好在陆珩眼疾手快, 一把将摇摇欲坠的庞录事揽住，稳住了他软下去的身子，才没让他脑袋砸到地上。
方才在大理寺饭堂, 众人围着鱼汤谈笑风生，庞录事还捋着他的山羊胡, 眉飞色舞地讲着江南水乡吃鱼的旧事。
不过短短一个时辰, 这位素来乐天的老者, 竟被折腾得面色惨白如纸, 连话都说不连贯。
陆珩瞧着他鬓边的白发, 衣襟上还沾着方才咳出来的血迹, 对着身旁的人沉声道：“还愣着做什么, 赶紧送庞老去医馆。”
众人这才如梦初醒, 慌慌忙忙地搀扶。
送上马车后，庞录事半醒过来, 手却依旧死死抓着陆珩的衣袖，气若游丝地念叨：“少卿大人，别告诉我家娘子......她身子弱, 受不了这惊吓。还有文宣, 我的儿绝对不是......”
话未说完, 又是一阵剧烈的咳嗽, 咳得他整个人都蜷缩起来, 很是难受。
陆珩记忆中, 他从未见庞老这样过。
他珩垂眸看着他，“庞老放心，本官一定还你儿子清白。”
很快，一阵急促的脚步声传来。
“父亲！父亲！”
众人转头望去，见一个青衫男子满头大汗地冲了进来。
庞文宣一路跌跌撞撞, 见到躺着的人后脸色霎时煞白，三步并作两步地扑到庞录事面前。
他颤抖着伸手去摸庞录事的脸，眼眶瞬间就红了。
“父亲，您这是怎么了？您别吓儿啊！”
他声音哽咽，瞧见庞录事衣襟上的血迹时，更是心头一紧，眼泪险些掉下来。
庞录事勉强睁开眼，看见儿子。
他抓着庞文宣的手，哑声重复，“为父信你，你不可能杀人。”
庞文宣哽咽着点头，泪水终于忍不住滚落下来，“父亲，儿没有！儿真的没有杀人！”
陆珩将庞录事小心地交给闻讯赶来的仆役，很快道：“先送庞老去医馆诊治，耽误不得。”
仆役们连忙应下，小心翼翼地将庞录事抬上马车。
庞文宣望着马车远去的方向，眼眶通红，却强忍着没有哭出声。
陆珩转头看向他，眉头微蹙，“出了这样大的事，你如何才来？”
庞文宣抹了把脸，行礼回：“回少卿大人，方才家中仆役来报信，我不敢惊动母亲与妻子，只得先将她们安顿好，谎称是书院有事相商，这才赶了过来。”
他深吸一口气，恳切道：“少卿大人，我昨夜一直在家中温书，从未踏出过家门半步。”
一旁的张卓听得这话，上前指着捕手手中的白布，问道：“庞文宣，事到如今，狡辩无用。这玉环是你的吧，其上刻着‘宣’字，你贴身佩戴多年，这是普天之下独一份的东西，不假吧？”
庞文宣顺着他的目光看去，看清那方白布上沾染着血迹的玉环时，瞳孔骤缩，满脸难以置信。
“这......这确实是我的玉环！”
他惊声道：“可它早在半个月前就遗失了，我在书院与家中都找遍了，始终没有下落。至于死者，我、我并不认识她。”
庞文宣瞥了地上的尸身一眼，很快转过脸去，不再多看。
张卓冷笑一声，“你这话未免太过巧合。你最贴身的物品，偏偏在死者手中被发现，你说你与死者毫无关系，谁会信？”
庞文宣脸色一白，张口欲辩，急得反驳，“我真的不认识她，我连她是谁都不知晓。张参军，您不能仅凭一枚玉环，就定我的罪！”
庞文宣说得没错，但因这玉环，依旧能断定他涉案此事。
一旁的捕手们和大理寺文吏围着书院的四名先生问话，其中有三名先生住在明德书院的厢房里。
当先一人是许旦，年过半百，是明德书院的创办者。
面对捕手的询问，他语声沉稳，一一答来，说昨夜亥时便已歇下，只在夜半时隐约听见后院有动静，却未曾多想。
挨着许旦的是卓云，年方二十五。
他是去年才来书院的先生，专攻《尚书》，性子略显拘谨，回话时时不时抬手擦额角的汗，反复强调自己昨夜一直在房中批注课业，从未踏出过房门半步。
再往后站着的是姚乐，年三十三，是书院里唯一的女先生。
她擅长丹青，平日里最爱教学子们描摹竹石花鸟，此刻垂着眸，声音轻柔却条理清晰。她说昨夜她被邀请去赶绘一幅《杏林春燕图》，直至子时才归。
路过后院时，她似是瞥见一道人影闪过，只是夜色太浓，未能看清形貌。
最后一人二十九岁，并不住在明德书院，昨夜一直胜业坊的家中，并未出门。
陆珩处置完庞文宣的事，转身便瞧见了这一幕。
他的目光扫过此人脸时，脚步一顿，眉头倏然蹙起，几乎脱口而出，“明崇俨？”
他怎还在长安？
那人闻声抬眸，看向陆珩，唇角漾起一丝笑意。
他微微拱手，从容道：“少卿大人怕是认错人了。在下明崇礼。”
陆珩上下打量他一番，见他容貌与故人实在相似，便审视问：“你是何人？”
明崇礼依旧含笑，不卑不亢地答道：“明崇俨，正是家兄，眼下人在洛阳。”
陆珩问过话，又去查看了明德书院的布局。
捕手则是追问四人是否认得死者苗氏惠，许旦摇头，卓云更是一脸茫然，直说从未听过这名号。
姚乐垂眸沉默片刻，才轻声道：“在下与她有过几面之缘，曾在她铺中买过几次胭脂。”
明崇礼也说认识苗氏惠，说也曾过去她的胭脂铺买东西。
另一边除了两名书院杂役，学子们的盘问也正闹哄哄地进行着。
关阳时不时往陆珩这边看，探寻着情况，待问到他时，他摇摇头，“不认识。”
话音刚落，旁边就有个身着儒衫的学子反驳。
赵谦道：“关兄这话可不实在，这平康坊的苗家胭脂铺谁人不知？她铺子里那款神仙玉女粉，可是长安城里一等一的好物。”
他说起这东西，便滔滔不绝地讲了起来，“那粉细得像天上的流云，抹在脸上，能把黄气与黑斑尽数遮了。更奇的是，里面加了捣碎的珍珠粉和桃花露，常年用着，连皱纹都能淡了去，容貌更甚少女。听说连天后娘娘宫里的人，都悄悄遣人来向她请教过秘方。”
赵谦又看向关阳，促狭道：“我见关兄前日傍晚，不就手里揣着一罐神仙玉女粉？”
关阳眉头紧锁，摸了摸脸后，厉声反驳，“你看错了，我一个大男人，买那脂粉做什么！不过是春日天干，我脸上起了些干癣皮屑，从西市买了罐杏仁膏罢了。那膏子是用杏仁捣碎混着蜜蜡熬的，润脸正好，哪里是什么劳什子玉女粉！”
陆珩听了这话，目光冷冷地扫了过来，对着赵谦沉声道：“你认得死者？”
赵谦这才收敛了笑意，连忙拱手行礼，神色郑重回：“回少卿大人的话，在下赵谦，就住在苗娘子铺面的隔壁。她为人和气，平日里街坊邻里有难处，她都肯帮衬，没想到竟遭此横祸......唉！”
他说着，便露出了几分惋惜之色。
一通盘问下来，大半人是认识死者苗氏惠的，但至于她为何夜半时分死在了明德书院里，这便无人知晓了。
可如此一来，书院也无法继续教学。
陆珩在讲堂内继续勘察现场，张卓与一众捕手连忙紧随其后。
他侧头吩咐张卓，“遣人将书院外的百姓驱散，不要要让闲杂人等在此聚集，扰了查案。”
张卓连忙应下，“下官这就去办。”
陆珩又转向堂内的捕手，“传本官的话，今日在场的所有先生、学子，还有书院的杂役，暂时都不得离开长安，听候传唤。一旦擅自离城，便按逃犯处置，即刻拘拿！”
捕手们齐声应诺。
众人各自忙碌起来，或是驱散百姓，或是看管院门，讲堂内外一时人声稍歇。
角落里，关阳垂着脑袋，看似在低头踱步，实则那双眼睛一眨不眨地盯着陆珩的背影。
绯色的官袍衬得那人身姿挺拔，哪怕只是一个侧脸的轮廓，也着实俊朗。
他摸了摸自己的脸。
日头渐渐西斜，大理寺的人还没回来。
沈风禾几个人在厨房忙事，都唉声叹气的。大理寺谁不尊敬庞老呢，可眼下做起吃食来，都没什么劲头。
方才听人说庞录事咳血晕了过去，此刻人在医馆，醒转后也不肯回家，生怕家中娘子知晓了忧心。
沈风禾心里愈想愈记挂，忙完了饭堂的活计，便拾掇了一下，打算去医馆瞧瞧。
但她刚走到大理寺门口，身后就传来一声怯生生的呼唤。
“姐姐。”
沈风禾回头，见沈薇一身粉衣站在不远处。
“薇儿，你怎么来了？”
沈风禾快步走过去，一伸手，才觉她手心冰冷。
待沈风禾走近，沈薇眼圈一红，豆大的泪珠就滚落下来。
她哽咽道：“姐姐，你......你可以收留我吗，我不知晓能去哪里了。”
沈风禾愣了愣，问道：“怎么了？”
“父亲又要逼我嫁人了。”
沈薇哭得颤抖，眼泪愈滚愈多，“对方是个我连面都没见过的，听说都快三十了，我不愿意，我真的不愿意......”
沈风禾心连忙掏出帕子替她擦眼泪，柔声哄道：“别哭，薇儿别哭，慢慢说。”
沈薇抽泣了好一会儿，才慢慢平复下来。
她实在是委屈。
嫁人嫁人嫁人，仿佛她生来就是要嫁人的。父亲要她嫁，母亲也不敢多说什么。