第157章 窈窕淑女，君子好逑
等了约莫半个时辰，庭院中的灯火似乎都因期待而明亮了几分。
终於，那衣著体面的假母再次登台，脸上堆著矜持而满意的笑容，声音也比先前更添了几分郑重：“承蒙各位郎君抬爱，小女已细品过诸君佳作，心中感念。
现有七位郎君的诗文，颇合小女心意。
老身在此恭请—王郎君、李郎君、郑郎君、何东家、龚东家、刘先生、卫郎君，移步后院“聆芳苑”，小女备有清茶，愿与诸位品茗畅谈，再续雅缘。”
卫清听到自己名字，心中那丝若有若无的忐忑顿时落地。
他整了整衣袖，在周遭或羡慕、或祝贺的目光中起身，隨意地拱了拱手，便隨著提灯侍女，匯入被选中的行列，向著灯火更幽深处行去。
穿过月洞门，喧囂顿消。
眼前是一条以细白卵石铺就的蜿蜒小径，两旁疏竹掩映，假山错落，石隙间探出几丛兰草与初绽的晚香玉。
廊檐下纱灯光线柔和，空气里浮动著清冽的泉水气息与草木芬芳。
七位客人由各自侍女引著，前后隔著距离，沉默而行，气氛肃然，倒真像是赴一场风雅的诗会。
卫清借著灯光悄然打量同行者。
最前三位是年轻书生，襴衫素净，面容清俊，但衣料寻常，神色紧绷。
中间是何、龚二位富商，体態丰腴，衣著华贵，步履沉稳，自光偶遇时隱有爭锋。
最后是那位刘先生，约莫三十许，面容憔悴，眉头深锁，一身半旧青布袍在锦绣堆里格格不入。
小径尽头是“聆芳苑”。
苑內花木扶疏，曲水潺潺，七张矮案错落安置。
眾人无声入座，卫清选了最外侧临水的一张案几坐下，泉水叮咚，暗香浮动。
但是假母迟迟未至，时间在沉默中不断流逝。
有人故作镇定品茶，指尖却无意识地摩掌杯沿；有人不住调整坐姿；三位书生额角已隱现汗意。
卫清反倒彻底放鬆，背靠凭几，饶有兴致地观察著这沉默中眾生各异的姿態，觉得比看台上的表演还有趣。
那位刘先生只是垂眸盯著杯中茶叶，仿佛周遭一切与他无关。
“当”
云板声响。
假母带著侍女匆匆而来，连声道歉：“怠慢诸位贵客了！前头琐事缠身，万望海涵。”她笑容满面，眼神迅速扫过在场七人。
“接下来的规矩，容老身细说。”她清了清嗓子，“小女愿与诸位郎君逐一敘谈，每人一刻钟。
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敘谈之后，若郎君仍有垂青之意，可参与最后的雅定”。
此雅定”非同寻常，既要看诸位诚意，”她意味深长地顿了顿，“也需合小女眼缘。最终人选，由小女自决。
未能如愿的郎君，敝楼另有精心安排的娘子相陪。”
规则宣布完毕，坐在最前头的王书生立刻起身，走向苑內小楼。
约莫一刻钟后，他快步走出，脸上带著难以抑制的兴奋与红晕。
接著是那位何姓富商，他稳重起身，踱步而入。
出来时，神色平静，嘴角微翘。
一个接一个。
轮到卫清时，他从容起身，拂了拂衣袖，隨著侍女踏上了石阶。
推门而入，暖阁清雅。
当中一道垂落的藕荷色轻纱帘幕，其后烛光朦朧，映出一道端坐的窈窕身影，幽香暗渡。
卫清依礼跪坐，隔著纱帘拱手：“在下卫清，见过顏娘子。”
帘后静默一瞬，隨即响起一道声音，如清泉漱石，带著少女特有的清润：“奴家顏令宾，见过卫郎君。
郎君诗作，去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”寥寥数笔，画面宛然，清新中寓无限悵惘，真情流泻，奴家读之，心弦为之触动。”
她语速平缓，显然深思熟虑过，“然则————奴家有一疑问，还望郎君解惑。诗笺字跡秀润清雅，似是出自女子腕底，不知————”
卫清微微一怔，旋即坦然笑道：“顏娘子慧眼。实不相瞒，卫某疏於笔墨，字跡不堪入目，恐污娘子清鉴，故口述由侍女代笔。唐突之处，还望娘子见谅。”
帘后似乎传来一声极轻的、瞭然的嘆息，隨即语气更温和了些：“原来如此。常人皆欲掩其短，郎君却坦诚相告，光风霽月，令人敬佩。”
卫清不愿在己之短处多言，便主动引导话题，谈及古今诗文軼事、山川风物，乃至长安近日趣闻。
他来自后世，见识广博，角度新颖，又不刻意卖弄，每每点到即止，引得帘后人儿时而轻声附和，时而提出见解，气氛竟渐趋融洽自然。
卫清也察觉，这顏令宾並非仅通诗词音律，对时事人物亦有独到看法，言谈间透著不属於这个年龄与身份的清醒与灵慧。
不知不觉，门外传来侍女轻柔的提醒：“郎君，一刻钟到了。”
意犹未尽之感同时涌上两人心头。
卫清起身，拱手道：“与娘子一番畅谈，获益良多，卫某先告辞了。”
“郎君且慢！”帘后人忽然出声，声音比先前急促了些。
藕荷色纱帘被一只纤白素手轻轻掀开一角，一道身著鹅黄襦裙、外罩淡紫纱帔的娜身影低首急步而出。
她始终垂著眼帘，不敢直视卫清，却將一个巴掌大小、雕刻精美的紫檀木匣不由分说地塞进卫清怀里，声音低如蚊蚋，却字字清晰：“郎君诗才性情，皆入我心————今夜雅定”，恐非易与。此乃奴家平日积攒的一些心意，万望————万望郎君莫要因此负了今夜之约。”
说罢，不待卫清反应，便飞快地转身，纱帘晃动，人影已隱入其后。
卫清捧著尚带体温与幽香的小匣，一时愕然。
待回过神来，门外催促又起。
他不及细想，迅捷地將小匣在隱蔽处收入背包，这才开门而出，对门外候立的侍女歉意一笑，顺手递过一把赏钱。
回到庭院，最后那位刘先生接著隨侍女进入阁楼后走出，脸上愁苦之色似淡去些许。
假母再次登台，笑容灿烂：“诸位郎君都与小女敘谈过了。接下来，便是雅定”。
老身有言在先，此非寻常竞价，价高者未必得，最终人选还需小女点头。
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