着御驾往宫门方向去。
落在后面的大理寺一行人看得真切。
庞录事捋着胡子，啧啧称奇，“邪门了，那么多寒乌，当真一只都没碰少卿大人。”
狄寺丞望着鸦群远去的方向，低声道：“寒乌成群袭驾，绝非寻常。长安城内从未有过这等景象，这是异象......且怎偏绕了陆少卿。”
叫长安百姓全瞧见，这并非好事。
不远处，李贤脸色暗到极点。
身旁侍从小心翼翼，“太子殿下，陛下与天后娘娘这......”
李贤瞪了他一眼，猛地哼了一声，“他们眼里，到底有没有把孤当成儿子？孤才是太子，护送回宫这种事，反倒要陆瑾和崔执上前？呵......”
车架远去，百姓还在议论着这突如其来的寒乌怪象。
午后陆瑾从宫中返回，刚踏进大理寺饭堂，孙评事便兴冲冲迎了上去。
“少卿大人您回来了，快来尝尝沈娘子做的光明虾炙，香得能把舌头吞下去！”
他递过一串烤得通红透亮的光明虾炙，上头撒了碎碎的芫荽，香气扑鼻。
陆瑾接了，坐下用饭，慢慢嚼着。
旁边用馎饦的史主簿一瞧，当即拍了下孙评事的胳膊，“小孙你怎回事，少卿大人一向不吃芫荽，你偏拿带这个的。”
他一转头，却见陆瑾已经面无表情地吃完整只，而后用饭，且时不时与沈娘子说上几句话。
吴鱼在一旁收拾着桌子，看向沈风禾，“妹子，这几日寒乌实在太多了，往后西市送肉来，我让他们多带个筐子盖严实些，不然半路就得被鸟抢。”
沈风禾点点头，“我已跟他们说过。今早我来当值，还看见一大群寒乌落在大理寺门口的树枝上乱叫，就盯着我们豕肉。”
陆瑾用完饭，便又被传唤去了宫里，一下午不见人影。
傍晚回府，夜色渐凉。
沈风禾在书房里摆了酥山，一边练字，一边舀着顶上的乳酪吃。
陆珩一进门书房，便拎进来一篮新鲜柿子，放在桌案上。
“夫人，我回来路上有卖柿子的，熟透了，看着甜，顺路给你带了些。”
沈风禾放下笔，凑过去翻看。
篮子里的柿子果然个个饱满圆润，橙红鲜亮。
沈风禾轻轻碰了碰果皮，“确实很熟，瞧着比磬玉山的还要更大一些。”
陆珩站在她身旁，顿了顿，“上次磬玉山带回来的那枚，夫人怎一直没吃？”
“......忙着琐事，倒是忘记了。”
沈风禾倚着脑袋，继续舀了一口酥山。